Квест №7: Паранойя

[Lethertsu]

Вопрос о пси-способностях Гортензия никто не поднял, и Летрикс, вероятно, понимал почему. Да, команда не должна была с ним столкнуться, но что, если это всё-же произойдет? Чего ждать от Флокса? Именно это, но в более краткой форме Рогач решил, немного помедлив после ответа Графа спросить:
— Вы говорили, что Флокс - медиум. Он...может взять кого-то из нас под контроль? И что нам в этом случае делать...если мы всё-таки не сможем не попасться на глаза ему или его приспешникам?
Летрикс предполагал: раз Флокс может контроллировать безвольных, то он может завладеть разумом любого из этой четверки, возможно даже захватить полный контроль, и, внедрившись, тихо всех убить. А потом выставить виноватым...кого-то. И это только самое первое, что пришло в голову Летрикса. Пугало? Определенно. Поэтому ему и хотелось узнать о противнике больше.

[Пинк]

Пацифист, внимательно выслушав слова Искандера, хотел уже ответить, что вопросов у него нет, однако в этот же самый момент свой вопрос решил задать один из сонмовцев, который до этого, похоже, предпочитал молчать, а сейчас только решил включиться в беседу. И, казалось бы, вопрос даже был вполне себе адекватным и полезным, однако шляпник не уделил какого-либо особого внимания этому, ведь сам для себя он все выводы сделал, опираясь на уже сказанную информацию.

— У меня вопросов нет, — сразу же после Летрикса произнёс Пацифист, не дожидаясь, пока претор начнёт отвечать на вопрос. По сути, в этом зале наёмника уже ничего не держало. Он вполне мог хоть прямо сейчас направиться на выполнение выданного задания... Хотя всё-таки держало. Так уж вышло, что, банально сделав вывод из слов Искандера, можно было понять, что в одиночку сейчас лучше не действовать, а значит и подождать всех остальных собравшихся было самой разумной мыслью, да и правила приличия ещё никто не отменял, а уходить на середине речи могло оказаться довольно-таки некультурным жестом.

Так что же насчёт мнения самого Пацифиста по всему этому поводу? Ведь он, как и некоторые в этом зале, сразу уловил весьма интересные слова претора в ответ на весьма странный вопрос, судя по всему, Айн, однако, если уж говорить честно, ничего более солидарности и понимания он выразить к этому не мог. Это может показаться удивительным, но наёмника, который работает в Развед-корпусе непродолжительное время где-то в самых отдалённых местах от самой базы Сонма, особо не волновала судьба клана. Конечно, так уж вышло, что сейчас он является одним из доверенных лиц самого претора, однако из-за своего равнодушия и подводить никого он не думал. Всё же к своей работе нужно подходить с ответственностью, что, возможно, было одним из главных принципов Пацифиста.

[MagicSalmon]

Айн предпочла не прощаться. Это было бы до горести симвлоично после таких речей, а излишняя грусть вряд ли прибавила бы энтузиазма в бойцах. Девушка отвернулась и зашагала к выходу, попутно достав свой коммуникатор и, аккуратно нажимая пальцами на сенсорный дисплей, проверила контакты, линии связи, заряд.

Драккарка развернулась и зашагала прочь без ожидания приказа со стороны главы клана. Не только остальные присутствующие, но и сам Искандер, пожалуй, могли посчитать это в какой-то мере проявлением... неуважения, быть может? В общем, рыцарь и посчитал. Но, лишь с полным досады осознанием проводив девицу взглядом, окликать и останавливать её никак не стал. Ровно как не стал и зацикливаться на этом, переведя свой взгляд и всё внимание на двоякомыслящего, задавшего весьма... интересный вопрос.

— Вы говорили, что Флокс - медиум. Он...может взять кого-то из нас под контроль? И что нам в этом случае делать...если мы всё-таки не сможем не попасться на глаза ему или его приспешникам?

Искандер оказался в весьма интересном положении. Зная Флокса уже достаточно долго, бледный арисан за всю свою жизнь так и не сумел толком узнать весь потенциал медиума на поле боя. Причины этого, кстати, были для него вполне очевидны. В то время, как Белый Рыцарь предпочитал всегда брать ситуацию за хвост и, грубо говоря, грудью кидаться на амбразуру, с возрастом лишь научившись делать это куда реже да избирательнее, Гортензий Круассен предпочитал действовать НАМНОГО деликатнее, избегая прямого столкновения с неприятелем до последнего. И, вероятно, по этой самой причине Искандеру так и не удалось за прошедшие годы хоть как-то открыть разрушительный потенциал товарища, ныне обвиняемого им в предательстве по весомым, но субъективным и однобоким доводам. Ведь способности большие, чем простой телекинез, зиггерианец никогда не применял против самого претора, а основным оружием своим предпочитал делать психологическое давление без всяких псионных штучек.
Но потенциал адептов культа Орто-Некрозис, одним из которых сам Гортензий являлся на протяжении доброго десятка лет, был в какой-то мере известен рыцарю. От замкнутых мрачных чудаков, способных силой технологий и ментального манипулирования поднимать тела мёртвых существ во благо собственных целей, ожидать можно было самых непредсказуемых фокусов. Одно лишь творение Флокса, именуемое Жоаркой, которое без особого труда в своё время лишило Искандера руки, давало более чем плодородную почву для тревожных размышлений.
-- Я... -- начал было говорить альбинос, но осёкся. Ему так не хотелось позориться перед подчинёнными из-за своей нерешительности ещё больше, произнося проклятущее сочетание из двух слов: "не знаю". Это не было тем личным поражением, которое арисан был бы способен вынести достойно и с должной рыцарской честью. -- Ожидайте самого худшего, будьте готовы ко всему и действуйте по ситуации... но умирать только не смейте, поняли?! Это мой вам приказ! А теперь... -- многозначительно взглянув сначала на свой наручный КПК, а затем на "Графа", претор тихо чертыхнулся по-арисански, беспардонно всучил улкан-мару свою флешку, после чего ещё раз обвёл всю троицу тяжёлым взглядом. -- Пора. Приступайте к делу и... удачи вам.
Больше, наверно, Искандеру и нечего было сказать. Время, как он мог судить по табло коммуникатора, уже поджимало.

