Квест №6: Хороший день

[ЕрΛΛаI{о]

Оказавшись буквально в подвешенном состоянии над твердью дюрастального пола, схваченный за глотку чудовищной лапищей белохитинного воина, железная хватка которого не давала дышать, Ермако не имел особо большого количества вариантов действий: либо, предвкушая бесславную смерть от лап таракана-переростка, продолжать висеть и задыхаться, либо произвести взрыв зажигательных гранат и унести вражину на тот свет вместе с собой, либо воспользоваться верным резаком, чтобы освободиться из лап монстра - такие вот мысли сразу же пришли в голову орликса вместе с резко ограничившимся снабжением кислородом. Вот только не все мысли по мнению Ера имеют право на воплощение в жизнь: смирение с гибелью в чреве облюбованного инопланетными гадами звездолёта - путь слабого; самоотверженный подрыв носимых гранат никто не оценит, ведь оценивать-то будет попросту некому: в объятьях пламени горящего белого фосфора заживо сгорят не только фоллеры, но и все боевые товарищи: Айн, Сахни, Искандер, Велдор и Гильен. Значит, наиболее дельный вариант - применить шанцевый инструмент, ставший в сложившейся ситуации "шансовым"...

Издав протяжное "г-х-х-х", на первый взгляд особо не сопротивляясь и изображая отчаявшуюся беспомощную жертву, Ермако пялился безжизненными окулярами визора в пустые глаза кровожадного фоллера. А тем временем пернатый протянулся к пресловутому многоцелевому инструменту, стараясь сделать это предельно скрыто от врага и достаточно быстро, и, превозмогая боль в сдавливаемой пальцами бестии шее, активировал остриё и что есть мочи ткнул ударом снизу вверх в голову или шею вражины, желая обезглавить гадину.

[whammy]

В эмоциональном порыве совершив явное самопожертвование, драккарка увы не рассчитала своих сил и поплатилась за это. Едва голова еще не поднявшейся на ноги твари разлетелась вдребезги, подобно разрубленному фрукту, орошая "соком" как воительницу, так и все вокруг себя, еще одна особь успела вырваться из цепких лап девушки, заставив ту замереть. Наученная горьким опытам в боях с представителями множества рас, она никогда не встречала такой прыти. Ее сознание на миг притупилось, а белый силуэт, размываясь в ее глазах, исчез. Затем был удар, раздавшийся по всему доспеху и наградивший ее сильной болью, что лишь троекратно усилилась, едва она, отправленная в краткосрочный полет, коснулась корабельных стен. И вот она, поверженная, но не сломленная. Смотрит через панель-визор от сильной боли помутневшим взглядом, видя Ермако, что сейчас находился в худшей ситуации. Видит и фоллера, что буквально только что отправил арисана в полет. И то, как Велдор совершает выстрелы. Ей казалось, что ее чувства притупились и вновь ее окутало смятение, полное горьких мыслей. Но больше всего ее терзало понимание того, что в данный момент, когда стимуляторы лишь дают о себе знать, она ничего не могла сделать. Ничего... Или же могла?

Дрожащей рукой потянувшись к поясу, она сняла с него пистолет. И хотя в обыденном состоянии она бы сделала это гораздо быстрее и проще, но и сейчас у нее получилось. Оставалось главное - совершить выстрел. Хоть один, однако он мог дать шанс на убийство еще одной твари и открытие лазеек к спасению зеленоперого товарища. И выстрел последовал. Даже не один. Целясь в голову и туловище твари, она, чуть трясущейся рукой нажимала на курок, пытаясь сопротивляться сопутствующей этому боли.

[MagicSalmon]

— Эй, уродец! — Велдор вполне ожидаемо повторно использовал свой трюк с отвлечением внимания, попутно произведя ещё по выстрелу с каждого бластера в тварь.

Только-только вставшему на ноги Велдору удалось отвлечь на себя внимание твари, что, впрочем, тут же сыграло с ним злую шутку: увидев обратившегося к ней противника, членистоногая страховидлина поспешно прикрыла свою голову лапами и все четыре лазерных луча только и сумели, что оставить на крепких запястьях монстра, имеющего хорошую реакцию, крохотные чёрные следы. Этот же нюанс и максимально обесценил атаку полу-лежачей и изрядно побитой Айн, трясущиеся ослабшие руки которой и без того не могли обеспечить абсолютную меткость стрельбы...

Издав протяжное "г-х-х-х", на первый взгляд особо не сопротивляясь и изображая отчаявшуюся беспомощную жертву, Ермако пялился безжизненными окулярами визора в пустые глаза кровожадного фоллера. А тем временем пернатый протянулся к пресловутому многоцелевому инструменту, стараясь сделать это предельно скрыто от врага и достаточно быстро, и, превозмогая боль в сдавливаемой пальцами бестии шее, активировал остриё и что есть мочи ткнул ударом снизу вверх в голову или шею вражины, желая обезглавить гадину.

В глазах Ермако начинало темнеть и, казалось, монстр буквально вот-вот переборщит с приложенными усилиями, хрустнув наконец шейными позвонками своей добычи...
Но годы военной подготовки не прошли даром и, собрав всю свою офицерскую волю в кулак, зеленопёрый с размаху нанёс по фоллеру беглый удар энергетическим инструментом, во мгновение ока лишив монстра одного глаза и раскроив добрую половину его жуткой морды. Громко зарычав, членистоногое ослабило хватку и обмякший Ермако буквально плашмя повалился к его ногам, выронив при этом своё импровизированное средство защиты.
Искандер, доспех которого был буквально полностью жёлтым от жучиной лимфы, очухался уже после не самого приятного пинка четверорукой "подушки безопасности" и, хрипя от боли в ушибленных при падении конечностях, с опорой на стенку кое-как встал на ноги. Бластера в отведённой ему кобуре, как обнаружил рыцарь при попытке нащупать оружие, не оказалось, а следующая же мысль о мече, который, вроде как, должен был фиксироваться в условных "ножнах" за спиной при помощи специальных магнитных креплений, обратилась разочарованием сию же секунду...
А дальше, собственно, дело начало оборачиваться всё круче и круче: Велдор, расправив лапки, приготовился уже суицидально переть на ближайшего из фоллеров в рукопашную; из-за угла, немного припозднившись, выскочило так ранее и не добравшееся до цели подкрепление в лице двух оставленных претором где-то позади наёмников, а Гильен, заприметив их, с победоносным воплем соскочил с места и, укрывшись за четвероруким громилой, словно за щитом, приготовился открыть огонь прямо через его плечо.
Видя явно неблагоприятный для себя расклад, тварь, буквально свернувшаяся уже бронированным калачиком из соображений глухой обороны, посчитала нужным ретироваться... но не с пустыми же руками, верно? Не успел лежачий орликс даже вскочить на ноги, как его огрел лапой по голове стоящий позади него фоллер, резко развернувшись при этом на сто восемьдесят градусов и, тем самым, подставив обстреливающей его в упор Айн свою крепкую спину. К счастью, или, наоборот, к несчастью, удар этот оказался для Ера несмертельным и, спустя всего мгновение, лишившийся сознания киборг оказался подобно мешку перекинут через плечо чудища, которое, едва только обзавелось ношей, тут же проскочило мимо своего изувеченного собрата и скрылось из поля зрения всех присутствующих сонмовцев за поворотом.
Его одноглазый собрат, наверно, мог бы весьма эффективно прикрыть отступление, но, так как, по сути, из-за появления Жа`Ры с Орбитом, это точно было самоубийственной борьбой в значительном меньшинстве, калека счёл нужным последовать примеру второго фоллера и тоже скрылся из поля зрения врагов...
-- Сволочи!!! -- яростно крикнул Искандер и, спотыкаясь по пути об многочисленные останки павших членистоногих, ринулся вдогонку. Да, рыцарь был безоружен, но вот только Ермако являлся его другом и, даже зная весьма плачевный исход, арисан готов был сейчас же начать буквально зубами и голыми руками рвать фоллеров на куски с целью отбить орликса... но, увы, было поздно. Свернув за угол и тут же чуть не навернувшись хорошенько на скользкой луже жёлтой лимфы, Искандер, кое-как устоявший на ногах, никаких противников с похищенным соклановцем на руках не обнаружил. Лишь чуть дальше, метрах в десяти, прямо у заблокированного шлюза в полу зияла огромная дыра. Рядом с ней, посреди лужи какой-то зеленоватой жидкости, лежало сразу два походных ранца. Один принадлежал птицу, а второй... впрочем, а важно ли оно, кому? Претор сейчас пребывал в столь странном замешательстве, что понятия не имел даже о том, кого, собственно, хоронить, а кого спасать. В эту секунду он сполна прочувствовал своё бессилие перед истинными хозяевами этого застрявшего во времени места!
...и всё же, было ещё за что бороться. Часть его отряда продолжала оставаться в строю и имела место быть надежда вновь увидеть живыми Ермако с Флоксом и непоседливой Искрой. А пока что... а пока надо было позаботиться о тех, кто жив здесь и сейчас.
Медленно подойдя к сидящей у стенки драккарке, Искандер как бы ненавязчиво аккуратно присел рядом с ней на корточки и, приложив свою руку к шее лежащего у её ног Сахни, постарался прощупать у техника пульс. Он был в наличии, трёхглазый пережил бой!
-- Не расслабляться! Смотрим во все глаза! -- холодным приказным тоном сказал Статура двум своим подчинённым, не убирая винтовку и, включив на ней подсветку, заглянул в столовую через одну из дыр в тонкой стене...
-- Чисто. -- коротко прошипел головорез, одновременно с тем указав пальцем сначала на стоящего позади себя парнишку Орбита, а потом на лежащего у стены, чуть поодаль Искандера, громилу Гульберта. Поняв, чего от него хочет охотник за головами, молодой кондотьер, собственно, тоже не торопясь прятать свою винтовку, направился туда, куда было ему без единого лишнего слова велено.
Бледнокожий арисан, тем временем, мельком осмотрев лежащего без сознания Сахни на предмет каких-нибудь серьёзных ранений, с облегчением вздохнул при осознании того, что жизни ещё хотя бы одного его подопечного ничто не угрожает... опять же, в этом месте можно себя чувствовать безопасно хоть где-то?!
-- Ну а ты... как? -- тихо спросил Искандер пусть и искажённым благодаря вокодеру шлема голосом, но для своих более чем узнаваемым, взглянув при этом прямо в лицо драккарки.

[Пинк]

Велдор уж было хотел пуститься в погоню за в очередной раз выжившим фоллером, забравшим с собой тушку Ермако, однако он достаточно быстро переменил своё поспешное решение, увидев перед собой лишь одно рыцаря, который в данный момент, похоже, находился явно в не самом адекватном состоянии, из-за чего тут же поскользнулся на первой встреченной луже из выделений фоллеров и, хоть умудрившись не рухнуть в этот же момент, остановился в своих беговых начинаниях. В одиночку гнаться за двумя тварями, да ещё и с почти разряженными орудиями казалось здоровяку не лучшей идеей.

