Квест №6: Хороший день

[MagicSalmon]

Ответом наёмнику послужила лишь полная тишина и пустота пассажирского отсека.

А ответом молчанию- молчание и исчезновение лёгкого красноватого свечения.
-- Ну чё там?
-- Да хрен знает, может просто решила поиграть в прятки с нами, в духе "ааа, меня схавали неведомые монстры, аа, откройте дверь"! Пхех, дурочка. Наверняка же свинтить хочет и прячется где-то, считая, что тут сидят тупые дяди с дошкольным образованием! -- нарочно громко ответил компаньону регир, видимо, специально для того, чтобы прячущаяся где-то в глубинах пассажирского отсека батарианка его услышала. -- Слышишь меня, дурная? Кончай фокусы! Сиди смирно и жди, пока взрослые дяди сделают всю свою грязную работёнку!

===== {На борту звездолёта} =====

- Я все понимаю, однако, нужно остерегаться удара в спину. Никакой гарантии в том, что эти твари не полезут из щели, у нас нет. Потому нужно быть не просто во всеоружии, нужно быть готовым ко всему. - на этот раз она говорила поразительно спокойно. Ступая по палубе словно находилась не на чужеродном судне, наполненном непонятно чем, а на своем личном фрегате.

-- Удара в спину никто и не исключал, для того в нашей колонне и нужны замыкающие. -- тихо ответил арисан девушке, ненавязчиво кивнув головой в сторону двух бандюганов, занявших позицию как раз у недавно вскрытого шлюза. Возможно, претор добавил бы ещё что-то, да вот только...

-- Мелкая тварь впереди сверху... -- немного напряжённо сообщил пернатый о наличии живого организма на (или в) потолке, -- Возможно, в вентиляции. Не двигается.

-- Ну, стало быть, привет. -- шёпотом и с какой-то насмешкой в голосе прокомментировал слова орликса Флокс, вместе с тем бурно отжестикулировав всем идущим следом как можно тактичнее прикрыть свои рты и перестать создавать лишний шум. Его поняли. Все.
Наёмник, ранее копошившийся у консоли, сделал аккуратный шажок назад, встав буквально перед покорёженным шлюзом электрощитовой. Второй боец- встал рядом с зелёнопёрым, присев и покрепче сжав свою винтовку.
-- А что, собственно, теперь, Ер? -- очень тихо спросил некромант, который, в отличие от бывшего солдафона, не имел возможности засечь сигнатуру таинственной букашки, до которой, навскидку, было почти что рукой подать- метра три с учётом высоты потолка.
Казалось, вместе с тем, как замерла одиночная тварь, в одночасье замерла и вся бригада зачистки...

[Пепельный]

А ответом молчанию- молчание и исчезновение лёгкого красноватого свечения.
-- Ну чё там?
-- Да хрен знает, может просто решила поиграть в прятки с нами, в духе "ааа, меня схавали неведомые монстры, аа, откройте дверь"! Пхех, дурочка. Наверняка же свинтить хочет и прячется где-то, считая, что тут сидят тупые дяди с дошкольным образованием! -- нарочно громко ответил компаньону регир, видимо, специально для того, чтобы прячущаяся где-то в глубинах пассажирского отсека батарианка его услышала. -- Слышишь меня, дурная? Кончай фокусы! Сиди смирно и жди, пока взрослые дяди сделают всю свою грязную работёнку!

Снова раздался всё тот же стук.

[MagicSalmon]

Снова раздался всё тот же стук.

-- Она чё, головой там долбится что ли, э? -- слегка хлюпающе и с недопониманием произнёс, очевидно, второй водила, тень которого заслонила проходящий через окошко тусклый свет. Совсем близко к мутному стеклу, едва ли не по самой его поверхности, начал маячить чёрный шарик-глаз на гибком мясистом стебельке розоватого цвета, насколько могла судить девушка со своей позиции и при своём нынешнем углу обзора.
Вторя своему коллеге, похоже, наёмник старался высмотреть мерзопакостную девку в полумраке отсека, к слову, местами разбавляемом ранее замеченными батарианкой жёлтыми старыми лампами, тусклыми и почти никчёмными, но, по-крайней мере, не сводящими видимость в "каморке" на нет.

[Пепельный]

-- Она чё, головой там долбится что ли, э? -- слегка хлюпающе и с недопониманием произнёс, очевидно, второй водила, тень которого заслонила проходящий через окошко тусклый свет. Совсем близко к мутному стеклу, едва ли не по самой его поверхности, начал маячить чёрный шарик-глаз на гибком мясистом стебельке розоватого цвета, насколько могла судить девушка со своей позиции и при своём нынешнем углу обзора.
Вторя своему коллеге, похоже, наёмник старался высмотреть мерзопакостную девку в полумраке отсека, к слову, местами разбавляемом ранее замеченными батарианкой жёлтыми старыми лампами, тусклыми и почти никчёмными, но, по-крайней мере, не сводящими видимость в "каморке" на нет.

Ни Искра не видела того, кто именно из наёмников в данный момент смотрит в окошко, ни наёмники её видеть не могли, ввиду нахождения её в слепой зоне, то есть, прямо над смотровым отверстием.
Тишина словно возобладала над этим небольшим тусклым помещением.

[whammy]

Быстро поняв что к чему, Айн направила винтовку во тьму. Примерно туда, где по ее мнению находилась сигнатура. Однако и тут стоит сделать пометку - для нее "тьма" была, скорее, темным местом, но не настолько, что можно было глаза выколоть, не поняв различий. Она видела все и даже различала объекты, однако без какого-либо дополнительного источник света, вроде нашлемного или наплечного фонаря целиться, а уж тем более - стрелять, было трудно. Не стоило забывать и то, что ее шансы на попадание зависят по большей мере от госпожи фортуны, нежели чем твердой руки и острого глаза.

[ЕрΛΛаI{о]

Ермако не расслаблялся. Держа оружие наготове, он наблюдал за ситуацией и прислушивался к звукам. Ему почему-то казалось, что команду "фриков-чистильщиков" уже наверняка ждут: вряд ли нельзя услышать вскрытие целых двух шлюзов, переговоры и движение почти двадцати нелюдей, если считать двух ботов.