[whammy]

Фактически покинув собрание, Айн направилась к лестнице, но замерла на первых ее ступенях. Неприятное чувство сковало, заставив сглотнуть и опомниться. Коммуникатор. Когда она убирала его в карман, он бесшумно выпал где-то там, в шпиле. Однако не только это тревожило. Ее уши все еще улавливали разговор и несколько слов, любезно сказанных Искандером с достаточной четкостью, были услышаны в полной мере. Сизокожая здраво рассудила, что ее ранний уход по крайней мере с этого мероприятия был опрометчивым. Поэтому она побрела обратно, словно никуда и не уходила.
Айн вернулась в "строй" с чуть растерянным и виноватым видом, но дослушала, находясь привычно позади. Поиск устройства сопровождался редкими переглядками, а психологическая отрешенность все не оставляла. Впрочем, сейчас было не до нее, как и до выражения своего отношения к грядущему. Нужно было сохранять голову холодной, насколько это предоставлялось возможным.

[Lethertsu]

Рогач слушал Искандера, анализировал его слова, да и просто смотрел за рыжеглазым арисаном. Кажется, претор и сам не до конца понимал на что способен его соклановец. Это было...печально, при нынешнем-то раскладе. Хуже всего при подготовке к бою - отсутствие нужной информации...
Делать было нечего. Дослушав речь Искандера Рогач понимающе кивнул, затем развернулся и направился к выходу из шпиля. Расстегнув ветровку Летрикс достал из нательной кобуры пистолет, дабы проверить магазин. Он был полный. Надежно закрепив оружие на законном месте Летрикс принялся ожидать остальных. Он был уверен, что нож был на месте, как и два других магазина. Правда, судя по всему, ни пистолет, ни нож Летриксу сегодня не пригодятся. Хотя кто знает...
Рогатый хлопнул по карману в поисках пачки сигарет, но той не оказалось. Прислонившись спиной к ближайшей стене, уже около выхода с лестничного пролета, Летрикс ждал пока все соберутся.

[Пинк]

Неужели дождавшись полного конца речи Искандера, Пацифист, приклонив свою шляпу себе на глаза, устремился к выходу из помещения, как раз за Летриксом, который уже успел одним из первых проследовать к выходу. Хотя стоит отметить, что шёл он довольно-таки неспеша, размеренными шагами, постепенно приближаясь к быстро ушедшему сонмовцу. И, несмотря на то, что Пацифист на секунду остановился прямо около рогатого, будучи повёрнутым к нему боком, он решил не начинать разговор первым, прислонившись к той же стене, но сбоку от Летрикса, что вполне могло поставить его в не очень ловкое положение, на что, похоже, и рассчитывал шляпник.

Но всё же, в самый момент прислонения к стенке рогатый мог услышать нечто приглушённое от наёмника, а именно что-то на подобии "Неужели...". Это было лишь еле слышимым бурчанием, однако его вполне можно было расшифровать, если додумать несколько букв и звуков, короче, в общих чертах данное бормотание было похоже именно на это слово, ни на что больше.

[Space Hvoyda]

претор тихо чертыхнулся по-арисански, беспардонно всучил улкан-мару свою флешку

Взяв флешку, пришелец лишь тихо кивнул и оставив Искандера наедине с той драккаркой, после чего вышел из шпиля...
Он последовал за Пацифистом и Летриксом, прямо до лесницы, после чего сказал:
— Я быстро схожу по снаряжение, а вы ждите меня тут, окей?
Не дожидаясь ответа, он быстро побежал из замка, дабы снарядиться. Подбегая к маленькому домику, где жили представители развед-корпуса, он достал свои 2 чемодана. Ему сильно повезло что очень большое количество сонмовцев отсутствовало на базе из-за приказов Искандера, что позволило Графу снаряжаться без всяких проблем. Открыв свои чемоданы, в которых было всякое снаряжение, пару шмоток и... куча ручек? Сняв с себя пиджак, жилет, а после и белую рубашку, под которой была скрыта броня улкана-мара. Альтре всегда считал, что подобным образом, он мог добиться, максимальной защиты и возможно заставить противника врасплох. Одев поверх чёрную рубашку и все остальное, он занялся снаряжением. Взяв парочку мелких примочек (которые будут упомянуты позже) и его любимый пистолет "nolt 3311" с глушителем и небольшое ПП, что отлично умещались за скрытой под пиджаком кобуре. Взяв в принципе, все что ему надо, он быстро направил к той самой лестнице, около которой стояли его будущие соратники... В целом долго ждать Алтре не пришлось — он справился со всем за 5 минут.

[MagicSalmon]

Айн вернулась в "строй" с чуть растерянным и виноватым видом, но дослушала, находясь привычно позади. Поиск устройства сопровождался редкими переглядками, а психологическая отрешенность все не оставляла. Впрочем, сейчас было не до нее, как и до выражения своего отношения к грядущему. Нужно было сохранять голову холодной, насколько это предоставлялось возможным.