Зато всем выжившим после грандиозного месива очень кстати предоставилась возможность передохнуть и немножко восстановить силы перед очередной бойней с кучей недонасекомых, чем Велдор сразу же воспользовался, пройдя к ближайшей стене и осев на пол, хотя, казалось бы, только что неизвестно куда фоллеры утащили с собой Ермако, плюс куда-то пропал Флокс с Искрой... Как можно вообще в такой ситуации расслабляться и отдыхать? Возможно, такой вопрос и беспокоил сейчас в этой комнате, но, видимо, всем было ясно, что не лучшим поступком будет в полуобморочном состоянии кидаться в бег за тварями, тем самым подвергая себя почти стопроцентному риску откинуть коньки не самым разумным способом.

[whammy]

Буквально отстрелявшись, девушка вновь поникла и лишь проводила взглядом убегавших противников. Она отлично понимала, что бежать за ними сейчас будет еще большим самоубийством, нежели то, на которое она пошла. Да и она не могла, ведь иной офисный планктон или клерк в ее положении давно бы выпал из мира сего, оказавшись без сознания. Но и она не была достаточно далека от этого, ведь на ее спину пришлось аж два не самых слабых удара, чего только стоил один "пинок", совершенный недобитым фоллером... Говоря проще - состояние ее было не слишком плохим чтобы хоронить ее при жизни, но и не таким хорошим чтобы она об этом поведала. Выронив пистолет из ослабевшей руки, она вновь осела у стены и продолжала превозмогать боль, используя знатно ушибленную спину как опору. На этот раз она вновь сняла шлем, положив его на колени. Точно также как и в раздевалке, когда выдался точно такой же шанс на кратковременную передышку. И, стоит признать, полу-сидячее положение вкупе с довольно сильно ушибленной спиной смотрелось весьма и весьма иронично. Но и тут не без хороших новостей.

Бледнокожий арисан, тем временем, мельком осмотрев лежащего без сознания Сахни на предмет каких-нибудь серьёзных ранений, с облегчением вздохнул при осознании того, что жизни ещё хотя бы одного его подопечного ничто не угрожает... опять же, в этом месте можно себя чувствовать безопасно хоть где-то?!

Отряду пришло небольшое подкрепление в лице двух наемников, что, казалось, ныне являлись потенциальными спасителями Айн и компании. Что, конечно же, не могло не порадовать. Однако, она этого не видела. Просто не видела. В тот момент картина мира, предоставляемая ее глазами была столь искажена, что ничего более разноцветных силуэтов ее зрению не представало. И лишь один из них она узнала точно, внезапно подплывший к ней и севший рядом.
— Искандер? — произнесла бы она, но вместо слов с ее губ сорвался лишь еле слышимый хрип, едва переходящий на шепот. Его сопровождало сильнейшее желание девушки провалиться под землю прямо на этом месте, заснуть и наконец-то забыться. Но, вопреки ощущениям, она пыталась поддерживать в меру боевой настрой, стараясь лишний раз не постанывать от боли. Обезболивающие препараты начинали действовать, но нужно было время. Она понимала и ожидала, все что было необходимо от нее. А после необходимо будет узнать - не стряслось ли с ней чего плохого, ведь при слишком сильном ударе простым ушибом, увы, не отделаешься.

-- Ну а ты... как? -- тихо спросил Искандер пусть и искажённым благодаря вокодеру шлема голосом, но для своих более чем узнаваемым, взглянув при этом прямо в лицо драккарки.

Лишь сейчас сумев получше разглядеть мелькавшую фигуру, девушка убедилась окончательно. Это претор! Сказанное им лишь подкрепило догадки темнокожей, и она, уже чуть оправившаяся, сумела ответить на его слова парой неуверенных покачиваний головой и одной лишь фразой.
— Хуже чем хотелось бы... — произносила слова она с некой... Усталостью и чувствовалось, что дается ей это с трудом. Однако, Искандер, ныне смотревший девушке прямо в лицо, мог различить на нем полную беспечности улыбку...

[MagicSalmon]

Жа`Ра, заглянув в наполненную трупами и залитую литрами лимфы яму посреди коридора, в общем, сию же секунду трижды проклял себя за излишнее любопытство. Откуда-то из глубин, прямо на него глядела пара остекленевших мутных глаз... глаз мертвеца, скончавшегося от потери крови и помощи, увы, так ни от кого и не дождавшегося. Моллюск был весьма неплохо подкован от природы, ибо представители его расы с момента самого рождения жили среди слизи и грязи, мало чем отличающихся внешне от той жижи, коей сейчас изобиловало всё вокруг этого относительно молодого наёмника, но, в то же время, осознание судьбы буквально заваленного трупами коллеги было достаточно сильным психологическим ударом. А потом этот удар ещё и усилился, когда в поле зрения Жа попали торчащие из под хитиновых пластин фоллера магнитные ботинки юного мародёра кэльфийской наружности. С отвращением пробурчав что-то себе под нос и почувствовав предпосылки рвотных позывов, боец резко отпрянул от ямы и перевёл взгляд всех своих глазков на потолок.
-- Lak ta urto Far di morte grag, Statura... -- как можно более хладнокровно, насколько это позволяли шалящие нервы, отчитался беспозвоночный перед бродящим где-то поблизости Гильеном, переведя на того взгляд мутных очей. Сам же головорез, прощупав ногой торчащую из под увесистого трупа фоллера-воина руку погибшего первым несчастного кальковца, тихо выругался и, услышав слова Жа`Ры, подскочил прямо к яме, абсолютно спокойно заглянув туда и тут же с досадой стукнув по полу прикладом фотонной винтовки.
-- Ладно Фараэдан с Захреном, они-то были зелёными дилетантами... но Ляк? Пережил битву за независимость Вульторро и Хриханскую бойню, а погиб вот так... -- с лёгким непониманием в искажённом шлемовым вокодером и обычно безэмоциональном голосе сказал охотник, вместе с тем присев на корточки у самого края ямы и облокотившись на свою пушку. И всё же, не было в словах закалённого головореза нотки сострадания. Скорее лишь досада, связанная с потерей потенциально ценной боевой единицы в условиях, которые "не стоили свеч"... или же имели место быть и другие чувства? Может быть, страх? Трудно понять...

— Хуже чем хотелось бы... — произносила слова она с некой... Усталостью и чувствовалось, что дается ей это с трудом. Однако, Искандер, ныне смотревший девушке прямо в лицо, мог различить на нем полную беспечности улыбку...

-- Ну... мне когда-то вообще руку из суставов с мясом вырвали и вроде пока живой, так что, думаю, ты-то уж точно выкрутишься без проблем. Ты... сильная, Айн. Просто отдохнуть надо немного, только и всего! -- наигранно весёлым и бодрым голосом ответил рыцарь девушке, рассчитывая хоть малость поднять её боевой настрой, который, благо, ещё не успел угаснуть.
А ещё арисан вдруг словил себя на мысли о том, что ему сейчас очень трудно дышать в этом проклятущем ведёрке, а потому, собственно, он не посчитал лишним временно избавиться от защитного шлема: предохранители щёлкнули, погасли оранжевые визоры и слегка приподнялось масковидное забрало, после чего, обхватив конструкцию с боков обеими руками, Искандер аккуратно снял её со своей головы и тут же отложил куда-то в сторону.
Теперь, впервые за всё то время, что прошло с момента выезда отряда чистильщиков из Йормунгарда, альбинос предстал перед Айн с глазу на глаз. Его физиономия, испещрённая чёрными линейчатыми татуировками, расходящимися в разные стороны щупальцевидным орнаментом, носила на себе ярко выраженный отпечаток усталости... и всё же, в огненно-рыжих глазах всё ещё играл какой-то живенький задор, таящееся в глубинах рыцарской души пламя бушевало и искрилось, возможно, как никогда прежде! Один лишь этот взгляд передавал неописуемый букет эмоций претора куда сильнее, чем слегка приподнявшиеся уголки арисанского рта. Слабая и совсем ненавязчивая, однако, улыбка клыкастого инорасника была по-своему обаятельной... и, что самое главное, искренней.
Орбит, тем временем, перекинул винтовку через плечо и аккуратно присел на корточки рядом с будто бы сидящим с опором на стену Гульбертом- тем самым громилой, что помог Ермако с активацией аварийного энергетического питания на борту звездолёта. Тщательно пощупав пульс бывалого кондотьера, парнишка лишь тяжело вздохнул и с досадой покачал головой. Даже физически крепкий талартан не сумел уберечь себя в кровавой бойне: его хребет был сломан при мощнейшем ударе об стену мгновенно в то время, как на металлической поверхности за его широкими плечами даже вмятина осталась...
-- Гульберта потеряли... тоже. -- голосом, полным перемешанной с праведной злобой грусти, сказал сжавший свои кулачёнки до хруста юнец-кондотьер и, не вставая, точным движением пальцев опустил веки погибшего.
И Гильен, всё ещё сидящий где-то у ямы, теперь чертыхнулся громче прежнего...
С лица Искандера, желавшего уже в порыве нежных чувств подложить одну из рук под голову драккарской девы, а другой, опять же, слегка приобнять её, увы, сошла улыбка. Лидер клана теперь осознал, что из всей группы Ермако в живых остался только наёмник-техник Сахни в то время, как судьба сразу трёх членов Сумеречного Совета остаётся под большим вопросом.
Он оторвал взгляд от, стоит признать, довольно милого ему лика инорасницы и уставился в пол.

[whammy]

Постепенно выходя из состояния полуанабиоза, девушка ощущала как контроль над всеми функциями ее собственного тела возвращается к ней. Восстановившаяся мимика, что наконец-то позволяла ей полноценно выражать свои чувства и эмоции, не могла не радовать. И более того, приправлено все это было остринкой в виде понимания. Понимания того, что они находятся на вражеской территории, хоть и на своей планете... Смехотворный казус, однако, драккарке так не казалось. Непроизвольно просачивающийся в ее душу и пронизывающий ее насквозь, липкий и едкий страх оказаться прямо в пасти хищных сборищ клокочущих и стрекочущих тварей пробирал до дрожи, мурашками отзывающейся по всему ее телу. Подобного дикого страха она не испытывала ранее никогда. Или... Испытывала? Однако, воспоминания не лезли в ее голову, от слова совсем. Сейчас ее волновали и будоражили иные вещи, чем случайно сложившиеся обстоятельства из недалекого прошлого. И она, вновь посмотрев на Искандера, тяжело вздохнула, но улыбнулась ему, ловя миг благоговейного спокойствия и разделяя его с боевым товарищем, что между делом является и ее претором. Однако, придуманные титулы и навязанные роли сейчас не имели никакой практической ценности. Лишь желание бороться и стремление к жизни не давали огонькам надежды в душах инорасников окончательно затухнуть.