-- А что, собственно, теперь, Ер? -- очень тихо спросил некромант, который, в отличие от бывшего солдафона, не имел возможности засечь сигнатуру таинственной букашки, до которой, навскидку, было почти что рукой подать- метра три с учётом высоты потолка.
Казалось, вместе с тем, как замерла одиночная тварь, в одночасье замерла и вся бригада зачистки...

-- Это похоже на засаду... -- сквозь переговорник шлема прошептал киборг в ответ Флоксу. Взяв пример с находящегося рядом бойца, Ер тихо присел, чтобы отарыть обзор и поле обстрела для "ядра" отряда. -- Уверен, нас заметили и ждут. Лучше отправить бота.

[MagicSalmon]

-- Это похоже на засаду... -- сквозь переговорник шлема прошептал киборг в ответ Флоксу. Взяв пример с находящегося рядом бойца, Ер тихо присел, чтобы открыть обзор и поле обстрела для "ядра" отряда. -- Уверен, нас заметили и ждут. Лучше отправить бота.

Флокс ответил орликсу понимающим кивком, после чего развернулся к остальному отряду и вопросительно взглянул на претора. Тот, в свою очередь, тоже кивнул, вместе с тем одним единственным жестом указав отвечающему за двух ботов технику на то, что от него требуется.
Но не успел наёмник даже дать боту коротенькую команду, как откуда-то из первого помещения, которое отряд уже миновал, донеслись странные звуки, напоминающие скрип ржавого металла и шорох осыпающейся штукатурки, заставившие всё так называемое "ядро отряда", включая Айн и Искандера, отвлечься...
Боковой покорёженный шлюз, расположенный правее четвёрки идущих впереди пришельцев, ни с того ни с сего вдруг разверзся с лязгом и грохотом, осыпав Ермако и всех ближайших бойцов кучей мелких осколков. Тот кондотьер, что ранее осматривал консоль и в момент разрушения шлюза стоял прямо перед ним, не сумел устоять на ногах и, задетый острым листом металла, повалился на пол. Не успел бедолага даже пискнуть, как сокрушительный удар большущей хитиновой лапы с хрустом сплющил его голову, расколовшуюся словно арбуз под прессом!
Флокс только и успел в ужасе вскрикнуть, увидев стоящее в дверном проёме двухметровое нечто около-гуманоидного телосложения, закованное в массивный хитиновый панцирь белого цвета. Даже не направив свою винтовку на чудище, зиггерианец через жалкое мгновение уже словил сильный размашистый удар куда-то в район торса, вследствие чего подлетел и, выронив фотонную пушку, с грохотом повалился тушей своей на Гильена и ещё какого-то бойца из "Сёрых Гончих", об которых, в свою очередь, крайне неудачно навернулся и прущий невесть куда мед-бот, расквасивший своё табло при смачном ударе о металлический пол.
Одновременно с тем, визжа и шипя, из первого помещения, размахивая своими серебристыми саблевидными лапами, выскочила вторая тварь- ползучая гадина наподобие той, смерть которой Ермако и Велдор лицезрели в Архиварии неделю назад. Безусловно, существо ворвалось бы в самую гущу строя бойцов и, закружившись в кровавом танце, принялось бы шинковать всё что движется в капусту, но парочка кондотьеров, стоявших при входе и ранее всех отреагировавших на странный шум, была не лыком шита: не успев ничего толком сделать, тварь тут же была ошпарена ярко осветившими тусклый коридор лазерными лучами, в пляске пламени буквально размазавшими клыкастую морду монстра, дымящаяся тушка которого беспомощно приникла к полу.
Но, едва только одной проблемой стало меньше, как вслед за "саблерукой" прямо в коридор повалила куча, несколько десятков маленьких гадин с четырьмя ходильными лапками, которые, покрывая помимо пола ещё и стены с потолком, оказались ещё и на редкость прыгучими: одна из них, с каким-то победным писком, налетела прямо на беднягу Петре, начав весьма успешно заживо вырывать стебельчатый глаз парнишки, отчаянно завопившего от боли и, словно подрубленное дерево, повалившегося на пол, прямо на радость тут же облюбовавшим его жукам.
-- ПРИЖАТЬСЯ К СТЕНАМ И СГРУППИРОВАТЬСЯ!!! НЕ КУЧКОВАТЬСЯ, А ТО ПЕРЕСТРЕЛЯЕТЕ ДРУГ ДРУГА!!! -- заорал Искандер, спиной прильнув к стене и начав нещадно высаживать заряды энергоячеек своего тяжёлого бластерного пистолета прямиком в скопление тварей, начавших с хрустом лопаться под сопровождающее это световое шоу. Некоторые из бойцов, поняв, чего от них требует арисан, тоже сгруппировались так, чтобы не мешать союзническому огню в столь узком помещении, тут же массово поддержав претора огнём своих пушек. Стоит ли говорить, что мучения бедняги Петре, уже через несколько секунд после падения дымящегося и изрешечённого, не были долгими?
А твари, вместе с тем, оказались весьма юркими и слишком крепкими для того, чтобы их, достигающих в длину примерно пятнадцати сантиметров, так вот просто сумели раздавить ботинки кондотьеров. Сразу четыре жучка, миновав линию огня, накинулись на Айн и облюбовали её доспех, начав колупать тот своими жвалами и лапками с риском достаточно быстро обнаружить в нём слабые места.
Что же до Ермако, то тот, слегка измазанный кровью и кусочками мозгов (Благо, не своих), оказался сейчас прямо у ног большущего таракана-бодибилдера, взгляд безэмоциональных противных глаз которого был устремлён в данный момент прямо на лежачего противника. Противника, голову которого тоже не мешало бы расплющить вот прямо сейчас...

===== {А на борту броневика...} =====

-- Я её не вижу. -- лаконично заключил один из водил. -- Может проверить?
-- Пхах, ещё чего! Что с ней там, блин, случится? Не дури и лучше включи музон, плеер ведь с собой взял, м? -- как-то безразлично ответил тому регир со скрипучим голосом, но, судя по последующему громкому огорчённому вздоху, без слов тут же получил ответ на свой вопрос.