Рыцарь, продолжая своё обращение к подопечным, не мог не заметить странного поведения Айн. Девушка, волнение и заинтересованность которой в чём-то конкретном он не мог не заметить, вернулась после своего, казалось бы, ухода. И взглядом своим что-то высматривала на полу... что-то, до чего, впрочем, остальным оперативникам не было никакого дела. Они, едва только получив надлежащий приказ от своего претора, направились к ведущей вниз лестнице и дальше- прямиком в сторону лона.
Арисан остался с драккаркой на вершине шпиля один. Лицом к лицу. Всего лишь случайность?
-- Что-то забыла? -- весьма сухо и отрешённо спросил Искандер, скрестив на груди свои руки и бросив на девушку вопрошающий взгляд. Ему, внешне холодному и строгому, очень сейчас импонировала мысль задержаться с инорасницей в этом холодном месте подольше. Перекинуться с ней чуть более искренними словами, нежели только-только проведённый и сквозящий сомнениями инструктаж. И в то же время он понимал, что ей как никому другому необходимо время на подготовку, ибо отсутствие нужды в оружии не делает приемлемым возможность лезть в параноидальное пекло под вуалью... одеяла, Кур-Кубеш побери! Девушка явно спешила и, в отличие от трёх остальных оперативников, даже в малой степени не была готова к внезапному подъёму посреди ночи. А ведь воинская дисциплина предрасполагала как раз-таки к этому, хочет того кто-либо из сонмовцев, или нет...
-- Неряха... -- тихо и усмехнувшись прошептал арисан, слова которого, впрочем, Айн могла расслышать. Всё-таки, собственные желания брали верх над альбиносом... и причина того была вовсе не в банальнейшем естественном либидо. Здесь замешано что-то большее... привязанность? Чувство ответственности? Долга? Чести? Всё разом и что-то ещё, что признавать самому Искандеру никак не хотелось?
И вот совсем плавно, будто подплыв к воительнице белесой тенью при звёздном свете, Искандер теперь стоял перед ней. Близко и почти что вплотную, продолжая смотреть. В какой-то мере, стоит признать, пристальный взор его пламенно-рыжих глаз мог показаться пугающим. Слишком уж выразительными были эти очи, способные любого, казалось, видеть насквозь.
Бледнокожий арисан понимал, что сейчас- один из тех немногих моментов, когда он имеет возможность побыть рядом с ней. И этими ценными мгновениями, наверно, стоило пользоваться, ибо вся его жизнь в последнее время напоминала отрывки, редкие вырванные страницы из отдельно взятых глав одного большого романа. А между ними- пустота, наполнение которой одному лишь автору произведения известно. В случае рыцаря- вечная озабоченность делами клана, ненавистная бюрократия, эмиссарские сборы и иные малоприятные мероприятия, что жизненно необходимы Сонму и, в то же время мешают организовать свою жизнь самому арисану. Несколько дней прошло с того момента, как он позволил себе то откровение в лоне... и с тех пор, увы, ему так и не удавалось толком пересечься с Айн, ни разу они не возвращались к разговорам на эту тему! Впрочем... сейчас, когда чувства претора борются с естественным страхом за судьбу клана и его членов, на решение межличностных вопросов этой странной парочки-в-блёклых-тонах не было времени. Так, по-крайней мере, говорил здравый смысл.
Но не бешенный рокот обоих сердец в груди арисана.

[whammy]

— Что-то забыла? — весьма сухо и отрешённо спросил Искандер, скрестив на груди свои руки и бросив на девушку вопрошающий взгляд.

— Неряха. — тихо и усмехнувшись прошептал арисан, слова которого, впрочем, Айн могла расслышать.

— Что? — Отозвалась Айн через плечо, не сразу придав значение словам белокожего. Ее взгляд резко оторвался от злополучной щели, затерялся где-то на уровне пола и застыл. — А... нет-нет. То есть... да.
Закончив на более серьезной ноте, девушка обернулась. В ее глазах сверкнула искра приободренности, а на лице возникла неловкая, но искренняя улыбка.
— Что-то нужно, мой претор?
Кажется, она была слегка напряжена. Арисан мог видеть это. Мог чувствовать в лёгких подрагиваниях ее губ, чутких глазах, ныне плутавших в поисках опоры и... Неровном дыхании. Сизокожая замерла, из аккуратных ноздрей выпуская меленькие облачка теплого пара. Затем чуть поерзала и нашла в себе силы, чтобы посмотреть альбиносу в глаза. Вновь. Было ли ей и вправду неловко? Или же шалившие чувства вскружили ей голову? Она сама не понимала. Важны были лишь слова. Его слова. И пусть все остальное подождёт.

[MagicSalmon]

Кажется, она была слегка напряжена. Арисан мог видеть это. Мог чувствовать в лёгких подрагиваниях ее губ, чутких глазах, ныне плутавших в поисках опоры и... Неровном дыхании. Сизокожая замерла, из аккуратных ноздрей выпуская меленькие облачка теплого пара. Затем чуть поерзала и нашла в себе силы, чтобы посмотреть альбиносу в глаза. Вновь. Было ли ей и вправду неловко? Или же шалившие чувства вскружили ей голову? Она сама не понимала. Важны были лишь слова. Его слова. И пусть все остальное подождёт.

Нагло и уверенно, но, в то же время, не без присущего ему изящества, арисан резко прильнул к девушке и обнял, прижав к себе слегка бесцеремонно. Крепко-крепко, заключив неряшливую девицу в удобную клетку из собственных рук и пол меховой накидки, что, будучи весьма широкой, укутала Айн поверх её собственного... пледа.
И нужны ли слова, когда действия говорят за мужчину куда красноречивее?
Но они, пусть и не сразу, последовали всего несколькими мгновениями позже. А ведь столь сладкая могла бы выйти молчаливая пауза без них!
— Надеюсь, последний мой приказ ты слышала? - с почти что отеческой назидательностью, строго и вместе с тем наполняя каждое слово особой нежностью, поинтересовался Искандер. Впрочем, не были лишены они и своего рода властности... хотя, можно ли винить за подобное того, кто бременем взвалил себе на плечи многие чужие судьбы разом? Того, кто вопреки наличию недовольных, ровно как и их словам, всё ещё является лидером?
— Знаешь... - прошептал он на ухо драккарки совсем-совсем тихо. -- Мне всё же дурно от того, что я втянул тебя во всё это... прошу, откажись. Трое агентов... они же справятся с задачей и без тебя, я подстрахую их! А ты... я хочу, чтобы ТЫ была в безопасности! Пойми... прости...
Искандеру было противно в те роковые секунды, когда слова эти срывались с его уст. Он понимал, что это ОН всё дело начал, это ЕГО сообщение разбудило драккарку посреди ночи. И это ОНА вместе с тремя другими храбрецами, что не проигнорировали преторский призыв, явилась в это заброшенное мрачное место... так почему же теперь он шёл на попятную? Было ли то малодушие? Или, быть может, нагрянувшее как гром средь бела дня раскаяние в том, что, одолеваемый нахлынувшим приступом параноидального страха, он позволил себе такую глупость и ввязал в неприятную историю ту самую, кого сам же совсем недавно желал оберегать любой ценой от собственных роковых ошибок?
Тех самых, одна из которых в подобной ситуации уже перечеркнула всю жизнь рыцаря однажды...