Но только ли это? Таким вопросом некогда задавалась и Айн, пробираясь по расчлененным и обезображенным трупам как ее бывших товарищей, так и новообретенных врагов. Товарищей... Это и было заключительной деталью паззла, что она, сама того не замечая, активно решала в чертогах своего разума. Наличие товарищей, что вовремя могли подставить плечо или подбодрить словом, было также немаловажным фактором в нелегкой борьбе между двумя крайностями - дикой паникой и хладнокровным спокойствием. Этот фактор был и тем, что хоть как-то выравнивало баланс сил, борющихся внутри молодой инорасницы. Но что случилось бы, если бы все было иначе? Вероятно, окутавшая ее боль и горечь потерь попросту лишили бы молодую и бойкую деву рассудка, оставив пустую оболочку с выгоревшей начинкой. И боязнь этого, внезапно возникшая, была заглушена. Заглушена ее внезапный душевным расцветом, чем в свою очередь она должна лишь недавно обретенному... Другу?.. Она всегда была честна перед собой и близкими, пока не потеряла тех, оставшись одна. Одна в холодном и неприветливом космосе, между тем оказавшись одной из жертв секторальных междоусобиц. Но... Волновало ли ее это? Волновало ли ее то, что она долгое время буквально проходила под ошейником рабства? Волновало ли ее то, что если бы не сошлись бы тогда звезды, или боги бы не сжалились, она, вероятно, так и осталась бы прислуживать местной высшей когорте и развлекать их, умываясь кровью своих же товарищей?
Нет...

Гордая на вид, воительница давно отказалась от прошлой жизни, и любое воспоминание отдавалась лишь давящей болью где-то в недрах грудной клетки. Еще на "исповеди", когда она первый раз переступила порог Йормунгарда, она открыла душу и признала свою слабость, но... Неужели никто этого не заметил? Вероятно, она была бы рада так думать, если бы сейчас могла ущипнуть себя и проснуться в теплой постельке приписанных ей апартаментов. Однако, суровая реальность тяжело дышит ей в спину, занося лезвие рока прямо у горла с виду сильной, но абсолютно беспомощной и хрупкой... Девушки. В первую очередь она была именно девушкой, нежели всем тем что она пытается из себя строить. И природу не обманешь. Ее напыщенное хладнокровие, что она пытается показывать, отлично сочетается с неплохими ораторскими качествами. Однако... Все это - лишь маски. Ложь, скрывающая неудобную правду. Но стоит ли эта игра свеч? Это ей и предстоит узнать, если кто-либо не сорвет покровы и не сдернет занавес до конца небольшого и даже в меру веселого, но в то же время насквозь пропитанного грустью, театрального представления. А что сейчас? Сейчас, будто наивный ребенок, она желала отблагодарить арисана за то, что он просто есть. Она не понимала, почему, но из всех встреченных ею нелюдей лишь компания Искандера наполняет ее теми чувствами, которые она имеет возможность испытывать прямо сейчас. Она хочет поблагодарить его, подобно тому, как дочь хвалит отца, с победой вернувшегося с кровавого фронта. Как отца, который остался для нее лишь слепым пятном на кинопленке под названием "детство".

-- Ну... мне когда-то вообще руку из суставов с мясом вырвали и вроде пока живой, так что, думаю, ты-то уж точно выкрутишься без проблем. Ты... сильная, Айн. Просто отдохнуть надо немного, только и всего! -- наигранно весёлым и бодрым голосом ответил рыцарь девушке, рассчитывая хоть малость поднять её боевой настрой, который, благо, ещё не успел угаснуть.
А ещё арисан вдруг словил себя на мысли о том, что ему сейчас очень трудно дышать в этом проклятущем ведёрке, а потому, собственно, он не посчитал лишним временно избавиться от защитного шлема: предохранители щёлкнули, погасли оранжевые визоры и слегка приподнялось масковидное забрало, после чего, обхватив конструкцию с боков обеими руками, Искандер аккуратно снял её со своей головы и тут же отложил куда-то в сторону.
Теперь, впервые за всё то время, что прошло с момента выезда отряда чистильщиков из Йормунгарда, альбинос предстал перед Айн с глазу на глаз. Его физиономия, испещрённая чёрными линейчатыми татуировками, расходящимися в разные стороны щупальцевидным орнаментом, носила на себе ярко выраженный отпечаток усталости... и всё же, в огненно-рыжих глазах всё ещё играл какой-то живенький задор, таящееся в глубинах рыцарской души пламя бушевало и искрилось, возможно, как никогда прежде! Один лишь этот взгляд передавал неописуемый букет эмоций претора куда сильнее, чем слегка приподнявшиеся уголки арисанского рта. Слабая и совсем ненавязчивая, однако, улыбка клыкастого инорасника была по-своему обаятельной... и, что самое главное, искренней.

— П-правда?.. Да, верно, нам нужно передохнуть и... Перегруппироваться. — говоря с ясной робостью, плавно переходящей в спокойствие с некоторыми проблесками воодушевления, Айн неловко улыбнулась, через какой-то миг расслабив мимические мышцы. Уже тогда она была в весьма странном состоянии, однако отлично отдавала своим действиям отчет, с неприкрытым интересом смотря за претором. За его движениями и за тем как он снимает шлем. За тем, как он смотрит на нее и улыбается ей. Она смотрела, однако, вообще не понимая своего текущего положения. Погружаясь в весьма странный транс, она оставляла все высокие и непостижимые дилеммы "за кадром", мысленно дав своему подсознанию команду на медленное но верное решение поставленных ею вопросов. Увидев улыбку Искандера, она, казалось, сама того не замечая, искренне улыбнулась в ответ. А глаза ее, точно также как и дружелюбно приподнятые уголки рта, говорили многое о ее текущем состоянии. Даже больше, чем сама Айн могла рассказать о себе в тот чудесный миг. В тот самый миг, когда казалось, что между беспечной парой витала некая едва уловимая связь. Брат и сестра по оружию, что каким-то чудом сошлись под сводами древнего судна и ощутили то, чего друг в друге не чувствовали поныне.

Однако, идиллия не могла продолжаться слишком долго. Вся злоба и весь негатив, временно сошедшие с милого личика Айн, не заставили себя ждать и вновь проявились. В арисане. Погруженный в уныние, он моментально вышвырнул ее из волшебного мирка, где смерть - миф, а понятий добра и зла не существует. И тогда, с едва прослеживаемой грустью в глазах, она вновь устремила свой взор прямо на Искандера, почти машинально положив руку ему на плечо. Заметив это, она не сразу отреагировала. Вместо этого спокойно и заботливо произнесла, как ей казалось, воодушевляющую фразу, пытаясь не дать ее вдохновителю упасть в пучину уныния.
— Все в порядке. — произнеся это, она едва ощутимо хлопнула его по плечу.

[Пинк]

Теперь, когда жестокие бойни не на жизнь, а на смерть кучки наёмников в главе с членами клана Сонма непреклонных против полчищ лезущих отовсюду фоллеров на некоторое время утихли, хоть и не с самыми лучшими последствиями, Велдору предоставилось достаточно времени, чтобы наконец отдохнуть и подумать. Да, просто подумать, например, о своей принадлежности к клану, о взаимоотношениях с участниками Сумеречного Совета и даже некоторыми наёмниками из Серых Гончих, банально о своём поведении и цели такого поведения, или может о чём-нибудь из своего прошлого? Тем, для которых можно и даже стоило погрузиться в размышления было довольно много. Удивительно, но причиной этому было то, что сам Велдор, по сути, никогда особо и не пытался как-то думать обо всех этих вещах, несмотря на то, что большую часть времени он проводил в одиночестве, где-нибудь в своей коморке, личной каюте на корабле, сейчас же в йормунгардских апартаментах, но, если подумать, разницы в местах отдыха не было никакой. Что ж, похоже, что сейчас был подходящий момент, чтобы навёрстывать упущенное.

Естественно, так просто, как сразу показалось, это сделать не получалось. Ну, точнее, могло получиться, но для самого Велдора, который пытался представить все эти вещи в каком-то порядке и вообще в отрыве друг от друга и вне контекста, это казалось крайне нерациональным способом, да и ещё очень глупым, с чем вполне можно было и согласиться. Если говорить коротко, то он попросту не знал с чего начать свою мысль. Так много всего, всё важное, но ничего сильно не подходит под сложившуюся вокруг ситуацию, что могло бы позволить оттолкнуться и сделать старт. В этой ситуации Велдору оставалось только наблюдать за окружающими, каждый из которых уже занимался своим делом.

Кто-то из рядовых Гончих с грустью в голосе и глазах поминал своих потерянных друзей и товарищей, коих, к сожалению, было много. Их же глава, Гильен, лишь досадно и крайне сдержанно выразил своё недоумение насчёт смерти своих ребята, однако по нему нельзя было сказать, что он уж был совсем безразличен к ушедшим, скорее, просто скуп на эмоции, что, возможно, было и правильно. Параллельно Искандер, видимо, решив немного отвлечься от всего произошедшего, просто и непринуждённо завязал разговор с Айн... Казалось, что искру между ними не увидит только слепой, ну, или тот, кому абсолютно всё равно, как, например, наёмникам. Велдор же в этот раз всё прекрасно видел. Вообще, он увидел удивительно много для себя, лишь один раз отвлёкшись от своего вездесущего эго. К сожалению, от увиденного не было ни капли лучше, ведь буквально всё перечёркивалось одним громоздким "но" — Велдору это было чуждо. Чуждо товарищество, чужда дружба, чужда любовь, чужды ВСЕ положительные отношения. Всю жизнь одни враги и соперники, один разбой и убийства. Всё это стало так привычно для него, что что-то иное воспринималось как что-то малое и неважное, а вкупе с возникшим занебесным самомнением вообще было чем-то ничтожным и жалким. Велдору казалось, что такое положение дел и не менялось всю его жизнь. Ну, или он хотел так думать. Так уж сложилось, что каждое воспоминание, будь то целый период или просто маленький фрагмент, давалось ему с не самым лучшими чувствами. Как минимум, неприятно. Это и привело к тому, что своё хоть и расплывчатое, но прошлое он пытался считать чем-то несуществующим, будто бы это был сон или видение. Но, как бы он не пытался, уйти от адекватного осознания самого себя ему пока не удавалось.

— Один...
— Знаешь, иногда понимаю, что

— Пройдёмте со мной... — Мне было бы легче и без таких обуз — Один...
—
ч — Боюсь, что вы не прошли... — — Я справлюсь и без друзей
у н
д е — Никогда не видел таких ничтожеств, как ты
— Да, это был он... — А стоило ли?..
— Ну и позорище... — Мне было бы легче без вас
— Один...
— Да... — Это будет трудно
— Добился своей цели?...
— Один...


Эти голоса из разных моментов жизни со звоном раздались по всей голове Велдора, моментально перемешавшись в адскую симфонию несвязных друг с другом звуков, лишь отдалённо напоминающих слова. Ему казалось, что вот-вот его черепная коробка просто взорвётся вдребезги от непрекращающегося звенящего эха. Похоже, что в очередной раз придёт отложить свои воспоминания в долгий ящик, чтобы не продолжать мучить себя попытками пробраться сквозь этот ужасающий шум.