[ЕрΛΛаI{о]

К сожалению, Ермако был прав насчёт того, что это была засада. Неведомая страшная сила как фольгу расколупала закрытый шлюз и закидала кучей обломков авангард. Более того, один из наёмников тут же лишился головы, которую расплющило чудовищным ударом, а Флокс был отброшен куда-то в сторону соклановцев. При таком раскладе Ер становился следующей целью таракана-великана, который и был причиной произошедшего.
-- И откуда вы б&@£ь лезете?! -- от удивления при возникновении грозного хитинового супостата, тут же порушившего авангард, подумал Ермако, не совсем понимая, как такая жирная тварь оказалась столь незаметна, мало того, что здоровяк не был обнаружен сканером, так ещё не издал ни малейшего звучка за дверью!..
Но пернатый боец не терял зря времени, а, кое-как стряхнув мешавшуюся металлическую шелупонь, быстро прицелился и дал очередь из трёх пуль в голову тараканища. Затем пустил ещё пять по корпусу амбала и постарался перекатиться в сторону союзников, чтобы уйти с линии возможной атаки верзилы, после чего намеревался привстать и приготовиться к бою...

[Пепельный]

Флокс только и успел в ужасе вскрикнуть, увидев стоящее в дверном проёме двухметровое нечто около-гуманоидного телосложения, закованное в массивный хитиновый панцирь белого цвета. Даже не направив свою винтовку на чудище, зиггерианец через жалкое мгновение уже словил сильный размашистый удар куда-то в район торса, вследствие чего подлетел и, выронив фотонную пушку, с грохотом повалился тушей своей на Гильена и ещё какого-то бойца из "Сёрых Гончих"

Искра всего на секунду закрыла глаза и увидела, как зеленоватый силуэт зиггерианца падает на землю, скорчившись от боли. Она почувствовала его страх и ужас, почувствовала, как он испытал резкую сильную от чьего-то удара. Девушка оцепенела от происходящего и снова открыла глаза. Ей нужно было спешить.

-- Я её не вижу. -- лаконично заключил один из водил. -- Может проверить?
-- Пхах, ещё чего! Что с ней там, блин, случится? Не дури и лучше включи музон, плеер ведь с собой взял, м? -- как-то безразлично ответил тому регир со скрипучим голосом, но, судя по последующему громкому огорчённому вздоху, без слов тут же получил ответ на свой вопрос.

Искра как можно тише спустилась на пол и, подняв с пола пустую консервную банку из под тушёнки, оставленную тут ею некоторое время назад, метнула прямо в угасающую лампочку, отчего та с хрустом треснула и окончательно потеряла своё тусклый свет. Тьма поглотила помещение. Паутина мрака опутала юную батарианку, отчего та невольно вздрогнула, но сумела найти в себе силы снова взобраться на поручни. С пустой консервной банкой в руке.

[whammy]

Айн тряхнуло от неожиданности. Она слышала о примерной угрозе обитателей корабля, но не ожидала увидеть подобных особей - они быстро облепили ее, желая вскрыть броню, словно консервную банку. Но не смотря на это, она успела среагировать - с впрыском адреналина в кровь, к ней пришла решимость. Быстро поставив бластер на предохранитель, она повернула его в руках, ныне держа прикладом вниз. Сильными и точными ударами пытаясь сбрасывать с себя насекомых там, где она это могла, инорасница меж собиралась тянуться за рукоятью копья...

[Пинк]

За всё прошедшее время до нынешнего момента Велдор, не видя каких-либо интересных вариантов действий, просто плёлся неподалёку от остальных сонмовцев, периодически оглядываясь вокруг себя и не замечая особо ничего нового. Короче, пользы приносил он не очень много. А если ещё точнее, то вообще не приносил. Его это даже вполне устраивало, да и не жаловался никто, почему не побездельничать?

Хорошо, что хоть совершенно-неожиданная-и-непредсказуемая-засада-со-всех-сторон заставила его "ожить" и начать хоть что-то делать, дабы попросту не отхватить шальной удар клешнёй или чем-нибудь похоже. А среагировал от весьма быстро, поэтому успел прижаться к стене почти сразу после команды претора. Теперь же шипастый очутился в весьма интересном положении — ему на выбор представилось целых несколько нелюдей, которым потенциально можно помочь: стебельчатоглазый бедолага, который весьма вероятно уже лишился своих стебельков, Айн, улепленная кучкой мелких жуков и Ермако, представший прямо перед массивной тварью, явно недовольной присутствием перед ней пернатого. Ну и вообще, Велдор долго не думал, ибо на невероятно трезвую оценку ситуации емо понадобилось меньше секунды, поэтому он просто открыл огонь из нескольких бластеров по наиболее крупной цели, которая норовила расколоть черепушку зелёнопёрому.

[MagicSalmon]