[Lethertsu]

Реакцией на предупреждение Графа был лишь кроткий кивок. Было странно, что тот парень не собрался, раз успел прибыть, но, какая Рогачу разница? Главное, что он сам был в полной готовности. За несколько минут морозный воздух Шпиля запал Рогачу в душу. Ему почему-то нравилось это слегка обжигающее ноздри невидимое пламя, присутствующее в наименее утепленных частях Йормунгарда, а мрачность помещения, в котором он сейчас был добавляло этому пламени какую-то особую искринку, которую, быть может, понимал только Двоякомыслящий.
— Пацифист, мы с тобой...нигде не встречались раньше? — задал он вопрос шляпнику, разглядывая свои когти. Странное чувство снова его посетило, и он никак не мог понять насколько можно назвать это чувство таким редким словом - дежавю. Вдруг он и правда уже был здесь когда-то и разговаривал с этим чудаковатым гончим, но просто не помнил всего этого? Хотя...как такой участок жизни можно забыть.

[Пинк]

— Пацифист, мы с тобой... нигде не встречались раньше?

Взгляд наёмника, ранее немного отстранённый и направленный в пустоту, не так уж и внезапно переместился на рогача, который, в свою очередь, при своём довольно-таки интересном вопросе посмотреть на потенциального собеседника почему-то не решился. Промолчав ещё пару секунд, которые он, видимо потратил на выбор ответа, Пацифист приглушённо усмехнулся, после чего слегка зарылся в воротник своего плаща.

— Да, хотел бы я ответить что-то вроде "Может быть, в другой вселенной" или "В другой жизни", но нет, — последние слова прозвучали с явной задоринкой, — Все разы, когда я бывал в этом замке, мне ни с кем особо встречаться не приходилось. Не до этого было как-то. Хотя, кто его знает... — на этом, казалось, Пацифист закончил говорить, однако после небольшой паузы последовал вопрос, — Ты, случаем, в Развед-корпусе не работал?

[Lethertsu]

Летрикс улыбнулся, сделав характерный выдох, отдаленно напоминающий смешок, а затем взглянул на Пацифиста.
— Нет, в Развед-корпусе не приходилось работать. По крайней мере на Развед-корпус Сонма — в этом месте речь Рогача прервалась. Он сунул руки в карманы, затем продолжил, — есть какие-нибудь идеи по поводу того, как нам добраться до лаборатории? Наброски, идеи, что угодно, — вопросил он у своего новоиспеченного напарника.

[Пинк]

— Нет, в Развед-корпусе не приходилось работать. По крайней мере на Развед-корпус Сонма.

— Ну, тогда мы точно не встречались, будь уверен. Основная масса моих знакомых из Сонма работает в Развед-корпусе, так что... — намеренно оставил свою мысль незаконченной Пацифист, однако понять её продолжение можно было без какого-либо труда и больших затрат умственной активности.

— Есть какие-нибудь идеи по поводу того, как нам добраться до лаборатории? Наброски, идеи, что угодно.

—... А что насчёт плана, — наёмник быстро перешёл на более актуальную тему, на которую уже успел перескочить и сам рогатый, — то лично у меня пока нет каких-либо интересных идей, но есть несколько неинтересных. Как я понял, по замку членам... Э-э-э... Сумеречного Совета никто свободно ходить не мешает. Да, конечно, сейчас время суток слегка не то... Тут же у всех с актёрским мастерством хорошо, да? — снова немного раззадорился наёмник, как раз чтобы сгладить неловкое ощущение после запинки с Сумеречным Советом, — Короче, думаю, добраться до лаборатории — это не главная наша проблема. Для этого нам нужен лишь маршрут, но спешить не будем. Всё же нужно сначала выслушать идеи и остальных, — невероятно многозначительно выразился Пацифист, однозначно намекая на Графа, стоящего совсем неподалёку от беседующей парочки. Наёмник даже направил свой алый взгляд на него и склонил голову в его сторону, а из-за широкой шляпы это было довольно-таки заметно.

[whammy]

Какое-то время девушка лишь молча слушала. За этим делом она почти не отводила взгляда с белокожего. Выхватывала каждое его слово с дотошной внимательностью, по-настоящему жадно вслушиваясь в слог за слогом, а меж тем не отвлекалась ни на секунду. Кончики ушей были приподняты в легком возбуждении. Лишние мысли будто намеренно обходили ее стороной, оставляя лицом к лицу с бурной стихией чувств и их объектом, стоявшим здесь. Прямо перед ней. Улыбка на ее лице медленно ширилась. Едва осознавая все то, что происходит в этом ветхом шпиле, она уже, кажется, не замечала его ужасающего холода, что каким-то мгновением ранее пробирал ее до самых костей.
Со временем инорасница потеряла всякую бдительность. Все, что сейчас ее волновало, кажется, было перед ее глазами и белокожему это бесспорно сыграло бы на руку...

Нагло и уверенно, но, в то же время, не без присущего ему изящества, арисан резко прильнул к девушке и обнял, прижав к себе слегка бесцеремонно. Крепко-крепко, заключив неряшливую девицу в удобную клетку из собственных рук и пол меховой накидки, что, будучи весьма широкой, укутала Айн поверх её собственного... пледа.