В один момент весь хаос заглушила одна фраза: "Хватит". Тут же звуки прекратились. Дальнейших самокопаний Велдор решил не продолжать. Он молча встал с пола и подошёл к Искандеру, спокойно перешагивая через труппы фоллеров.

— Мы будем выдвигаться?.. — донеслось обрывисто, но чётко из уст Велдора.

[MagicSalmon]

— Все в порядке. — произнеся это, она едва ощутимо хлопнула его по плечу.

Поникший головой рыцарь лишь тихо усмехнулся. Увы, но, вопреки славным словам драккарки, сейчас НИЧТО не было в порядке! И сколько бы Искандер не пытался убедить себя в обратном, суровая реальность тут же давала знать о себе и тяжеленным кулаком разбивала вдребезги любые сладкие иллюзии: значимая часть его далеко не беззащитного отряда была жестоко перебита, дорогого друга только что буквально на его глазах утащили куда-то кровожадные твари, а судьба находчивого медиума и его юной ученицы была покрыта завесой тайны. Не факт, что приятной.
Тяжело вздохнув и помотав головой, арисан, которому сейчас очень хотелось бы просто взять и, встав на колени, завопить подобно загнанному в угол зверю, аккуратно сел на пол прямо по левую руку от Айн, на самом углу коридора, и облокотился спиной на стену, откинув свою голову и прикрыв глаза. Претор в любом случае уж точно не желал, чтобы дух его уныния и меланхолии сейчас задевал своими цепкими лапами хоть кого-то из присутствующих помимо него самого... нужно было просто успокоиться и собраться наконец с мыслями, только и всего!

— Мы будем выдвигаться?.. — донеслось обрывисто, но чётко из уст Велдора.

Но, едва только очи арисана прикрыли белые веки, как над ним нависла тёмная фигура четверорукого инорасника с более чем ожидаемым вопросом на устах. Благо, сейчас арисан знал, что ответить, и, собственно, приподняв слегка голову, обвёл подошедшего соклановца уставшим взглядом.
-- Привал, Велдор, привал. Нам всем не помешает отдых перед решающим рывком... и план дальнейших действий, чтобы наш поредевший отряд не загремел теперь ещё пуще прежнего. -- тихим и спокойным голосом ответил альбинос, жестом пригласив собеседника присесть напротив себя. Искандер, на самом деле, хорошо понимал, что промедлением своим он лишь трёх дорогих ему членов Сумеречного Совета разом ещё большему риску подвергает, если они вообще живы... и ещё лучше он понимал, что оставшиеся "на ходу" бойцы, не являясь бездушными машинами, нуждаются в отдыхе, без которого наверняка не только не помогут унесённому фоллерами трио, но ещё и погибнут бесславно по вине их же лидера, который, идя на поводу эмоций, решит вдруг рискнуть всеми ради спасения трёх. Рыцарь всего-навсего старался мыслить рационально, безуспешно давя в себе всяческие проявления беспокойства и иных эмоций, которые могли бы показать его слабость...
-- Товарищи, никто не голоден? -- неожиданно раздался поблизости голос парнишки Орбита, который, присев на корточки прямо рядом с Велдором, протянул стоящим выше него по званию соратникам сразу два упакованных в фольгу протеиновых батончика (Больше, увы, у него при себе не было). Учитывая царящее вокруг кровавое безобразие, к которому, к слову, тот же измазанный лимфой по самые плечи Искандер уже привык, возможно, перекус был идеей далеко не лучшей... и, в то же время, только так, наверно, можно было сейчас максимально быстро восстановить хотя бы часть утраченных сил. В этом плане наёмник мыслил наперёд и по делу.

[Пинк]

-- Привал, Велдор, привал. Нам всем не помешает отдых перед решающим рывком... и план дальнейших действий, чтобы наш поредевший отряд не загремел теперь ещё пуще прежнего. -- тихим и спокойным голосом ответил альбинос, жестом пригласив собеседника присесть напротив себя.

— Э-э... Ну, да. Да, это правильно. Соглашусь, — слегка запнувшись в начале, неожиданно быстро для своей и покорно речи произнёс Велдор. Интересно, что все три аспекта в такой короткой фразе были неестественны для шипастого вообще, что даже как-то резко выбивалось из его сложившегося типажа ублюдочного эгоцентрика с толикой горе-остряка.

-- Товарищи, никто не голоден? -- неожиданно раздался поблизости голос парнишки Орбита, который, присев на корточки прямо рядом с Велдором, протянул стоящим выше него по званию соратникам сразу два упакованных в фольгу протеиновых батончика (Больше, увы, у него при себе не было)

Затем же слегка непонятный, но явно поникший в общем плане взгляд Велдор переместился на возникшего около Орбита, любезно предлагающего сонмовцам перекусить. "Я не принимаю подачки" — ясно разнеслось в голове здоровяка, однако его руки были противоположно другого мнения, уже успев жадно выхватить эту саму "подачку", а слюнные железы, кажется, были с непоседливыми конечностями в тайном сговоре, но в один момент, как раз когда Велдор осознал все свои телодвижения, весь предстоящий процесс трапезы оказался отменён, а сам нелюдь протянул пищу обратно Орбиту:

— Отдай это кому-нибудь другому, дорогуша, — это уже звучало в более знакомой манере.

[whammy]

Поняв, что ее попытки расшевелить претора тщетны, Айн оставила бесполезные действа. Резким но легким движением она поправила мешаашиеся волосы и лишь единожды обведя чуть разочарованным, но полным надежды, взглядом, окружавших ее товарищей. На тот момент она продолжала молча сидеть, спиной опираясь на стену, а мысленно же пытаясь как-то объединить всю известную ей информацию, составив какой-никакой план. К слову, удавалось не слишком удачно, но она была довольна, ибо это служила попытками хоть как-то релаксировать, абстрагировавшись от их положения и перейдя к более общим понятиям. И так шло мгновение за мгновением. Она слышала и слова Велдора, и ответ Искандера. Она слышала, однако, это лишь все усугубляло, ведь на внезапном привале она даже и отдохнуть-то без задней мысли толком не могла. Разумно не возжелав как-либо возражать ни арисану, проявлявшему к ней весьма любезное и даже теплое отношение, что, безусловно, нашло отражение на текущем настроении воительницы. Ни шипастому громиле, что изначально интересовал ее своей загадочной натурой, однако никогда не шел на контакт, при том сумев несколько раз едва ли не спасти недооценивавшую его девушку. Нет. Она лишь продолжала убивать время в весьма специфичном "досуге". Однако, между тем она вновь посматривала на претора как бы невдомек, но очень тщательно обводя того изумрудными очами, что без лишних намеков и пустых слов выдавали ее заинтересованность персоной Белого Рыцаря. Кажется, она начала догадываться. Догадываться о том, о чем уста белокожего, увы, сказать не могли, но страстно желали. И наблюдавшие это со стороны могли отчетливо видеть ее смятение. И то, как она безмолвно "металась" между смещением и радостью.

-- Товарищи, никто не голоден? -- неожиданно раздался поблизости голос парнишки Орбита, который, присев на корточки прямо рядом с Велдором, протянул стоящим выше него по званию соратникам сразу два упакованных в фольгу протеиновых батончика (Больше, увы, у него при себе не было). Учитывая царящее вокруг кровавое безобразие, к которому, к слову, тот же измазанный лимфой по самые плечи Искандер уже привык, возможно, перекус был идеей далеко не лучшей... и, в то же время, только так, наверно, можно было сейчас максимально быстро восстановить хотя бы часть утраченных сил. В этом плане наёмник мыслил наперёд и по делу.

Подошедший наемник весьма приятно удивил драккврку своим предложением, что показалось ей весьма логичным, но в то же время, в единой мере и безрассудным. Едва уголки губ девушки сформировали дружелюбную ухмылку, она хотела было вежливо отказаться, но Велдор опередил ее в действиях, при том, отреагировав весьма неожиданно.

-- Товарищи, никто не голоден? -- неожиданно раздался поблизости голос парнишки Орбита, который, присев на корточки прямо рядом с Велдором, протянул стоящим выше него по званию соратникам сразу два упакованных в фольгу протеиновых батончика (Больше, увы, у него при себе не было). Учитывая царящее вокруг кровавое безобразие, к которому, к слову, тот же измазанный лимфой по самые плечи Искандер уже привык, возможно, перекус был идеей далеко не лучшей... и, в то же время, только так, наверно, можно было сейчас максимально быстро восстановить хотя бы часть утраченных сил. В этом плане наёмник мыслил наперёд и по делу.

Затем же слегка непонятный, но явно поникший в общем плане взгляд Велдор переместился на возникшего около Орбита, любезно предлагающего сонмовцам перекусить. "Я не принимаю подачки" — ясно разнеслось в голове здоровяка, однако его руки были противоположно другого мнения, уже успев жадно выхватить эту саму "подачку", а слюнные железы, кажется, были с непоседливыми конечностями в тайном сговоре, но в один момент, как раз когда Велдор осознал все свои телодвижения, весь предстоящий процесс трапезы оказался отменён, а сам нелюдь протянул пищу обратно Орбиту:

— Отдай это кому-нибудь другому, дорогуша, — это уже звучало в более знакомой манере.

Никак не прокомментировав увиденное, она выразила свои эмоции в улыбке, полной чистого и искреннего непонимания. Обращен этот жест недовольства, вероятно, был Велдору, но в конце концов, коснулся всех и каждого. А в следующий миг наконец-то решившись, темнокожая все-таки взяла батончик из рук орбита и, весьма ожидаемо, произнесла:
— Спасибо! - наигранно изобразив счастье, драккарка "открыла" батончик, воспользовавшись одним из краев обертки и ловкостью рук, еще трясущихся от не ослаблявшегося напряжения в помещениях забытого богами судна.

[MagicSalmon]

— Спасибо! - наигранно изобразив счастье, драккарка "открыла" батончик, воспользовавшись одним из краев обертки и ловкостью рук, еще трясущихся от не ослаблявшегося напряжения в помещениях забытого богами судна.