Изворотливому Ермако, пережившему на своём веку уже далеко не одну передрягу, удалось увернуться от сокрушительной атаки членистоногого. Когтистая лапа с грохотом обрушилась на металлический пол чуть поодаль головы бойца, а сам жук ещё и словил своим хорошо защищённым корпусом несколько обжигающих энергетических зарядов со стороны не успевшего по-нормальному прицелиться орликса. Стоя по другую сторону от чудища относительно птицеподоба, в дело тут же включился второй из ранее сопровождавших его наёмников, который, присев, тоже открыл по твари огонь с целью перевести её внимание с члена Сумеречного Совета на себя. Пламя, отсветами заигравшее на ветхих стенах, устремилось в хитинового громилу и поразило того прямиком в бочину, чуть ниже уже причинённых выстрелами Ера ранений грудки. Шипя и скалясь, похоже, монстр чувствовал сейчас действительно сильную боль! А вот довершающими расправу, словно вишенка на торте, стали выстрелы с неожиданно давшего знать о себе четверорукого Велдора: посланные сразу из четырёх бластеров лучи, сверкнув в опасной близости над головой зеленопёрого, поразили членистоногое в левую лапу и защищённую панцирем спину. И хотя пробития укреплённой спины не произошло, уродливое подобие когтистой руки с хрустом отделилось от тела и, брызнув на крылатого солдафона густой жёлтой жижей, рухнуло на пол подобно бесполезному куску мяса, а вслед за ним- и сам монстр, издавший последний душераздирающий вопль...
Тем временем, лёжа прямо на каком-то громко ругающемся солдафоне, придавившем своей массивной тушей наверняка не менее отборно ругающегося Гильена, Флокс наконец кое-как оклемался от полученной взбучки и, сложив руки в особом жесте, при помощи телекинеза скинул с себя тяжеленную металлическую тушу ныне бесплезного медбота. Всё тело зиггерианца, ещё и потратившего на механоида едва ли не последние силы, сейчас ломило, но, как он смог посудить спустя пару секунд раздумий, тёплая куртка и прочный бронежилет весьма благополучно уберегли его если не от плачевной гибели, то, как минимум, от перелома рёбер. И всё же, немного сам не свой, некромант не сразу осознал нынешнее положение дел: над его головой и прямо перед глазами мелькали лазерные лучи разных цветов, а где-то дальше по коридору только-только таинственным образом расплылся в плывучем пространстве бледно-серый силуэт охваченного ореолом пламени двухметрового чудища.
Словно почувствовав гибель крупного собрата и осознав, что на помощь им никто не придёт, мелкие твари дружно, словно бы по мановению чьей-то единой для всех их воли, во мгновение ока оставили в покое сонмовцев и, стремительно перебирая лапками по полу, повалили обратно в первое пройденное отрядом зачистки помещение- к зияющей в стене дыре. Парочка отстающих и не особо прытких жучилл, слишком поздно отлипших от Айн, была очень быстро размазана по стенке выстрелами наёмников.
Один же из "Серых Гончих", подхватив с пола фосфорную гранату ныне покойного Петре, бросился вслед за жучками и, выдернув чеку, зашвырнул небольшой белый металлический шарик прямиком в расщелину. Брошенный снаряд, со стуком и лязгом металлических труб устремившись вслед за монстрами, сдетонировал где-то там, внизу, во тьме корабельного чрева, уж наверняка одарив убегающих четвероногих гадов пусть и небольшой, но вполне губительной концентрацией ядовитого фосфора. Похоже, это была победа! По-крайней мере, временная.
-- Слезь с меня, бл... -- со злобой в голосе захрипел наёмник под Флоксом, своими словами вернув тому чувство реальности. Пусть и с трудом, но зиггерианец встал на ноги, тут же слегка пошатнувшись и впечатавшись своим плечом в стенку. В принципе, он был почти в порядке, ему надо было просто перевести дух...
-- З-зараза... -- следом прошипел Статура сквозь створки своего закрытого шлема, наконец почувствовав какую-никакую свободу. Прямо перед своими глазами, неожиданно, он заметил на полу что-то странное. Присмотревшись повнимательнее, худой кондотьер увидел в этом чём-то маленькую конструкцию из небольших палочек и костей, крепко-крепко скреплённых между собой. Видимо, поняв, кому эта штука принадлежит, он, пусть и небрежно, но сжал маленькую безделушку в своём кулаке, вместе с тем приняв помощь со стороны подавшего ему руку бугая, ранее придавленного Флоксом.
-- Спасибо. -- сухо пробурчал охотник за головами, хлопнув помогшего ему наёмника по плечу, после чего развернулся к стоящему чуть в сторонке и подпирающему своим плечом стену зиггерианцу.
-- Эй, милсдарь! -- крикнул шлемоносец. Флокс только и успел медленно повернуться, как ему в шею прилетел потерянный в пылу битвы талисман, слегка помятый и небрежно брошенный в его сторону подобно мусору. Благо, кое-как сориентировавшись, некромант уже в воздухе подхватил отскочивший от воротника его куртки карманный тотемчик, нежно-нежно прикрыв тот своей скрытой под покровом чёрной перчатки ладонью.
-- Благодарю. -- спокойно ответил остроухий и неискренне улыбнулся, видимо, не сильно-то и задетый скотским к нему отношением со стороны бывалого убийцы и насильника. Вместо этого, присев на пол, Флокс, до принятия звания адепта Орто-Некрозис вполне гордо носивший имя Гортензий, начал осматривать штучку на предмет повреждений. И таковые, увы, имелись: одна из сучковатых рогатин была ныне отломана, а сама конструкция лишилась пары пусть и маленьких, но игравших важную роль в общей композиции талисмана косточек. Искать их сейчас, похоже, было уже бесполезно, а потому, лишь огорчённо вздохнув, медиум бережно сунул свой талисман в нагрудный карман, предварительно обмотав тот тряпицей, по назначению должной выступать в роли носового платка. Это было лучшее, что он мог сейчас сделать. К слову, учитывая пережитое, этот маленький и дорогой некроманту оккультный предмет ещё замечательно сохранился, ибо могло быть и намного хуже.
-- Каковы наши дела, mein претор? Похоже, твари отступили... -- поинтересовался Гильен, подойдя к Искандеру и Айн, почему-то переведя взгляд с рыцаря на девушку.
-- Двоих потеряли. Убито в общей сложности около десятка мелких тварей и две покрупнее. -- сухо проконстатировал факт арисан, указав рукой своей на разбросанные по полу оторванные дымящиеся лапки и осколки белых панцирей, среди которых, однозначно, особо выделялось крупное змеевидное тело саблерукой твари с размозжённой головой.
-- Могло быть хуже... теперь, по-крайней мере, мы точно знаем о том, насколько эти уроды хитры и коварны. Что прикажете сейчас делать, mein претор? -- после короткой паузы спросил своего работодателя шлемоносец, наконец перестав пялиться на воительницу, под доспехом которой, несомненно, были сокрыты достаточно крепкие и стоящие внимания телеса.
-- Немного передохнём, осмотрим по велению горькой судьбы открывшийся перед нами отсек и... двинемся дальше. -- сказав это, бледнокожий перевёл взор пламенно-рыжих визоров своего шлема на Ермако. -- Эй, Ер! Осмотрите с парнями электрощитовую, из которой эта тварь и выскочила, но только аккуратно и без геройства! -- окликнул лидер отряда своего зеленопёрого товарища, попутно и рукой тому махнув. Затем, не теряя времени, повернулся к стоящему неподалёку Велдору.
-- А ты бери техника и проверь, как там наш навернувшийся бот! -- в приказном тоне обратился претор к четверорукому, вместе с тем расчехлив зарядник своего личного бластерного автомата (По-крайней мере, внешне было похоже) и ловким движением пальцев с хрустом вытянув оттуда ныне пустую и не издающую слабого свечения энергоячейку, дабы заменить её новой.