На короткий миг потеряв себя, Айн не сразу заметила того, как ее тело оказалась в арисанских объятиях. Это случилось вновь. Теплые и по-отцовски крепкие, они словно внушали ей какое-то призрачное доверие, заставляя медленно таять прямо на преторских руках. Окончательно забыться не давала лишь та гаснущая ясность ума, что с самого пробуждения поддерживала жизнь в этом утомленном теле... Не вымолвив ни слова, сизокожая высунула руки из-под пледа. Тканная ноша сорвалась с ее плеч, и она обхватила Искандера, постаравшись прижаться к нему настолько сильно, насколько она только могла себе позволить.

— Надеюсь, последний мой приказ ты слышала? - с почти что отеческой назидательностью, строго и вместе с тем наполняя каждое слово особой нежностью, поинтересовался Искандер. Впрочем, не были лишены они и своего рода властности...

— Знаешь... - прошептал он на ухо драккарки совсем-совсем тихо. -- Мне всё же дурно от того, что я втянул тебя во всё это... прошу, откажись. Трое агентов... они же справятся с задачей и без тебя, я подстрахую их! А ты... я хочу, чтобы ТЫ была в безопасности! Пойми... прости...

Претор заговорил. Она молчала. Толком не могла контролировать себя. Коленки заметно потряхивало, грудь наполняло жжение. Меж этим побороть сильнейший ком в горле ей удалось лишь тогда, когда последнее из слов сорвалось с уст Искандера и наступила тишина. Нарушаемая лишь заунывным гулом ветра и страстным биением взбудораженного сердца.
— Искандер... я... — Она не договорила. Она не смогла. Проклятая слабинка, что из маленького огонька разрослась в настоящий пожар, заставила ее бросить эту мысль и многозначительно уткнуться лицом прямо в арисанское плечо. Она много чего хотела сказать, однако ничто из этого и рядом не стояло с тем, что она чувствовала...

[Space Hvoyda]

Тут же у всех с актёрским мастерством хорошо, да? — снова немного раззадорился наёмник, как раз чтобы сгладить неловкое ощущение после запинки с Сумеречным Советом, — Короче, думаю, добраться до лаборатории — это не главная наша проблема. Для этого нам нужен лишь маршрут, но спешить не будем. Всё же нужно сначала выслушать идеи и остальных, — невероятно многозначительно выразился Пацифист, однозначно намекая на Графа, стоящего совсем неподалёку от беседующей парочки. Наёмник даже направил свой алый взгляд на него и склонил голову в его сторону, а из-за широкой шляпы это было довольно-таки заметно.

Алтре, что после возвращения стоял в сторонке и что-то лазил в коммуникаторе, сразу же откликнулся, когда мельком увидел направленный на него взгляд Пацифиста
— В плане "актерских способностей", тут наверняка пригодился один мой старый друг... Но в целом могу вас заверить что я не подведу вас — уверенно и гордо сказал улкана-мар — но перед тем как мы начнем обсуждать план, нам наверняка надо дождаться ту драккарку

[MagicSalmon]

— Искандер... я... — Она не договорила. Она не смогла. Проклятая слабинка, что из маленького огонька разрослась в настоящий пожар, заставила ее бросить эту мысль и многозначительно уткнуться лицом прямо в арисанское плечо. Она много чего хотела сказать, однако ничто из этого и рядом не стояло с тем, что она чувствовала...

Девушка таяла в объятиях арисана и чувство этого, то неповторимое ощущение, оказывало воистину чудный эффект! Словно некий наркотик, призванный разом лишать всех проблем, тепло женского тела одурманило рыцаря. Дланью незримой отмахнулось ото всех-всех забот... и ничто более не было важно! Лишь он и она на вершине этого мрачного холодного шпиля, бытие вокруг которого замерло в ожидании...
И вот одна рука рыцаря- та, которой он всё ещё был волен осязать в полной мере, начала свой медленный спуск по спине драккарки. Плавно поглаживая коготками, аккуратно и нежно эскалируя вниз. Не торопясь, будто спешить было некуда и оба инорасника сейчас были предоставлены друг другу чуть больше, чем полностью. И минуты, огибая дуэт, потихоньку ползли в этом блаженстве одна за другой.
Он не заметил тот миг, когда рука его плавно легла аккурат на левую ягодицу подопечной и аккуратно, будто бы проверяя на прочность, пальцы Искандера примяли нащупанное им "мясо". Сам он, тем временем, механической рукой нежно прижимая девушку к своей широкой груди, наклонил голову к шее драккарки и ряд острых зубов, находящихся вне поля зрения обмякшей в неге красавицы, мрачно навис над плечом её в предвкушении...
А потом последовало то, чего инорасница никак не могла ожидать от представителя иного биологического вида. Рыцарь взял и нежно-нежно, дабы не травмировать "сокровище" своё, укусил девушку в шею. Совсем слабо, лишь чуть-чуть куснул так, чтобы лишний раз даже не повредить гладкую сизую кожу. Это проявление арисанской нежности, как мог бы объяснить узревший это представитель одной с претором расы, является у народа Ситиса знаком даже большим, чем ранее испробованный самой Айн "поцелуй языком". Сама природа арисанов, хищная и агрессивная, располагала к тому, что за постепенно нарастающими и усиливающимися взаимными покусываниями двух партнёров настанет то, что сами арисаны и называют "Настоящей Любовью". Половой акт, который ввиду зубастости-клыкастости представителей расы каждый раз дарит её представителям как незабываемые ощущения, так и множество свежих царапин, синяков, следов от зубов и даже гематом... и самим арисанам, сохранившим уважение к своему животному началу, чудовищно нравится!
Это был предел, за которым стояла лишь точка невозврата... опасная черта, пересечение которой значило бы полнейшее торжество инстинктов над рассудком, высокими чувствами и, в конце-концов, важностью той операции, что была начата этой ночью. Над судьбой клана, в конце-концов!
Трудно сказать, какая именно мысль заставила опьяневшего в круговороте эмоций арисана открыть глаза, но, едва лишь приподняв веки, через плечо драккарки он заметил... огонёк? Лишь на миг, будто бы насмехаясь, маленький световой индикатор оброненного девушкой коммуникатора подмигнул рыцарю из тьмы широкой щели межь двумя покосившимися половыми плитами.
Огонёк... коммуникатор...
Короткий ряд навязчивых агрессивных ассоциаций и вот, наконец, Искандер оказался нагло вырван из царства грёз наяву! Суровая реальность ошпарила его подобно ведру кипячёной воды, заставив резко отпрянуть назад. Отступить, буквально вырвавшись из объятий милой драккарки так, будто перед ним и не она вовсе стояла, а какое-то невиданное доселе страхоблюдище из далёкого тёмного космоса!
Будто бы сам не свой, арисан, пошатнувшись, обернулся плотнее накидкой своей и развернулся к настенной пробоине, будто бы желая избежать прямого контакта очей своих с изумрудными глазами Айн. Тройка агентов, безвольные, суперкомпьютер и Флокс- ВОТ, что было сейчас важно!
И теперь он молчал, понурив голову. Пар клубами валил из под воротника его камзола, прикрывающего дыхательные клапаны, а накидка громоздким плащом еле колебалась под напором ледяного ветра. Хорошо, вероятно, что Айн теперь не имела возможности увидеть выражение лица своего претора. И, тем более, взгляда, устремлённого в пустоту и полного столь сильного напряжения, что... впрочем, неважно. Что девушка уж точно могла заметить наверняка со спины, так это сжавшуюся в кулак железную руку... она тряслась.