Частично сняв обёртку с поданного ей элемента армейского сухпая, драккарка могла увидеть не особо презентабельную на вид белую трубку. Протеиновые батончики уже с давних времён числятся в многочисленных АРП армейских подразделений государств как за пределами "Спокойствия", так и в данном секторе. И, волей судьбы, в то время, как многие из аналогов данного продукта могли похвастаться сладким вкусом, ароматом или каким-никаким послевкусием, роднящим подобный батончик с тем же гематогеном, сонмовский вариант являл собой самый дешёвый минимум: смесь углеводов и белков в одном флаконе, не имеющая никакого запаха, жёсткая и на вкус бывшая, как когда-то отметил сам капитан Галле, похожа на хозяйственное мыло.
Спокойно приняв отказ со стороны Велдора, прозвучавший как-то пренебрежительно и, возможно, самую малость смутивший паренька, тот протянул второй из имевшихся у него батончиков своему претору. Искандер, однако, даже не взглянув на завёрнутую в фольгу дрянь, молча выставил свою механическую чёрную ладонь и жестом руки будто бы оттолкнул от себя что-то невидимое в сторону.
Сигнал был понят правильно и, кивнув, Орбит пошёл дальше- к яме и двум сидящим у неё наёмникам. И едва только молодой кондотьер протянул батончик двум своим коллегам, как Жа`Ра, пользуясь нулевой реакцией со стороны недвижимого Гильена, тут же обхватил "подачку" своим фиолетовым щупальцем и отправил в бездонную пасть прямо вместе с фольгой, что, стоит признать, одновременно Орбита и позабавило, и слегка ужаснуло.
А тем временем, прямо у ног Айн что-то закопошилось... это был Сахни, который, кажется, начал уже приходить в себя!
-- З-зар-раза... -- тихо прошипел техник, выплёвывая осколки стекла и комочки фоллерской лимфы из своего рта. Альбинос, поняв внезапно сорвавшиеся с уст "спящего красавца" слова как призыв к действию, встал со своего места и, обойдя четверорукого, взял пострадавшего наёмника под локоть левой руки, желая помочь тому для начала если не подняться, то хотя бы принять сидячее положение у стены.

[whammy]

Частично сняв обертку с протеинового батончика, она не слишком аккуратно убрала ее, дабы та не мешалась при осмотре продукта. Движения были довольно грубыми и резкими, что обуславливалось надетой экипировкой и в принципе громоздкостью силового доспеха. Однако, больших проблем это не приносило. А что насчет батончика, ничем интересным от него не веяло, и более того, ожидания были крайне сумрачными. Лишь принюхавшись, девушка сразу поняла, что вкус будет или ужасным, или его не будет вовсе... И, по правде говоря, она очень надеялась на второе. И она, было, вновь поднесла батончик ко рту, тут же готовясь откусить немного. Но... Что-то отвлекло ее. И, с видом, будто ее застали за чем-то врасплох, она опустила взгляд, держа трубковидный батончик прямо у приоткрытого рта. И уже вскоре она заметила движение прямо под собой, исходящее явно от второго выжившего в отряде Ермако. Его слова подкрепили плачевность всей ситуации и она, не зная его фактического состояния, лишь обронила реплику, пытаясь получше осмотреть очнувшегося.
— Ох, бедняга. Постой...
Быстро убрав руку от рта, она хотела помочь наемнику встать и поддержать его. Однако, Искандер, внезапно сорвавшийся с места, сделал это за нее. Потому она лишь аккуратно присела рядом с Сахни и вновь оглядела его, желая задать пару наводящих вопросов из разряда: "Ты как?", "Живой?", "Ничего себе не повредил?". Или, даже, каждый из них, в определенной последовательности. Меж тем она перекинулась взглядом с арисаном, как бы спрашивая: "Нет ли у нас аптечки под рукой?".

[Пинк]

Велдор молча проследил путь Орбита от тройки сонмовцев к сидящей неподалёку паре наёмников, однако не собираясь ничего делать, а просто скорее от безделья, как тут же его внимание отвлекло копошение где-то совсем близко. Ну, или должно было привлечь. Ожидаемо, что это оказался один из Гончих, которому каким-то чудом удалось выжить, что отличало его от некоторых его падших товарищей. И, даже несмотря на то, что Велдор вот-вот только пребывал в трансе по причине размышлений на тему хороших отношений, помощи и всего такого, что довольно таки важно, он даже не сдвинулся с места, чтобы помочь уцелевшему. Здоровяк просто сложил руки за спиной и продолжил наблюдать, только уже за бросившимися на помощь наёмнику соклановцами, что, кстати, возможно и было причиной его невозмутимости, ибо помощи для Сахни и без него было предостаточно.

[MagicSalmon]

Искандер, пусть и действовал не шибко аккуратно, но был сейчас действительно заинтересован в выживании конкретно этого трёхглазого наёмника. У альбиноса были вопросы и, не считая нужным церемониться, он желал получить ответы на них как можно скорее!
Поверхностно оглядев техника и поняв, что самым серьёзным, чем, возможно, отделался подопечный, мог являться разве что какой-нибудь закрытый перелом (Что было не смертельно, а значит, в понимании рыцаря, малозначимо), арисан усадил того на пол у самой стенки.

"Ты как?", "Живой?", "Ничего себе не повредил?". Или, даже, каждый из них, в определенной последовательности. Меж тем она перекинулась взглядом с арисаном, как бы спрашивая: "Нет ли у нас аптечки под рукой?".

Пока претор только думал, с чего бы начать, драккарка сделала всё за него и, слегка позабавив этим самым своего командира, осыпала техника рядом закономерных и вполне ожидаемых вопросов о его текущем самочувствии.
"Как мамаша, ей Богу... аргх, эти женщины!" -- с этими мыслями, бледнокожий слабо улыбнулся, при том самую малость обнажив свои клыки и, одновременно с тем, переглянувшись с воительницей. К слову, ухмылка с лица арисана тут же сошла, ибо в ответном взгляде инорасницы он заметил искру деловитой обеспокоенности, которая, наверно, тут же могла бы перейти в укор по поводу того, что свой личный медпак, способный, возможно, помочь сейчас, вместе со всем своим подсумком претор соизволил обронить ещё в раздевалке, заметив досадную пропажу лишь сейчас.
-- Да в порядке я, в порядке... ничего страшного, мисс! -- уже не особо вяло и даже, наверно, самую малость приободрённо, ответил наёмник, которому явно льстила такая внезапная забота со стороны кого-то из членов Сумеречного Совета.
А Искандер, никогда гуманизмом не славившийся, видя, что уцелевший боец вполне способен говорить и, вероятно, не получил при падении даже перелома, что говорило лишь о его чуть менее чем полной функциональности и возможном показушном симулянстве, перешёл в наступление. С его лица исчезла всякая тень положительных эмоций и татуированная харя с острыми чертами вновь приобрела так типичный для неё суровый вид...
-- Слушай сюда... -- строго прошипел альбинос, железные пальцы которого подобно чёрной клешне сомкнулись на воротнике кондотьера и, потянув, хорошенько тряхнули его. -- Что стало с Флоксом и Искрой, техник?
Слегка опешивший и порядком перепугавшийся Сахни закряхтел, прожигаемый насквозь пристальным взглядом пылающих рыжим пламенем очей арисана. Претору был нужен лишь ответ. Чёткий, понятный и однозначный.
-- Mein Претор! -- послышался за спиной лидера синтезированный голос слегка возмущённого Гильена, который, вместе с двумя другими бойцами, только-только подошёл к остальным и, не успев даже проникнуться видимой радостью по поводу выживания хоть кого-то из группы Ера, был вынужден тут же лицезреть не самый покладистый допрос. Но, по-крайней мере, теперь-то головорез уж точно узнавал того предводителя, которому давал присягу вместе со своим дружком Галле.
-- Что ты молчишь?! Говори! -- не менее резко добавил рыцарь, скрипнув своими зубами со злости. Сколько бы его ни радовал факт выживания техника, на первый план за считанные секунды вышла важность осознания судьбы двух советовцев, с одним из которых Искандер бок о бок прошёл через целый ряд довольно опасных передряг.
-- Зиг-ггерианец... он с-сбежал куд-да-то... вроде... т-туда! -- дрожащим голосом и запинаясь ответил трёхглазый, инстинктивно прижавшись своей спиной к стене и махнув рукой куда-то вправо, за угол. Ответ Сахни, ничего не проясняющий толком, явно не удовлетворил претора и тот, лишь сильнее сжав металлические пальцы, сильным рывком снова притянул наёмника поближе к себе.
-- Не знаю, что с ним стало! Бедняга просто-напросто с ума сошёл, когда твари убили несчастную девочку... -- в спешке и испуганно был вынужден добавить боец, сжимавшие воротник которого "клешни" тут же сомкнулись теперь уже на его собственной шее, сдавив глотку и переведя все последующие его слова лишь в отчаянный хрип.
Теперь казалось, что если никто не вмешается, то, вполне ожидаемо, чудом уцелевший бедолага будет в состоянии аффекта убит своим же собственным нанимателем, поддавшимся более неспособному контролироваться им внутреннему гневу...

[Пинк]

-- Не знаю, что с ним стало! Бедняга просто-напросто с ума сошёл, когда твари убили несчастную девочку... -- в спешке и испуганно был вынужден добавить боец, сжимавшие воротник которого "клешни" тут же сомкнулись теперь уже на его собственной шее, сдавив глотку и переведя все последующие его слова лишь в отчаянный хрип.

Казалось бы, Велдор в свойственной ему манере должен будет просто проигнорировать данную ситуацию, тем самым оставиви бедного Сахни в лапах взбешённого Искандера и доверя его спасение кому-нибудь другому, по типу Айн или Гильена, но неожиданно здоровяк втиснулся в "конфликт", хоть и не очень нагло, скорее даже более менее мягко, но всё-таки шипастый попытался что-то сделать в этой ситуации.

— Поменьше эмоций, претор. Думаю, сейчас будет не самым хорошим выбором уже своими руками пополнять список погибших. Лучше дай ему договорить. Просто мёртвым он нам больше явно не расскажет, угу.

[whammy]

-- Да в порядке я, в порядке... ничего страшного, мисс! -- уже не особо вяло и даже, наверно, самую малость приободрённо, ответил наёмник, которому явно льстила такая внезапная забота со стороны кого-то из членов Сумеречного Совета.