===== {А на броневике...} =====

Искра как можно тише спустилась на пол и, подняв с пола пустую консервную банку из под тушёнки, оставленную тут ею некоторое время назад, метнула прямо в угасающую лампочку, отчего та с хрустом треснула и окончательно потеряла своё тусклый свет. Тьма поглотила помещение. Паутина мрака опутала юную батарианку, отчего та невольно вздрогнула, но сумела найти в себе силы снова взобраться на поручни. С пустой консервной банкой в руке.

Какая-либо реакция со стороны двух водителей последовала не сразу. Сначала, видимо, не поняв, что за странный треск раздался где-то за их спинами, наёмники замерли в кабине, начав прислушиваться. Затем, озарив красным светом своих глазных протезов небольшое смотровое окошечко, регир чертыхнулся и, кажется, осознав, что единственная неоновая лампа в ныне поглощённом тьмой пассажирском отсеке не перегорела сама собой, а именно что была разбита (Причём, видимо, он вполне догадывался о том, кем именно), на повышенных тонах хриплый мужик проворчал:
-- Не знаю, что за хрень там творится, но, ей Богу, если эта маленькая тварь разбила светильник, то я ЛИЧНО её сейчас прикончу!
-- Послушай, может...
-- Подай мне пистолет, там, под седением!
-- Рамис...
-- ЗАТКНИСЬ И ПОДАЙ С@#КА БЛАСТЕР! Нам будет легче управиться с этой наглой вздорной тварью, если я парализую её к х@#ям ударной дозой стазис-лучей!
После этих слов, звучащих весьма агрессивно и не до конца понятно для ушей батарианки, по ту сторону перегородки началось какое-то копошение. Длилось оно не долго и вот, наконец, дверь водительского отсека громко хлопнула, а тени по ту сторону стёклышка прекратили свою деловую пляску.

[whammy]

Драккарская воительница была рада тому, что мелочи хватило ненадолго и те несколько букашек, парой мгновений ранее яро желавшие пробраться через доспехи и вгрызться в ее плоть, бежали. Бежали, как и подобает тупым и жалким тварям без цели существования. Отпустив их, она отряхнулась, как раз успев насладиться скорой расправой над существами, позволившими себе слишком многое. Пусть и не все, однако они были обращены в прах, исчезнув в мимолетном отсвете огня энергетических винтовок.

Опомнившись, она стала свидетельницей разговоры претора и подошедшего к нему Гильена. Остановив взгляд холодных, как мерзлый пруд, глаз на инораснике, увенчанном странным для нее шлемом, она поймала себя на мысли.
— Я помню его, но... Кто это? - плавно переводя взгляд с одного нелюдя, на второго, она пыталась уяснить для себя это. И сколь сильно бы она не не старалась обнаружить хоть какие-то сведения в своей памяти, все было тщетно. Истина ускользала от молодой воительницы, тратящей драгоценные годы своей жизни на попытки расстаться с ней... И так она могла бы провести довольно много времени, однако, по иронии длился этот мозговой штурм относительно недолго. Уже скоро, Искандер, в привычной ему манере раздавал указания. Подобное находило весьма и весьма негативные отражения в душе Айн, резонируя с событиями ее прошлой жизни. Она ненавидела идею подчинения кому-то еще с тех пор, когда сама подпала под рабство, пусть и не долго продлившееся, что, безусловно, объясняет сохранность ее психики в целости и сохранности. Таким образом, она была закована в кандалы и с позором, подобно домашнему животному, ручной игрушке, носила проклятый ошейник, но она не была сломлена духом. Никто из них не был...

[ЕрΛΛаI{о]

-- Бл...благодарю... -- негромко сказал пернатый подсобившему наёмнику и Велдору.
Запачканный слегка в крови и мозгах погибшего Петре и намного больше изляпанный жёлтой лимфой таракана-великана, Ермако тихо выругался и протёр более менее чистой частью рукава визор, обзор из которого портили чьи-то попавшие на окуляры остатки.

Приведя прибор наблюдения в порядок, Ер кивнул в ответ на приказ Искандера и без лишних разговоров приступил к исполнению: аккуратно заглянул и осмотрел электрощитовую, осторожно зашёл в помещение и начал сканирование, постоянно осматривая пространство вокруг в ожидании результатов...

[Пинк]

-- А ты бери техника и проверь, как там наш навернувшийся бот! -- в приказном тоне обратился претор к четверорукому, вместе с тем расчехлив зарядник своего личного бластерного автомата (По-крайней мере, внешне было похоже) и ловким движением пальцев с хрустом вытянув оттуда ныне пустую и не издающую слабого свечения энергоячейку, дабы заменить её новой.

В ответ Велдор лишь краем глаза взглянул на отдающего всем приказы, включая и шипастого, претора. Для него был дан... Ну, не самый подходящий приказ, так сказать. С таким уже успехом можно было назначить и любого другого члена группы. Зато хоть в помощь техника дал, да, в этом был плюс.

Велдор не ответил Искандеру что-либо вслух, решив, что сейчас это просто не нужно и лучше уж выполнить такой приказ, чем возражать и перечить. Однако шипастый обратился голосом, но не к претору, а к предполагаемому технику, которого он просто даже не знал:

— Эй, техник, дорогуша, слышал приказ? Расшевеливайся и топай за мной, — с очередной усмешкой сказал Велдор, начав движение к крайне неудачно навернувшемуся боту.