[whammy]

И вот одна рука рыцаря- та, которой он всё ещё был волен осязать в полной мере, начала свой медленный спуск по спине драккарки. Плавно поглаживая коготками, аккуратно и нежно эскалируя вниз. Не торопясь, будто спешить было некуда и оба инорасника сейчас были предоставлены друг другу чуть больше, чем полностью. И минуты, огибая дуэт, потихоньку ползли в этом блаженстве одна за другой.

Одно мгновение. Короткое мгновение. Все происходило слишком быстро. Неловкие слова, оборот головы, а затем и объятия... Сизокожая перестала думать об этом, как об отдельных действиях, ведь это было ничем иным, как еще одной частью безумной мозаики. Стремительного потока, в который Айн погрузилась с головой. И сейчас ее совсем не волновало положение дел в замке. Даже собственная безопасность была ей безразлична. Слепые, невысказанные чувства, очень кстати опьянившие сизокожую в тот сокровенный миг, упорно не давали ей сказать "нет", не взирая на и то, что могло случиться дальше. Она оставила все позади. Целиком отдалась этому бурному течению...
Взгляд Айн все еще был перекрыт преторским плечом. Она не поднимала головы, да и не вовсе не желала. А была ли сейчас необходимость в созерцании? Отсутствие возможности увидеть весь процесс своими глазами ничуть не мешал ей, напротив лишь добавляя всему происходящему какой-то странный... шарм? Она отлично чувствовала это. Легкие прикосновения к игриво выгнутой спине, плавные движения рук, его дыхание у плеч... Чувствовала, как неминуемо ощущения усиливались. Становились ярче с каждым сантиметром, пройденным когтистой лапой, будто дразнившей ее этим неспешным и аккуратным спуском к пояснице. А затем ниже. Еще ниже..
Мускулы невольно напряглись. Она постаралась посильнее прижать к себе Искандера, пальцами ухватившись за его одежду. Девица ощутила, что ее собственные ноги переставали слушаться. Та легкая, едва заметная дрожь, возникшая еще в самом начале сего морозного рандеву, ныне усилилась во сто крат. Словно бы в ней сидел какой-то... страх? Отнюдь не страх разлуки или же быть "застуканным" соклановцами. Нет. То был благоговейный трепет к личности белокожего, который Айн пыталась побороть в себе с самых первых дней ее членства в Сонме. Считала это неправильным. Однако эта особенность во многом и заложила фундамент ее будущей симпатии к арисану, а сейчас... ей просто хотелось его близости. Они не виделись целую неделю и в тайне ото всех она скучала. Скучала не как подчиненная и член сумеречного совета, но как верная подруга.

Он не заметил тот миг, когда рука его плавно легла аккурат на левую ягодицу подопечной и аккуратно, будто бы проверяя на прочность, пальцы Искандера примяли нащупанное им "мясо". Сам он, тем временем, механической рукой нежно прижимая девушку к своей широкой груди, наклонил голову к шее драккарки и ряд острых зубов, находящихся вне поля зрения обмякшей в неге красавицы, мрачно навис над плечом её в предвкушении...
А потом последовало то, чего инорасница никак не могла ожидать от представителя иного биологического вида. Рыцарь взял и нежно-нежно, дабы не травмировать "сокровище" своё, укусил девушку в шею. Совсем слабо, лишь чуть-чуть куснул так, чтобы лишний раз даже не повредить гладкую сизую кожу.

Когда ухаживания Искандера нашли свое развитие в весьма неожиданных телодвижениях, Айн, кажется, уже была готова остановить его. Окликнуть, сказав арисану "стой, хватит", а затем осторожно отпрянуть и одарить вопрошающим взглядом. В тот миг она даже разжала хватку на его накидке, но... оттого ли? Подобные действия и правда были бы весьма логичны. Она бы сделала так в любой из ситуаций, но сейчас... Сейчас она не сделала ничего. Потому ли, что пропустила этот пикантный момент, или же была... не против?