Желая задать вопросы, инорасница не прогадала. И каждый из них попал "в яблочко". Не потребовалось даже совершать лишних телодвижений, вроде поддержки за плечи или трепания за рукав, дабы сфокусировать внимание оправившегося. Хватило одного прямого взгляда в глаза и создания вида встревоженности. Создания вида? Вероятно, она и волновалась за его жизнь. Однако... Ставить на весы лишь одного едва пострадавшего техника рядом с целыми тремя членами Сумеречного Совета - сущий бред и вздор. И потому она хоть и церемонилась с ним, словно заботливая мать с ушибшимся ребенком, но выставляла четкую границу между этой заботой и бесполезной тратой времени. И ей было не по себе, ведь тот же Сахни в данный момент мог помочь лишь жалкой туманной наводкой, иль посредственными уточнениями, но никак не грамотно изложенной информацией и хоть какой-то гарантией безопасности пропавших. Хотя, точным знанием чего-то он все-таки обладал... И выяснилось это значительно позднее.
А пока техник отходил, Айн рассуждала про себя и это так плохо ей давалось, что вывела она лишь крайне нежелательные и очень грустные исходы. Но были ли иные? Вряд ли. И все же, предполагать что вся их группа окажется основным блюдом в жвалах фоллеров, а "пленники" же чем-то вроде десерта было вполне разумно. Однако, трудно было понять зачем они утащили инорасников, ведь это ничего им и не дало. Разве что, если они хотели запугать отряд? Что ж, у них получилось. Страшные картины, что воссоздавал разум каждого из оставшихся сонмовцев, давили на инорасников, пагубно сказываясь на настрое, вероятно, каждого из "очистителей". К ним относилась и Айн. Девушка, чья первая вылазка в составе Сумеречного Совета стремительно обращается в хождение по их собственной могиле.
И пусть сама она была в состоянии, сказать прямо, не самом лучшем, но ее все больше и больше терзало повисшее вокруг уныние, что легким эфиром проникало сквозь доспехи и бронежилеты бойцов, будто прожигая насквозь. В тот же миг казалось, что это уныние сгущается в одном единственном месте. Там, где сидел Искандер. Там незримая пелена была подобна центру бури средь темных туч. Быть может, от него оно и исходило? Весь тот негатив, питаемый его злобой, гневом и отчаянием? Она не понимала. Правда. Будучи не по-детски озадаченной сразу несколькими вещами, она терялась, словно блуждая по темному лесу, куда едва просачивается солнечный свет из-за густых крон многовековых деревьев, коими в данной ситуации являлись множественные проблемы и вопросы, подобно черной тени нависшие над ликом драккарки. И все что можно было сказать точно, ориентируясь по ее текущему состоянию - то, что ей очень не нравился настрой арисана. И она чувствовала себя воистину беспомощной. Лишней. Бесполезной. Причины тому были весьма и весьма очевидны, ведь всем ее попыткам искусственно рассеять пелену, увы, попросту было не суждено обвенчаться успехом. Порой бывало, что, смотря в рыжие и так пылающие решимостью глаза Искандера, она ощущала нечто странное. Странное и неясное, это нечто пробирало ее до глубины души, наполняя теми чувствами, что чувствует претор. Один. Вокруг наемников, каменными глазами лениво посматривающих вокруг. Это пугало ее и вдохновляло одновременно, ведь он - ее лидер! Лидер клана, в который она попала по воле одной лишь случайности. И была благодарна судьбе за то, что она направила воительницу на верную дорогу. Полную терний и трудностей, приобретений и потерь, дружбы и сметей. Но верную. Как казалось самой Айн, единственно верную.
Информатор. Некогда случайно встреченный в одном из крупных космопортов столичного города планеты Мирс, прозванного Шаура Харау, всегда славившегося своей криминальной атмосферой, этот болтливый и скрытный регир раскрыл девушке глаза. Тогда казалось, что его многочисленные обещания окрылили ее, а отказа от предложений можно было не ожидать... И все то было правдой. Ведь уже скоро, будучи уверенной, она нашла лучик света во тьме, идя средь мирно пылавших звезд в поисках избавления. А далее был Дядюшка, долгие поиски и разбирательства с местными бандами отморозков. И вступление. Вступление в ту организацию, на которую она возлагала надежды, несоразмерные ее статусу и положению на карте сектора. Это запомнилось ей надолго, и коллектив, в который она попала, увы, не порадовал ее. Но, во многих чертах темнокожая находила параллели со своими "коллегами". Потому быстро свыклась, хотя едва помнила всех поименно. Но это не мешало ей проводить время за плодотворными тренировками или общением с новообретенными соратниками. И потому она, пусть и не зная их так хорошо как хотелось бы, так или иначе переживала за жизнь каждого, не имея ни сил, ни возможности побороть свою природу. В конце концов, она уж и не хотела, постепенно тот тут - то там отпуская сантименты. Однако, это совсем не значило что она не могла быть жесткой.

А Искандер, никогда гуманизмом не славившийся, видя, что уцелевший боец вполне способен говорить и, вероятно, не получил при падении даже перелома, что говорило лишь о его чуть менее чем полной функциональности и возможном показушном симулянстве, перешёл в наступление. С его лица исчезла всякая тень положительных эмоций и татуированная харя с острыми чертами вновь приобрела так типичный для неё суровый вид...
-- Слушай сюда... -- строго прошипел альбинос, железные пальцы которого подобно чёрной клешне сомкнулись на воротнике кондотьера и, потянув, хорошенько тряхнули его. -- Что стало с Флоксом и Искрой, техник?

Чуть задумавшаяся, она совершенно не брала в расчет происходящее. Однако, стоит заметить, довольно быстро вынырнула из своих дум, едва увидела открывавшуюся ее взору картину. Настоящий допрос, что в контексте весьма любезного тона драккарки мог и, вероятно, сбил техника с толку. И хотя ей было что сказать, она не вмешивалась. Лишь ждала, а краски сгущались.
Легкая и непринужденная улыбка вмиг сошла с девичьего лика, сменившись холодным, строгим и неприветливым взглядом двух зерцал, подобных тускнеющим лампочкам классической гирлянды. Первично устремив взор изумрудно-зеленых глаз на арисана, она, однако, быстро передумала и, видимо, чуть замешкавшись, отвела очи куда-то в сторону. Судя по всему, ей было некомфортно пересекаться взглядами с претором. Иначе было трудно объяснить то, что она внезапно решила расправить свои волосы, пусть и находящиеся ныне в не самом удобном для нее положении. Таким образом, совершенно непринужденно, она поднесла обе руки к прижатым прядям и аккуратными движениями тонких пальцев, закованных в металл, зажимала между ними по нескольку локонов, буквально вытаскивая их наружу из полости между бронепластинами доспеха и поддоспешным костюмом. Второй рукой она помогала себе, по итогу повторив данное движение несколько раз. Пока наконец не поняла, что может поймать на себе непонимающий и даже недовольный взгляд. Ведь и правда, со стороны это зрелище выглядело довольно забавно и... Мило. Но закованная в броню, девушка, вероятно, привлекла бы внимание окружающих, будь они кем угодно кроме безэмоциональных кондотьеров, лишь изредка переводивших взгляд с одной точки в другую, ожидая приказа и вот так вот бессмысленно и без пользы прожигая драгоценные минуты передышки.

--...с-сбежал куд-да-то... вроде... т-туда! -- дрожащим голосом и запинаясь ответил трёхглазый, инстинктивно прижавшись своей спиной к стене и махнув рукой куда-то вправо, за угол. Ответ Сахни, ничего не проясняющий толком, явно не удовлетворил претора и тот, лишь сильнее сжав металлические пальцы, сильным рывком снова притянул наёмника поближе к себе.
-- Не знаю, что с ним стало! Бедняга просто-напросто с ума сошёл, когда твари убили несчастную девочку... -- в спешке и испуганно был вынужден добавить боец, сжимавшие воротник которого "клешни" тут же сомкнулись теперь уже на его собственной шее, сдавив глотку и переведя все последующие его слова лишь в отчаянный хрип.
Теперь казалось, что если никто не вмешается, то, вполне ожидаемо, чудом уцелевший бедолага будет в состоянии аффекта убит своим же собственным нанимателем, поддавшимся более неспособному контролироваться им внутреннему гневу...

Слегка пригладив волосы, которым ныне она дала свободу трепаться, как лишь того пожелает первое дуновение ветерка по коридорам, она вновь подняла взгляд. И вновь посмотрела на Искандера. И нельзя сказать, что она была рада. Ведь застала самый разгар весьма странного или даже, если угодно, своеобразного конфликта, проходящего в одну калитку. Поскольку Айн отлично понимала, во что все может вылиться, она придвинулась поближе, ныне расположившись рядом с Сахни. Еще ближе, чем во время ее короткого и информативного распроса самого потрепанного техника. На этот раз она была настроена серьезно, не желая глупой децимации в и без того поредевшей ударной группе Сонма. Слова испуганного инорасника, безусловно, оказали влияние на нее. Однако она не сорвалась, меж тем почувствовав на душе очень неприятный осадок. Осадок от осознания подобного. Но она терпела, превозмогая душевную боль и пытаясь показывать пример остальным. Когда проблема встала остро, она хотела тут же чуть оттолкнуть Искандера назад, собой закрыв Сахни от его бессмысленной злобы. И, вероятно, так и сделала бы сразу, но вмешался четырехрукий здоровяк. Как нельзя кстати. Вернее, он мог бы помочь, однако его слова, как подумала сама инорасница, вряд ли окажут большое влияние на ситуацию, и хоть какое-то на разъярившегося альбиноса. Именно за тем она и сделала то, что хотела сделать считанными мгновениями ранее. И все же, двинувшись чуть вперед, она отгородила претора от техника, сразу же обратившись к нему. Все это было подкреплено взглядом. Взглядом, полным укора и напускного хладнокровия. Взглядом, обращенным прямо в рыжие глаза.
— Спокойно. Направь свой гнев на уничтожение этих ползучих тварей, а не собственных союзников. Мы не можем жертвовать кем-то по пустякам. — покосившись на Велдора, она сняла со своего пояса меч и, тут же протерев лезвие ладонью, вновь посмотрела Искандеру в глаза. Затем отдала оружие. Точь-в-точь, как это было в раздевалке, однако, сейчас ее ощущения подводили ее. Она едва сдерживала свои эмоции, стараясь быть максимально холодной и спокойной в глазах собеседника. И не нужно быть успешным детективом, дабы понять, что меж тем она испытывала серьезные душевные терзания. Вряд ли кто-либо мог понять то, какие усилия она прилагала дабы не казаться слабой...

[MagicSalmon]

===== {Отряд} =====

Троица наёмников явно слегка опешила при виде такого странного поведения своего командира и Гильен, видимо, приготовившись к наихудшему исходу, незаметно для кого-либо из присутствующих аккуратно извлёк из своих ножен на поясе старый армейский кинжал с широким лезвием...

— Поменьше эмоций, претор. Думаю, сейчас будет не самым хорошим выбором уже своими руками пополнять список погибших. Лучше дай ему договорить. Просто мёртвым он нам больше явно не расскажет, угу.

— Спокойно. Направь свой гнев на уничтожение этих ползучих тварей, а не собственных союзников. Мы не можем жертвовать кем-то по пустякам.