[Пепельный]

Какая-либо реакция со стороны двух водителей последовала не сразу. Сначала, видимо, не поняв, что за странный треск раздался где-то за их спинами, наёмники замерли в кабине, начав прислушиваться. Затем, озарив красным светом своих глазных протезов небольшое смотровое окошечко, регир чертыхнулся и, кажется, осознав, что единственная неоновая лампа в ныне поглощённом тьмой пассажирском отсеке не перегорела сама собой, а именно что была разбита (Причём, видимо, он вполне догадывался о том, кем именно), на повышенных тонах хриплый мужик проворчал:
-- Не знаю, что за хрень там творится, но, ей Богу, если эта маленькая тварь разбила светильник, то я ЛИЧНО её сейчас прикончу!
-- Послушай, может...
-- Подай мне пистолет, там, под седением!
-- Рамис...
-- ЗАТКНИСЬ И ПОДАЙ С@#КА БЛАСТЕР! Нам будет легче управиться с этой наглой вздорной тварью, если я парализую её к х@#ям ударной дозой стазис-лучей!
После этих слов, звучащих весьма агрессивно и не до конца понятно для ушей батарианки, по ту сторону перегородки началось какое-то копошение. Длилось оно не долго и вот, наконец, дверь водительского отсека громко хлопнула, а тени по ту сторону стёклышка прекратили свою деловую пляску.

Искра тут же, не издав не звука, переместилась на поручни, находящиеся неподалёку от входа в пассажирский отсек. И попыталась слиться с тьмой, сжимая вспотевшими ладошками пустую консервную банку. Она надеялась, что этот бешеный стук собственного сердца слышит только она.

[MagicSalmon]

-- Ладно, mein претор, стало быть- за нами контрольный! -- вполголоса бодренько прохрипел Гильен, подбросив вверх и тут же поймав в воздухе небольшую фосфорную гранату, после чего, окликнув одного из бойцов, вместе с ним скрылся в первом помещении, твёрдо намереваясь одарить корабельные промежуточные тех-отсеки ещё одной щедрой порцией белого фосфора. Чтобы уж наверняка быть уверенным в том, что твари больше не попрут на отряд тем же путём, каким пёрли при своей первой атаке! Сам лидер, судя по нулевой реакции, похоже, абсолютно не был против такой инициативы.
Ермако, тем временем, пусть и смело, но, в целом, весьма тактично, приступил к осмотру так называемой "электрощитовой". Подсобивший ему ранее наёмник, идя не так уверенно, переступил через труп товарища и последовал за орликсом, предварительно одарив бездыханную тушу жука-громилы одним контрольным выстрелом в голову... а то мало ли? Лучше уж потратить лишний заряд из магазина своей фотонной пушки (Стреляющей, к слову, беззвучно, так что одинокая вспышка и паники никакой не вызвала), чем потом лишаться головы при возвращении чудом "воскресшим" недобитком самообладания над своими мощными телесами!
Что же до самого помещения, открывшегося двум пришельцам, то оно, теперь слегка освещаемое фонариками, было достаточно тесным из-за обилия каких-то крупных системных блоков/генераторов, представляющих собой возвышающиеся до потолка металлические коробки с обвисшими проводками и миллионами переключателей. Разбавляла общую унылую картину лишь расположившаяся у дальней стены панель управления, пусть и представляющая собой всё такое же скопление множества мелких кнопочек и рычажков, но, по-крайней мере, исходя из логики, именно она здесь и "заправляла балом". А ещё, всё там же, в дальней стене, почти что под потолком, прямо над терминалами, зияла чёрная и своим видом не сулящая ничего хорошего дыра с сопровождающей её обводкой в виде коричневого налёта некоего подобия ржавчины.
А ничего живого (По-крайней мере, лишнего) чудо-сканер пока не улавливал, так что, в принципе, было тут относительно безопасно... наверно.

— Эй, техник, дорогуша, слышал приказ? Расшевеливайся и топай за мной, — с очередной усмешкой сказал Велдор, начав движение к крайне неудачно навернувшемуся боту.

Невысокий трёхглазый индивид в гогглах, ранее всё время околачивавшийся вблизи двух припасённых отрядом для миссии механоидов, понимающе кивнул четверорукому и, закончив наконец возню со своим КПК, проследовал за Велдором прямиком к медботу, распластавшемуся на полу в позе морской звезды.
-- Помоги приподнять его. -- коротко гаркнул инорасник, головой своей кивнув в сторону стенки, на которую, судя по всему, неплохо бы было для начала совместными усилиями облокотить машину с около-гуманоидным телосложением, дабы затем уже осмотреть её по всем правилам. В одиночку управиться со всем этим металлом коротышка не мог вообще никак, но вот член Сумеречного Совета в лице шипастолицего выступал сейчас в роли идеальной бесплатной рабочей силы! К тому же, вроде как, для благого дела...
Из первого помещения донеслись приглушённые хлопки и довольные возгласы двух головорезов, которые будто дети радовались сейчас осознанию того, что где-то ниже них целым уровнем, среди старых труб, белый фосфор смертоносным жгучим облаком осыпал всё видимое пространство в радиусе взрыва химической гранаты, что, вполне вероятно, если и не одарило ещё туеву хучу тварей крайне мучительной смертью, то уж точно закрыло им путь назад. "Серые Гончие", услышав это, всё же слегка воспряли духом. Будто бы само собой частично спало напряжение и часть наёмников, не опуская винтовок своих, двинулась вперёд, поравнявшись с электрощитовой. Парочка из них, терзаемая любопытством, ещё и сочла нужным заглянуть внутрь, дабы посмотреть, как там дела продвигаются у зеленопёрого советовца и его боевого товарища.
По сути, если не считать дающих друг другу "пятюни" в первом отсеке Гильена и какого-то кхут-муса, ушедшего в дальнюю часть коридора второго дроида-разведчика и, наконец, Айн, стоящую рядом с только-только закончившим осмотр своего оружия Искандером, то большая часть отряда уже продвинулась значительно дальше. Наёмники толпились на углу и у входа в электрощитовую и, казалось, теперь, окончательно удостоверившись в том, что плотоядные твари, облюбовавшие этот звездолёт, более чем смертны, желали как можно скорее уже двинуться дальше.
Правда, один из них слегка отличился. Щупленький кэльф, похоже, являлся сейчас единственным из всей оравы, кому было не пофиг на гибель незадачливого "слесаря" Петре под гнётом дружеского огня. Присев рядом с хорошенько прожаренным трупом, парниша привлёк к себе внимание стоявшего неподалёку Искандера. В общем, об истинных намерениях юного солдата удачи рыцарь догадывался и потому совсем не удивился, когда юнец, немного погодя, просто взял и принялся стягивать с ног мёртвого товарища его эксклюзивные ботинки с магнитной подошвой. Зачем такое добро мертвецу? Оставлять его здесь- кощунство, не так ли?
Пресекать столь наглый акт мародёрства арисан не стал, хотя и продолжил глядеть на бледного кэльфа как-то исподлобья.