Лишь легкое прикусывание шеи сумело выбить девушку из этой порочной колеи. Сизокожая начала понемногу приходить в себя. Мерзлый ветер имел все шансы помочь ей с этим, однако это было тем, чего она уж точно не желала бы не при каких обстоятельствах.
А когда же Искандер отдалился, со звериной прытью метнувшись в сторону, Айн едва не потеряла равновесие, но щепотка везения и определенная подготовленность помогли ей. Это дало возможность худо-бедно исправить положение и в ходе нехитрой манипуляции со своим телом, драккарка расселась прямо на оброненный ранее плед. За этой поистине умилительной сценой инорасница посмотрела в сторону белокожего. В ее взгляде читалось явное непонимание, а вся странность ситуации, в которой она оказалась, многократно резонировала и со столь же странным состоянием арисана. До поры не замечая свой коммуникатор - изначальную цель ее возвращения, она попыталась негромко окликнуть претора, ожидая, кажется, любой реакции...
— Искандер?

[Lethertsu]

— У "той драккарки" есть имя, не зря же мы представлялись парой минут ранее, верно, мистер Альтре? — задал он риторический вопрос Граф. Не дожидаясь даже попытки ответа Летрикс продолжил, — но зерно правды есть в твоих словах. Значит, будем ждать Айн.
А что же до самой Айн? Операция уже, было, должна давно начаться, но никак не начиналась. Чем там занимаются эти двое? Операция, которая должна решить судьбу операции затягивается самим лидером этой организации. Летрикс оправдывал для себя это лишь единственным образом: претор дает драккарке, как единственному члену Сумеречного Совета в команде, какое-то дополнительное поручение. Иной причины так затягивать он попросту не видел. Но что же может содержать это поручение, и насколько оно касается предстоящего "ограбления" Медиума?
Медиум...он наверняка способен по щелчку пальцев смешать твой разум, превратив в бессвязную кашу, а тебя самого зомбировать. Либо смешать в кашу твое физическое тело... Кто знает на что готов пойти этот ушастый зиггерианец, если всё-таки заметит Рогача, или кого-то из его новообразованных напарников?
Двоякомыслщий глубоко вдохнул. Нужно было держать эти рассуждения на расстоянии, чтобы не стать уязвимым местом среди своей команды.

[Пинк]

— В плане "актерских способностей", тут наверняка пригодился один мой старый друг... Но в целом могу вас заверить что я не подведу вас — уверенно и гордо сказал улкана-мар — но перед тем как мы начнем обсуждать план, нам наверняка надо дождаться ту драккарку.

Пацифист резко, на контрасте с неподвижным выслушиванием речей, отреагировал на последние слова Графа, приподняв одну из своих рук и показав вверх указательным пальцем, а также при это ещё и немного кивнув головой. На слова же рогача наёмник, похоже, подобным образом отвечать не собирался, предпочтя не разжигать негативные темы для разговора.

— Вот это хорошая мысль, — подчеркнул слова Графа наёмник, дабы и дальше продолжить разговор и аккуратно подвести его к вопросу, который уже давно вертелся у него на языке, однако подходящего момента в беседе всё никак не выдавалось, — А где она там, кстати? Что-то уж больно они там сильно разговорились. Может... — как бы то странно не было, но на этом моменте Пацифист уже в очередной раз запнулся, окинув взглядом своих новоиспечённых товарищей, но уже спустя секунду его речь как ни в чём не бывало продолжилась, — Думаю, сходить и проверить лишним не будет: всё же ситуация у нас сейчас не самая мирная, — тем временем уже и сам наёмник начал движение обратно на место сбора, как бы намекая, что он и сам совсем не против "сходить на разведку". Правда, он не прошёл и нескольких метров, как остановился, и обратился к Летриксу и Графу, кинув пару слов через плечо, — Или, может, кто-нибудь из вас желает сходить?

[Space Hvoyda]

Реплика Летрикса заставила вскрипнуть зубами улкана-мара. По его мнению эта фраза была сказана дабы выпендриться. Алтре всегда бесили такие нелюди, ведь КАК БЫ ОН МОГ ЖИТЬ БЕЗ ВСЯЧЕСКИХ ПОПРАВЛЕНИЙ! Просто посчитав парня снобом, он никак не ответил на вопрос Летрикса, никак не выдавая свою неприязнь вызванную этой ситуацией. Правда сложно сказать выбесила его эта ситуация или была причина в другом, например, проблемном перелёте? Так или иначе сейчас это не очень-то и важно...
В вопрос на слова шляпника, Альтре развел руками:
— Уж точно не я.

[Lethertsu]

Слова Шляпника вывели Летрикса из кратковременного транса. Несколько секунд после реплики Графа прошло, прежде чем Летрикс окончательно сформулировал то, что собирался сейчас сказать:
— Ты прав, время не мирное. Поэтому, думаю, претор Искандер, сам это понимая, не стал бы задерживать нас на столько без весомой причины, — взгляд Рогача, доселе обращенный на Пацифиста перешел на стену напротив. Пожав плечами он добавил, — В прочем, если считаешь нужным, можешь идти, но я бы не советовал.
Перебрав пальцами в кармане Рогач закрыл глаза, но в этот раз внимательно вслушиваясь в забвенную тишину Шпиля Духов.

[MagicSalmon]

— Искандер?