...но слова Велдора и действия Айн, буквально заслонившей техника своим телом, сумели достучаться до затуманенного рассудка Белого Рыцаря. Взгляд его вновь приобрёл ясность и широко раскрытые глаза, смотрящие теперь прямо в лицо драккарки, наполнились ужасом. Искандер вовремя осознал содеянное и его руки опустились, не в силах более причинить зло кому-либо из присутствующих здесь и сейчас. Особенно той, что, формально, ради какого-то наёмника встала между молотом и наковальней, рискнув, на самом деле, гораздо большим, чем могла подумать изначально. Ведь она имела возможность сыграть роль громоотвода без гарантии выживания, чего, свершись оно всё именно так, лидер клана себе бы уж точно не простил. Никогда.
-- Я-яя... я не смог ей п-помочь... п-п-простите... -- всё ещё с запинками и хрипя промямлил Сахни, придвинувшийся поближе к стене и укрывшийся таким образом за спиной воительницы от гнева разъярённого арисана. И без того не особо опытный, сейчас этот боец уж точно мало походил на хвалёного кондотьера "Серых Гончих" и в понимании того же Гильена, уже успевшего незаметно запрятать кинжал обратно, выглядел той ещё половой тряпкой.
А зрительная дуэль между Айн и Искандером, впрочем, была достаточно быстро закончена в пользу первой и рыцарь, как-то едва ли не виновато опустив свою голову, закрыл оба глаза.
-- Статура. -- строго и чётко сказал претор, даже не пошевелившись.
-- Да, mein претор? -- безэмоционально откликнулся шлемоносец, как бы ненавязчиво сложивший тонкие руки у себя на груди.
-- Техник указал, в каком направлении ушёл зиггерианец. Осмотритесь там. Нужны зацепки. -- сухо добавил всё ещё приходящий в себя после нежданного наваждения арисан, вместе с тем приложивший ладонь к своему лицу.
-- Приказ понял, выполняю. -- после этих слов, головорез, жестом поманив за собой одного лишь Жа`Ру, вместе с моллюском скрылся за углом, направившись в сторону запертого шлюза и зияющей в полу дыры. Той самой, куда, судя по всему, членистоногие гады утащили и Ермако.
-- Послушайте... может быть нам, ну, это... попробовать хоть связаться с ними по коммуникатору? Может хоть отследить пленённых монстрами так сумеем! -- обратился к советовцам с неожиданно дельным предложением оставшийся наедине с ними трёхглазый парнишка.
-- Хорошее предложение. -- ответил тому Искандер и, открыв глаза, наконец поднялся на ноги, попутно выхватив свой меч из рук Айн и кивком бросив той лишь немое, малоэмоциональное и сухое "спасибо". Закрепив ранее утраченное оружие в его магнитных пазах на спинной пластине своего грязного орденского доспеха, претор хотел уже было нажать несколько кнопочек на КПК для выхода на связь с Флоксом, как вдруг...
-- Mein претор! -- окликнул того вернувшийся из "разведки" кондотьер, на которого альбинос тут же покосился очень нехорошим, но, благо, скорее лишённым каких-либо эмоций взглядом.
-- Мы нашли это... -- продолжил Гильен и жестом указал на стоящего позади него фиолетового моллюска, который тут же сбросил на пол два походных рюкзака: один из них принадлежал орликсу, а второй, весь позеленевший от крови, Флоксу.
-- И... тут ещё кое-что... вот, взгляните. -- слегка замявшись, что было на него даже не похоже, продолжил шлемоносец, но, всё же, наконец показал претору находку. Прямо на ладони инорасника сейчас лежала отсечённая кисть зиггерианской руки, кое-как обёрнутая материей рваной перчатки и продолжавшая слабо кровоточить, заливая пол и наручи наёмника тонкими струйками тёмно-зелёной жидкости.
Капельки с бульканьем спадали прямиком в лужи жёлтой жучиной лимфы, тем самым нарушая воцарившиеся секунды гробового молчания...

---

===== {Где-то} =====

В ушах всё ещё стоял какой-то тихий, глухой звон, но, похоже, сознание наконец-таки соизволило вернуться и Ермако медленно открыл свои мутные очи. Всё вокруг, кое-как замеченное им, странным образом двоилось, но, вроде как, медленно но верно приходило в норму. Одетый, грязный и липкий из-за жучиной лимфы, орликс сейчас лежал прямо на жёстком матрасе небольшой кушетки. Где-то сбоку, на потолке, горела тусклым белым светом слегка потрескивающая неоновая лампа.
А ещё, вперемешку с противным "ароматом" поверженных фоллеров, в воздухе витало едва уловимое амбре спиртового раствора...

[whammy]

Искандер отдалился от драккарки, тем самым фактически оставив ее компанию. Всего лишь пара метров, а то и один, в тот миг казались ей пропастью. И девушка, пребывавшая в весьма странном состоянии, ныне лишь без конкретной заинтересованности обводила помещение взором двух по-детски любопытных глаз, в то же время сильно веявших холодом подобно заиндевелому пруду. Пребывая в некой апатии, вероятно, являвшейся следствием всего пережитого за этот сложный день, что никак не хочет подходить к концу, она вновь почувствовала себя потерянной. Но... Почему? Как и ранее, на этот вопрос ответить она не могла. Проклятие, сопровождающее ее на протяжении всей миссии. В попытках узнать столь желанное, она лишь вновь и вновь клеймила себя, впадая в самобичевание и спотыкаясь о собственные косяки. А затем вновь и вновь порицала себя за глупость, не понимая истинной природы происходящего. И этих странных явлений, что возникали внезапно как снег на голову, и точно также исчезали. Так много вопросов, так мало ответов, и все повторяется по-новой...
В тот момент не грезя большего, чем теплый душ и мягкий плед, она неспешно встала с жесткого пола и, едва повернувшись в пол-оборота, кинула сидевшему рядом технику одинокий беглый взгляд, сопровождаемый... Улыбкой. Непроизвольно возникшая легкая ухмылка, полная дружелюбия и какой-то едва уловимой радости сейчас украшала лик драккарской воительницы, которая через какой-то короткий миг отстранится от пары нелюдей, среди которых был и претор. Отстранится, неуверенными шагами отправившись за своим копьем и... Лопаткой. Инорасница, отлична понимавшая цену потери оборудования и инструментов быстро подняла ту, небрежно стряхнув лимфу, и закрепила на пояс. Туда же, но по другую сторону от нее, она закрепила и шлем, подойдя к тому и забрав почти из под ног Сахни, сидевшего у стеночки. Чуть отступая, нельзя не заметить, что шлем весьма удобно расположился на магнитных креплениях, сильно не стесняя движений и не задевая ничего лишнего среди элементов доспеха. Так или иначе, передвижение - важнейший аспект ближнего боя. Рассуждая про себя о том, как хорошо было бы закончить все прямо сейчас, жестоко покарав своих врагов, она буквально заставляла себя идти дальше, не сдавая позиций. Ведь боевой дух был жизненно важен там, под сводами громадного остова, населенного яростными инсектоидами.

-- Мы нашли это... -- продолжил Гильен и жестом указал на стоящего позади него фиолетового моллюска, который тут же сбросил на пол два походных рюкзака: один из них принадлежал орликсу, а второй, весь позеленевший от крови, Флоксу.

Айн отлично видела действия претора, между делом проследив и за парой наемников. Она не стала ничего говорить, просто потому что была занята надеванием собственного шлема. Весьма банально, но это было так.

-- И... тут ещё кое-что... вот, взгляните. -- слегка замявшись, что было на него даже не похоже, продолжил шлемоносец, но, всё же, наконец показал претору находку. Прямо на ладони инорасника сейчас лежала отсечённая кисть зиггерианской руки, кое-как обёрнутая материей рваной перчатки и продолжавшая слабо кровоточить, заливая пол и наручи наёмника тонкими струйками тёмно-зелёной жидкости.
Капельки с бульканьем спадали прямиком в лужи жёлтой жучиной лимфы, тем самым нарушая воцарившиеся секунды гробового молчания...

...А когда она надела его, ее ждало очередное разочарование. И повисло молчание. Тишина, окутывавшая помещение, будто едкие испарения хлора. И медленно но верно, драккарке стало казаться что она слышит собственное сердцебиение. "Хватит!" - пронеслось в голове девушки, что как вкопанная стояла на месте, застыв от весьма неприятной неожиданности и легкого шока. Однако, она нашла силы.
— Мы... Должны идти. Иначе их выпотрошат, если они еще этого не сделали! — начав с едва слышного и неуверенного шепота, воительница постепенно переходила на грозный, или даже приказной тон, наполненный не сокрытой злобой.

[ЕрΛΛаI{о]

=====Где-то=====

-- Ооох... курва... -- чуть слышно простонав, выругался Ермако, прикладывая огромные усилия, чтобы раздвинуть ставшие чугунными от бессилия веки. Следующим пунктом, очевидно, была попытка выяснить целостность частей тела и наличие экипировки, а также более внимательный осмотр окружения.

[MagicSalmon]

===== {Где-то} =====

Следующим пунктом, очевидно, была попытка выяснить целостность частей тела и наличие экипировки, а также более внимательный осмотр окружения.

Всё тело орликса, за исключением уже давненько аугментированных конечностей, сейчас ныло из-за многочисленных ушибов и свежих ссадин, которые было бы неплохо от греха подальше обеззаразить. А вот с экипировкой дела обстояли туго: кроме одежды, собственно, у Ера сейчас не было при себе абсолютно ничего. Даже коммуникатор на запястье его руки был раздолбан в хлам и не подлежал восстановлению, что полностью лишало бывшего солдата возможности связи с остальными соклановцами.
Осмотревшись же, зеленопёрый киборг тут же мог понять, что находится в корабельном... лазарете. Довольно незамысловатый медицинский отсек с целым рядом шкафчиков, полных медикаментов, а также каких-то полочек с пустыми и не очень склянками. Почти что напротив той кушетки, на которой сейчас лежал советовец, располагался небольшой компьютерный столик, весь усыпанный какой-то металлической трухой, некогда, собственно, бывшей крупным ПК, а также прилагающийся к нему стульчик. Отдельного внимания, к тому же, удостоились солидные раздвижные дверцы входного шлюза, а также...

-- Ооох... курва... -- чуть слышно простонав, выругался Ермако, прикладывая огромные усилия, чтобы раздвинуть ставшие чугунными от бессилия веки.

-- О, проснулся всё-таки... -- раздался тихий и очень даже знакомый голос правее Ера, который, повернувшись на звук, мог увидеть, что сбоку от его собственной располагается ещё одна кушетка, на которой, сложив руки на груди подобно мертвецу в мавзолее, лежал и молча бурил потолок взглядом своих зелёных очей никто иной, как сам Флокс. Грязный, потрёпанный, без каски и, как мог посудить орликс, лишившийся где-то своей правой руки: заместо той виднелась лишь обмотанная позеленевшими от крови бинтами культя, лишённая кисти как таковой.
Одновременно с тем, в глаза Еру бросилось ещё несколько деталей: третья кушетка, расположенная у самой стенки, стоящие рядом с каждой из них металлические тумбочки с тремя выдвижными ящичками в каждой и, внезапно, какой-то инорасник на полу у самой двери... точнее, скелет некоего четверорукого члена корабельного экипажа, на белеющих косточках которого обвисли светлые лоскуты медицинского халата.
Составить какую-никакую образную карту помещения оказалось возможным...

[Пинк]

-- И... тут ещё кое-что... вот, взгляните. -- слегка замявшись, что было на него даже не похоже, продолжил шлемоносец, но, всё же, наконец показал претору находку. Прямо на ладони инорасника сейчас лежала отсечённая кисть зиггерианской руки, кое-как обёрнутая материей рваной перчатки и продолжавшая слабо кровоточить, заливая пол и наручи наёмника тонкими струйками тёмно-зелёной жидкости.

На интересную находку Велдор никак не отреагировал. Рука как рука, отдельно от тела, конечно, но всё-таки обыкновенная рука. Ну, просто такие обыденные вещи вообще вряд ли уже могли удивить здоровяка. Но, вообще, он даже и хотел что-то сказать, что-нибудь из своего искромётного репертуара шуток, но его вовремя прервала Айн.