===== {На борту броневика} =====

Искра тут же, не издав не звука, переместилась на поручни, находящиеся неподалёку от входа в пассажирский отсек. И попыталась слиться с тьмой, сжимая вспотевшими ладошками пустую консервную банку. Она надеялась, что этот бешеный стук собственного сердца слышит только она.

Тот десяток секунд, что длилось гробовое молчание, мог показаться батарианке настоящей вечностью. И вот, наконец, магнитный замок на боковой двери пассажирского отсека зловеще щёлкнул. Металлическая аппарель с гулом откинулась...
В салон тут же ворвался дикий, пробивающий до самых костей ледяной ветер, который, как могла сию же секунду посудить Искра, усилился раз в пять с момента её заточения, если не больше. И это явно было не к добру... впрочем, как и высокий серый силуэт регира в тёмной матерчатой шинели, полы которой бешено развевались и шуршали в то время, как сам наёмник, оскалившись, начал медленно обводить тёмное помещение своими большущими алыми глазами. Искусственными. Холодными и... мёртвыми.
Громко всхлипнув носом, явно заложенным, мужчина явил на свет небольшой бластерный пистолет гражданского типа ( "Для дамской дады самообороны и просто для тех, кто хочет знать, как поставить на место инопланетную гопоту в переулке" ), направив его дуло куда-то в сторону пассажирских сидений...

[whammy]

Все то время, как советовцы и их протеже выполняли приказы белокожего претора, воительница занималась короткой проверкой своего снаряжения. Она была озабочена целостностью своей экипировки, на что причин была масса - ей не слишком хотелось получить механические повреждения от чьих-то клешней, тем более с некой вероятностью подхватить какую-нибудь неизвестную заразу. Она осмотрела все сочленения доспеха и пластины, уже вскоре переключив взор на копошащегося где-то неподалеку кэльфа. Она быстро заключила для себя:
— Грязное животное!
Следом за чем же бросила вопросительный взгляд в сторону белокожего.
— Мы идем дальше, или предпочтем изучить эти помещения тщательнее?

[Пинк]

— М, у самого сил не хватает? Ох, ну ладно, если ты так просишь... — дразня, ответил Велдор всё в той же манере.

Однако больше выделываться шипастый не стал, поэтому весьма быстро исполнил просьбу техника. Только сейчас прятав свои бластеры обратно в импровизированные карманы, он крепко схватил освободившимися руками побитого бота, после чего, особо не напрягаясь, начал поднимать металлическую тушу с пола в попытках прислонить её к близлежащей стене.

[MagicSalmon]

— М, у самого сил не хватает? Ох, ну ладно, если ты так просишь... — дразня, ответил Велдор всё в той же манере.

Неумело подцепив бота за его левую руку-манипулятор, техник, по сути, только обеспечил видимость того, что хоть как-то помогает гораздо более сильному инораснику. На самом-то деле, не сделал он толком ничего... хотя, какая разница? Работа щуплого треглазика- в микросхемах копошиться, резать проводки и прокачивать аккаунт в какой-нибудь унылой онлайн-игре, убивая тем самым свой досуг. На иное, вполне вероятно, он просто и не был годен.
Теперь, когда дроид был приведён в полусидячее положение, любой желающий мог заметить трещину, наискось пересекающую его круглый глазной визор. Правда, ясное дело, если бы повреждение хлипкого медбота ограничивалось лишь этим, то помощь со стороны наёмника ему бы была не нужна.
Впрочем, кажется, карлик знал своё дело и, больше не обращая внимание на Велдора, своими тонкими ручонками накренил вытянутую голову-коробку механоида вперёд, а затем, с щелчком отворив затылочную крышку, приступил к осмотру "внутреннего мира" подопечного.

— Мы идем дальше, или предпочтем изучить эти помещения тщательнее?

Арисан медленно развернулся к Айн.
-- Сейчас наша главная задача- максимально упростить жизнь отряду. Как только Ер закончит с изучением электрощитовой- двинемся дальше. -- спокойно ответил бледнокожий рыцарь своей боевой подруге.
Неожиданно,чёрная механическая рука претора плавно легла прямо на плечо воительницы. Даже сквозь светлый металл защитной маски и оранжевые визоры, теперь слегка освещающие лицо самой девушки, она могла прочувствовать на себе всю силу тяжёлого и вряд ли радостного взгляда, устремлённого в самые глубины её души...
-- Сейчас, когда у тебя имеется какой-никакой опыт членства в нашей организации, я лишь хочу спросить кое что...
Арисан говорил тихо и нежно, понимая, что лишнее сказанное в окружении наёмников слово будет... лишним, как это ни странно? Но рыцаря весьма вульгарно прервал Гильен, который вместе со своим дружком, весь слегка припорошённый снегом, ворвался в коридор прямиком из первого отсека.
-- Ну и пурга же там сейчас намечается, @#аный в рот! Будь мы снаружи- нас бы уже небось сдуло такими темпами куда-нибудь на@#ер! -- тут же поспешил импульсивный головорез поделиться своими впечатлениями. Ранее обиравший труп кэльф, увидев воротившегося охотника за головами, поспешно отпрянул от подгоревшей тушки Петре, так и не сняв до конца крепящиеся к ботинку магниты на левой ноге стебельчатоглазого.

[Пинк]

Увидев, что технику-коротышке более не нужна посторонняя помощь, Велдор так же потерял интерес к наёмнике и немедленно решил найти себе занятие поинтереснее стояния на месте и осматривания вокруг. Его взор почти сразу же упал на толпу нелюдей около угла коридора. Короче, здоровяк решил, что лучше будет продвигаться дальше, тем более, что уже почти все, кроме птицеподобного и нескольких Гончих с ним, были готовы к этому. Естественно, что сам Велдор этим не руководил и руководить пока не собирался, поэтому от него лишь последовал вопрос в правую часть коридора:

— Эй, ребятульки, как у вас там дела? Мы дальше идти будем или как? — В это же время сам Велдор двигался спиной в сторону скопления наёмников около угла.