Он не ответил. По-крайней мере, не произнёс ни слова в тот миг, когда услышал своё имя.
Но и стоять дальше, сохраняя максимально отрешённый вид, рыцарь не стал. Всего через считанные секунды он развернулся медленно, не удосужившись даже мельком бросить взгляд на рассевшуюся драккарку. Затем, держась на расстоянии, он взял и прошёл мимо неё.
Где-то там, за спиной девушки, имевшей возможность обернуться в любой момент, арисан остановился над широкой щелью в полу и, присев на корточки, просунул между двух каменных плит свою руку. Покопошился немного, что-то нашёл и достал...
— Не твоё? - кратко спросил он на ходу, уже возвращаясь обратно и показательно переминая в руках найденный им в "подполье" коммуникатор. И вот, нависнув мрачной статной тенью над постеленным на полу пледом, ровно как и сидящей на нём особой, рыцарь, казалось, мог бы сейчас подать даме руку и помочь подняться, как настоящий джентельмен...
Но он просто сел рядом, на плед, полами своей тёплой меховой накидки слегка прикрыв спину и плечи одетой, мягко говоря, не по погоде, неряхи. Арисанка, быть может, стерпела бы обстановку шпиля без весомого дискомфорта ввиду природной холодоустойчивости, но ведь... Айн была не арисанкой, верно?
— Так и отморозить что-нибудь недолго, знаешь ли... - с ноткой безобидной насмешки в голосе сказал альбинос, наконец взглянув в лицо девушки и улыбнулся, локтем механической руки совсем слабо-слабо пихнув её, будто бы говоря этим действом: "не кисни, подруга!"
Второй рукой, тем временем, арисан всё продолжал вертеть чей-то личный КПК, ожидая ответа на свой вопрос.

[whammy]

Кажется, все закончилось... Драгоценные секунды перерыва. Можно было наконец набрать полные легкие морозного воздуха, ничего не опасаясь и не боясь. С силой выдохнуть его, а затем ощутить себя свободной. Но что есть эта свобода? Айн было неведомо это ложное чувство. Ни ранее, в ненавистной ею прошлой жизни. Ни сейчас, когда окутавшая разум пелена наглухо отключила любые позывы к сопротивлению тупой и безжалостной стихие. Девушка не ощущала окружающего холода, ровно как и не могла ощутить себя полноправной хозяйкой своей судьбы. Вечная заложница обстоятельств... рабыня без цепи. Она никак не могла отойти от своих маленьких потрясений и потупила взгляд в пол, тежело и прерывисто дыша. Словно после короткой пробежки.

— Не твоё? - кратко спросил он на ходу, уже возвращаясь обратно и показательно переминая в руках найденный им в "подполье" коммуникатор.

— Так и отморозить что-нибудь недолго, знаешь ли... - с ноткой безобидной насмешки в голосе сказал альбинос, наконец взглянув в лицо девушки и улыбнулся, локтем механической руки совсем слабо-слабо пихнув её, будто бы говоря этим действом: "не кисни, подруга!"
Второй рукой, тем временем, арисан всё продолжал вертеть чей-то личный КПК, ожидая ответа на свой вопрос.

Тем временем, на периферии зрения мелькнула знакомая белая фигура. Для сизокожей, сумевшей кратковременно выпасть из реальности, это послужило своего рода сигналом к тому, что нужно разбить оковы этой холодной дремы. Искандер подсел к ней. Стало спокойнее? Едва ли. Но вместе с ним пришло и слабое тепло. Оно обступило ее, прикоснулось и вмиг окутало. Как незримая аура. За ним на ее плечи легла меховая накидка. Первую реплику претора она прослушала. Однако когда он приблизился и тронул ту металлической рукой, Айн чуть поежилась и словно бы снова ощутила себя... живой.
— Это? — Томно переспросила она, протянув белокожему руку. — Да... да, это мое. Спасибо.
Виновато опустив глаза, она принялась ожидать. Однако, какое-то мгновение спустя, она посмотрела на своего собеседника. Впервые за этот размеренный диалог. И пододвинулась к нему поближе, постаравшись укутаться в край широких полов накидки.

[Пинк]

— Уж точно не я.

— Ты прав, время не мирное. Поэтому, думаю, претор Искандер, сам это понимая, не стал бы задерживать нас на столько без весомой причины, — взгляд Рогача, доселе обращенный на Пацифиста перешел на стену напротив. Пожав плечами он добавил, — В прочем, если считаешь нужным, можешь идти, но я бы не советовал.

— Ну, как хотите. Оставляю вас наедине, — и правда, сразу же после этих слов наёмник устремился прочь от своих товарищей, а затем и вверх по лестнице, тем самым оставив двух персон, между которыми уже успели возникнуть еле осязаемые, но всё-таки негативные прения. Честно сказать, подумал об этом сам Пацифист уже довольно поздно, когда находился на пол пути к изначальному месту встречи, так что создать потенциальную неловкую атмосферу на этот раз у него вышло совершенно случайно.

По пути к вершине шпиля наёмник намеренно двигался как можно тише. Делал он это уже автоматически, не замечая за самим собой, в любой настороженной и напряжённой ситуации. Таким образом вряд ли кто-нибудь из находящихся сейчас в шпиле могли услышать приближение шляпника. Да что уж там говорить, очень скоро и парочка сонмовцев снизу лестницы уже вряд ли могла уловить звук его шагов.

Уже через небольшой промежуток времени Пацифист добрался до своей цели. Ну, как добрался: он оказался в проходе, который ведёт из шпиля на лестницу, где и замер. Так уж вышло, что наёмник уже успел у себя в голове построить невероятное множество вариантов событий, которые могут происходить на данный момент в шпиле: от самых обыденных и безобидных до каких-нибудь специфических и крайне опасных, и, если говорить коротко, увиденная картина попадала в группу наименее ожидаемых вариантов, над которыми шляпник даже особо не думал. Как показывает ситуация, зря, ведь теперь он оказался сам в далеко не самой ловкой ситуации, причём без дальнейшего плана своих действия. Да, настолько Пацифист не ожидал от претора Сонма Непреклонных выходок подобного характера. Не лишним будет и сказать, что это могло и слегка изменить его нынешний взгляд на ситуацию. Совсем слегка. Но, как бы то ни было, а всё-таки данный наёмник был далеко не из робких, даже наоборот, так что ему ничего не помешало резко, внезапно, грубо, бескультурно и по-варварски разрушить столь прекрасную атмосферу своим явным вмешательством.

— Я вам не помешал? — словно гром среди ясного неба разнеслось по шпилю, который до этого был наполнен лишь звуками свистящего ветра.