— Мы... Должны идти. Иначе их выпотрошат, если они еще этого не сделали! — начав с едва слышного и неуверенного шепота, воительница постепенно переходила на грозный, или даже приказной тон, наполненный не сокрытой злобой.

— Неужели хоть одна разумная мысль. Сидеть тут вечно мы точно не сможем, да и на наших пропавших это скажется не самым лучшим образом, если уже не сказалось.

[ЕрΛΛаI{о]

====={Где-то}=====

Всё тело орликса, за исключением уже давненько аугментированных конечностей, сейчас ныло из-за многочисленных ушибов и свежих ссадин, которые было бы неплохо от греха подальше обеззаразить. А вот с экипировкой дела обстояли туго: кроме одежды, собственно, у Ера сейчас не было при себе абсолютно ничего. Даже коммуникатор на запястье его руки был раздолбан в хлам и не подлежал восстановлению, что полностью лишало бывшего солдата возможности связи с остальными соклановцами.
Осмотревшись же, зеленопёрый киборг тут же мог понять, что находится в корабельном... лазарете. Довольно незамысловатый медицинский отсек с целым рядом шкафчиков, полных медикаментов, а также каких-то полочек с пустыми и не очень склянками. Почти что напротив той кушетки, на которой сейчас лежал советовец, располагался небольшой компьютерный столик, весь усыпанный какой-то металлической трухой, некогда, собственно, бывшей крупным ПК, а также прилагающийся к нему стульчик. Отдельного внимания, к тому же, удостоились солидные раздвижные дверцы входного шлюза, а также...

-- Что...Что случилось?.. -- слабым голосом тихо спросил себя Ермако, -- Где... Где я?!.. -- уже чуть более оживлённо и взволнованно громким шепотом воскликнул пернатый. Конечно, изучая окружение, орликс понял, что находится в каком-то очень захудалом медблоке. Но где именно, и что произошло чуть ранее - понять пернатый пока что был не в состоянии, ибо от сильных ударов отшибло память. Проанализировав своё состояние, птицеподоб выяснил, что тело изнывало от многочисленных ушибов и ссадин, а механизированные протезы больших спинных крыльев сильно повреждены и годятся сейчас для чего угодно, но точно не для применения по прямому назначению. Также поводом для огорчения стало полное отсутствие какой-либо экипировки, что заставило киборга в мыслях воскликнуть:"Спасибо, что хоть одежду оставили!". Но и с обмундированием всё было не так уж гладко: левая нога была босая, поскольку ботинок, не слетающий с носителя даже при прыжке из летящего корабля, по иронии судьбы свалился и где-то потерялся. Благо, левая нога была протезирована и острой необходимости в обуви не испытывала...

-- О, проснулся всё-таки... -- раздался тихий и очень даже знакомый голос правее Ера, который, повернувшись на звук, мог увидеть, что сбоку от его собственной располагается ещё одна кушетка, на которой, сложив руки на груди подобно мертвецу в мавзолее, лежал и молча бурил потолок взглядом своих зелёных очей никто иной, как сам Флокс. Грязный, потрёпанный, без каски и, как мог посудить орликс, лишившийся где-то своей правой руки: заместо той виднелась лишь обмотанная позеленевшими от крови бинтами культя, лишённая кисти как таковой.
Одновременно с тем, в глаза Еру бросилось ещё несколько деталей: третья кушетка, расположенная у самой стенки, стоящие рядом с каждой из них металлические тумбочки с тремя выдвижными ящичками в каждой и, внезапно, какой-то инорасник на полу у самой двери... точнее, скелет некоего четверорукого члена корабельного экипажа, на белеющих косточках которого обвисли светлые лоскуты медицинского халата.
Составить какую-никакую образную карту помещения оказалось возможным...

Увиденный и услышанный соклановец заставил воспоминаниям всплыть из омута подсознания, и Ер вдруг с ужасом вспомнил недавние события: засада жуков, гибель Искры, бегство Флокса, схватку с фоллером-воином и... удар массивной лапой по лицевой части шлема. Пернатого переполняли печаль от смерти ребёнка в саблевидных лапах ползучего чудища, гнев на кровожадных жуков и товарища, бросившего его в самый тяжёлый момент...
-- Это. Всё. Из-за тебя. -- тихо процедил киборг, явно изо всех сил сдерживая порывы эмоций, если судить по напряжению, с которым были произнесены эти слова, -- Ослушавшись приказа, ты подверг опасности и нас, и себя самого в первую очередь...
Затем, не желая разводить лишнюю полемику, Ермако предпринял попытку встать с кровати и ознакомиться с содержимым комнаты поближе: всё оглядеть, посмотреть под кроватями, пошариться в шкафах и ящиках, изучить скелет четырёхрукого инопланетянина, распластавшийся на полу...

====={Отряд}=====

Отстранится, неуверенными шагами отправившись за своим копьем и... Лопаткой. Инорасница, отлична понимавшая цену потери оборудования и инструментов быстро подняла ту, небрежно стряхнув лимфу, и закрепила на пояс. Туда же, но по другую сторону от нее, она закрепила и шлем, подойдя к тому и забрав почти из под ног Сахни, сидевшего у стеночки. Чуть отступая, нельзя не заметить, что шлем весьма удобно расположился на магнитных креплениях, сильно не стесняя движений и не задевая ничего лишнего среди элементов доспеха. Так или иначе, передвижение - важнейший аспект ближнего боя. Рассуждая про себя о том, как хорошо было бы закончить все прямо сейчас, жестоко покарав своих врагов, она буквально заставляла себя идти дальше, не сдавая позиций. Ведь боевой дух был жизненно важен там, под сводами громадного остова, населенного яростными инсектоидами.

Лопата, подобранная Айн, в целом, смахивала по конструкции на обычную сапёрку, но была выполнена из более высокотехнологичных материалов, чем простая нержавеющая сталь и древесина. Да и функционал у творения сумрачного орликсского оружейного гения был более широк, чем у простой лопаты: инструмент годился не только для рытья почвы и умерщвления врагов, но и был в состоянии резать металлопластик и тонкую/низкосортную дюрасталь. Правда, такое "чудо-оружие" в эффективности не сравнится с узкоспециализированными устройствами для резки, а сражаться инструментами многие считают откровенным варварством, что, теоретически, может распространяться и на драккарскую воительницу.

[MagicSalmon]

===== {Отряд} =====

— Мы... Должны идти. Иначе их выпотрошат, если они еще этого не сделали! — начав с едва слышного и неуверенного шепота, воительница постепенно переходила на грозный, или даже приказной тон, наполненный не сокрытой злобой.

Трудно сказать, какие эмоции сейчас испытывал Искандер. Его лицо, казалось, каменное и безжизненное, мало что сейчас выражало... в отличие от выразительных глаз, весь спектр искрящихся в которых эмоций арисан поспешил скрыть так быстро, насколько мог себе позволить. Будто бы стараясь тем самым огородиться от остальных, спрятать свои душевные терзания под замок и таким образом обрести хотя бы иллюзию спокойствия, рыцарь поднял с пола свой шлем и, инстинктивно проделав ряд нехитрых манипуляций с его створками, одел на голову. Визоры вновь загорелись тусклым оранжевым светом...
-- Внимание, отряд! -- строгим и погрубевшим из-за вокодера голосом сказал альбинос, развернувшись к остальным. -- Если кто-то испытывает нехватку боеприпасов- самое время пополнить их за счёт того, что найдёте у себя под ногами. Даю полторы минуты. Затем мы двинемся к шахте лифта и спустимся на нижние уровни корабля, чтобы уже изничтожить изрядно потрёпанных нами монстров раз и навсегда. Если где-то и могут быть наши, надеюсь, ещё живые товарищи, то только внизу. Вопросов нет- действуйте!
Гильен, кивнув в знак согласия с претором, незаметно для того отшвырнул сто лет ненужный ему "кусочек зиггерианца" куда подальше, прямиком в заваленную трупами яму, после чего вытер испачканную в зелёной крови руку об стену и, смирившись с тем, что броню ещё придётся хорошенько отмывать с мочалкой и моющим средством (При условии выживания, естественно), полез разгребать труп кальковца Захрена, рассчитывая пополнить магазин своей винтовки энергоячейками из его подсумка. Жа`Ра пополз прямиком к телу Гульберта, а Орбит, присев на корточки около Сахни, попробовал подбодрить того какой-то незамысловатой шутейкой и, усмехнувшись, хлопнул его по плечу.
Сам лидер отряда, в общем, не считая нужным оставаться с одним лишь мечом, сам сделал несколько шагов и, наклонившись, вытащил свой личный бластер из лужи жёлтой лимфы. Оружие было лазерным и вряд ли липкая субстанция его хоть как-то подпортила, если не считать внешнего вида.

---

===== {Медблок} =====

-- Это. Всё. Из-за тебя. -- тихо процедил киборг, явно изо всех сил сдерживая порывы эмоций, если судить по напряжению, с которым были произнесены эти слова, -- Ослушавшись приказа, ты подверг опасности и нас, и себя самого в первую очередь...
Затем, не желая разводить лишнюю полемику, Ермако предпринял попытку встать с кровати и ознакомиться с содержимым комнаты поближе: всё оглядеть, посмотреть под кроватями, пошариться в шкафах и ящиках, изучить скелет четырёхрукого инопланетянина, распластавшийся на полу...

-- Пхах, узколобое солдатское мышление... это ТЕБЕ приспичило вдруг погеройствовать вместо того, чтобы отступить к остальным. Уж прости, но приказ "сдохнуть" я не приму даже от генералиссимуса величайшей империи в известной галактике! -- едко и со злобой в голосе ответил некромант, перевернувшись на своей кушетке и сменив лежачее положение сидячим, при этом повернувшись спиной к орликсу. Как мог заметить сам Ермако, на Флоксе, собственно, не считая потрёпанной военной формы и пояса на талии, не было при себе вообще ничего.
Ну а киборг, тем временем, как мог осмотрелся по сторонам: чего-либо интересного, если не считать множества склянок с разного рода спиртами и иными медицинскими препаратами на полках, в помещении не было. Скелет неизвестного был "гол как сокол", под кроватями и в ящичках было пусто, а на тумбочке близ кушетки апатичного медиума поблёскивал при свете ламп небольшой планшет.
Вот, собственно, и всё.

[Пинк]

Следовать примеру наёмников Велдор не стал, ибо помимо бластеров, к которым нужные ячейки он очень вряд ли найдёт среди трупов, у него была ещё и заботливо всученная ему в руки в начале миссии винтовка, находившаяся может и не в самом лучшем состоянии после нескольких не самых мягких приземлений здоровяка на спину, однако всё ещё могла послужить на все свои 25 выстрелов, чего могло оказаться даже достаточно для окончательной зачистки корабля, ведь на этом этаже в фоллеров ушло всего 18 выстрелов из 20 возможных в сумме для 4 бластеров. В общем, шипастому оставалось просто ждать свой отряд.