[Пепельный]

Тот десяток секунд, что длилось гробовое молчание, мог показаться батарианке настоящей вечностью. И вот, наконец, магнитный замок на боковой двери пассажирского отсека зловеще щёлкнул. Металлическая аппарель с гулом откинулась...
В салон тут же ворвался дикий, пробивающий до самых костей ледяной ветер, который, как могла сию же секунду посудить Искра, усилился раз в пять с момента её заточения, если не больше. И это явно было не к добру... впрочем, как и высокий серый силуэт регира в тёмной матерчатой шинели, полы которой бешено развевались и шуршали в то время, как сам наёмник, оскалившись, начал медленно обводить тёмное помещение своими большущими алыми глазами. Искусственными. Холодными и... мёртвыми.
Громко всхлипнув носом, явно заложенным, мужчина явил на свет небольшой бластерный пистолет гражданского типа ( "Для дамской дады самообороны и просто для тех, кто хочет знать, как поставить на место инопланетную гопоту в переулке" ), направив его дуло куда-то в сторону пассажирских сидений...

Искра попыталась в меру своих возможностей выглянуть в выход из отсека, не раскрыв при этом своего местоположения, надеясь увидеть там второго водителя.
Далее девушка размахнувшись кинула пустую банку в противоположный направлению взгляда наёмника угол, отчего та издала весьма громкий звонкий звук. И приготовилась...

[MagicSalmon]

Искра попыталась в меру своих возможностей выглянуть в выход из отсека, не раскрыв при этом своего местоположения, надеясь увидеть там второго водителя.
Далее девушка размахнувшись кинула пустую банку в противоположный направлению взгляда наёмника угол, отчего та издала весьма громкий звонкий звук. И приготовилась...

Погода, видимо, совсем распоясалась и из-за того, что мощные порывы ветра буквально слоями снимали лежащий снег, создавая видимость чуть ли не полноценного бурана, заметить второго водителя девочке не удалось. Не факт, правда, что он вообще был там.
Авантюра батарианки в данный момент была крайне рискованной, но, не замеченная лишь чудом ввиду того, что регир норовил первым делом смотреть где-то понизу (Возможно считал, что прятаться девка будет под сиденьями где-нибудь, а не на поручнях под потолком), она сумела швырнуть куда подальше заранее припасённую жестяную банку. Та, пролетев где-то выше уровня глаз наёмника, стукнулась и с лязгом отскочила от стенки. Красноглазый же, абсолютно инстинктивно дёрнувшись, в свою очередь отвлёкся.
Маленький обман сработал и подарил Искре заветные секунды для...

[Пепельный]

Погода, видимо, совсем распоясалась и из-за того, что мощные порывы ветра буквально слоями снимали лежащий снег, создавая видимость чуть ли не полноценного бурана, заметить второго водителя девочке не удалось. Не факт, правда, что он вообще был там.
Авантюра батарианки в данный момент была крайне рискованной, но, не замеченная лишь чудом ввиду того, что регир норовил первым делом смотреть где-то понизу (Возможно считал, что прятаться девка будет под сиденьями где-нибудь, а не на поручнях под потолком), она сумела швырнуть куда подальше заранее припасённую жестяную банку. Та, пролетев где-то выше уровня глаз наёмника, стукнулась и с лязгом отскочила от стенки. Красноглазый же, абсолютно инстинктивно дёрнувшись, в свою очередь отвлёкся.

Искра мокрыми ладонями сжала в руках клинки, она представила, как холодный металл вгрызается в податливую плоть наёмника, с хрустом пробивает белые кости, как струйки крови стекают по безжизненному телу, пачкая одежду и руки юной батарианки. Она почувствовала странное постукивание в висках, а её зубы невольно сжались. Она невольно подалась вперёд, чтобы сделать прыжок и вонзить оружие в тело жертвы, но... Не смогла. Будто невидимая стена преградила девушке этот путь, и она лишь вздрогнула от сильного волнения.

Маленький обман сработал и подарил Искре заветные секунды для...

...побега. Она спрыгнула на землю и, не медля ни секунды, вылетела из отсека на всех парах, инстинктивно размахивая оружием, после чего завернула за угол (в сторону грузового отсека).

[ЕрΛΛаI{о]

Ермако было не впервой идти в авангарде группы. Естественно, это было связано с риском погибнуть от выстрела затаившегося врага или же подорваться на коварно установленной мине противника, что Ер отлично понимал, но считал этот риск необходимым. А иногда мимолётно задумываясь об этом, вспоминал слова боевого робота, названного в честь драгоценного металла:"Что вы, сэр Ермако, намереваетесь делать в том случае, если шлюз заминирован и, стоит только вам проделать дыру в металлическом покрытии, как сдетонирует заряд взрывчатки и ваши внутренние органы размажет не только по стенам, но и по нам?". И приходил к выводу (возможно, неправильному), что "бронекалькуляторы", несомненно, считают лучше "мешков с мясом", но в боевой обстановке превосходство ИИ весьма и весьма спорно...

Что же до происходящего сейчас, то пернатый оглядел "электрощитовую", не обнаружил врага и, подталкиваемый свойственным его расе любопытством (но, конечно, имеющим разумные пределы), хотел ознакомиться с приборами в помещении, но внимание привлекло солидных размеров отверстие под потолком, проделанное явно не создателями судна и определённо не для вентиляции...
-- Различные приборы...и здоровая дырень под потолком. Проход тварей, кинуть гранату? -- через коммуникатор тихо сообщил зеленопёрый альбиносу, затем перешёл на связь с зиггерианцем, что, впрочем, не помешает получить ответ от рыцаря, -- Флокс, по твоей части: эти животные ж хладнокровны, вроде? Как они при морозе живут?

Не теряя бдительности, киборг ожидал ответа от соклановцев. Крестоносец как командир отряда "чистильщиков" должен координировать действия и получать информацию, а некромант по совместительству военврач, очевидно, смыслит в ксенобиологии куда больше вояки, из медицины умеющего, скорее всего, лишь оказать первую помощь и помочь продержаться раненому до прибытия медсанчелнока... или отсрочить гибель.