Квест №6: Хороший день

[whammy]

Подняв с пола чуть не забытый ей пистолет, она закрепила его на пояс и вновь окинула помещение взором ища нечто посерьезнее. И ей повезло найти одну из винтовок, по-видимому принадлежащую Гульберту, который, собственно, и лежал прямо подле нее. И она взяла оружие с еще не отстреленным магазином, не поскупившись на удивленный взгляд в сторону Жа`Ры. Тогда она чувствовала себя... Паршиво. Ведь забирая вещи ныне мертвого кондотьера, она делала то, что так ненавидела и порицала в других. В общем-то, она быстро укомплектовалась, проверив наличие оружия и его целостность. А также все остальное, включая наличие боезапаса. Ну а следом девушка подошла к Искандеру, и с рассуждениями о необходимости посещения психолога, коим является их общий знакомый, стала ждать действий, будучи готовой ринуться вперед.

[MagicSalmon]

Наконец, похоже, Орбиту удалось кое-как приободрить своего коллегу и, встав на ноги, первым делом они с техником решили осмотреть ничто иное, как сумки двух "унесённых фоллерами". Ведь не оставлять же всё добро здесь, на волю судьбы, верно?
-- Ооо, вот это пригодится! -- довольно сказал Орбит, осматривая извлечённый им из чрева рюкзака орликса абордажный крюк. Следом за ним, парнишка тут же извлёк на свет и моток верёвки- приобретение для него крайне ценное с учётом того, что свой запас наёмник пустил на создание "лестницы" ещё при входе на борт корабля. Ведь на работоспособность лифта молодой кондотьер сейчас не рассчитывал, что, впрочем, было вполне закономерно. И больше, в общем, ничего особо ценного он у Ера не позаимствовал.
Рывшемуся в пожитках Флокса трёхглазому повезло куда меньше, ибо ничего, собственно, кроме медикаментов и всякого оккультного барахла непонятного назначения, найти ему просто не удалось. Относительный интерес вызвал только какой-то зелёный драгоценный камень размером с солидный кулак, который, рассчитывая, возможно, разве что продать в дальнейшем, Сахни незамедлительно сунул в свой ранец.
-- Всё, пошли! -- наконец строго сказал сунувший свой бластер за пояс Искандер, видя, что Айн и Велдор всецело укомплектовались и ждут приказов, а наёмники, пусть и не полностью закончившие свои мародёрские делишки, однозначно уже обзавелись самым главным "прожиточным минимумом" -- энергоячейками для своих фотонных винтовок.
И вот, группа из семи пришельцев быстрым шагом двинулась в путь. Миновав яму с погребённым в ней под слоем трупов бедолагой Ляком, завернув за угол и пройдя по узкому коридору мимо запертых кают членов экипажа, сонмовцы очень скоро вышли к некоему "наблюдательному посту", само-собой, закрытому и, собственно, интереса лично у лидера не вызывающему. Чуть дальше, слева, красовались металлические створки дверей лифта, над которыми приветливо горела жёлтая лампочка. Радовало, конечно, что весь короткий путь обошёлся без эксцессов, но, в какой-то степени, такая внезапная "безопасность", явно неполноценная, скорее пугала и лишь сильнее давила на психику всех присутствующих, нежели успокаивала.
-- Надеюсь, нам есть, чем пилить дверь в том случае, если не откроется... -- сухо сказал рыцарь, который, стоя уже у самых дверей, аккуратно нажал кнопку "вызова". Та, благо, работала, и спустя десяток секунд, металлические створки шлюза раздвинулись в разные стороны: одна исчезла в стене целиком, а вторая задвинулась лишь наполовину и, застряв на полпути, начала тихо дребезжать. Её, очевидно, заклинило, но поделать с этим ничего было нельзя... ровно как и с фактом того, что вместо ожидаемой кабинки лифта, взору бледнокожего предстала тёмная вертикальная шахта с испещрёнными линиями труб мрачными стенами и свисающими откуда-то сверху металлическими тросами, которые, возможно, когда-то давно удерживали кабину, в один прекрасный момент просто-напросто сорвавшуюся и сейчас валяющуюся где-то там, внизу, на самом дне...
-- А спускаться всё равно надо. Орбит! Ты, вроде как, обзавёлся канатом за счёт Ера, верно? -- через плечо спросил Искандер у молодого наёмника, который тут же утвердительно кивнул и, присев на пол, полез в рюкзак за верёвкой и абордажным крюком, которым, собственно, эту самую верёвку предстоит цеплять.
-- Ну а... за что цеплять будем? За не до конца задвинувшуюся дверную створку? -- спросил вдруг Гильен, вместе с тем аккуратно заглянувший прямиком в тёмную шахту и на взгляд постаравшийся прикинуть расстояние... не особо успешно, ибо сильно переваливаться через край условного "обрыва" он не желал во избежание лишнего риска.
-- А что, есть выбор? -- без малейшей толики издёвки в голосе ответил кондотьеру претор, одновременно с тем присев на самом краю и, подстраховав себя, предварительно схватившись одной рукой за не задвинувшуюся часть дверцы, заглянул вниз, при этом очень опасно перевалив через край...
-- О, вижу как раз кабину... до неё метров тридцать где-то, или около того... приличненько, знаете ли! Очевидно, судно при падении слегка "впечаталось" в грунт и... -- но, не успел альбинос договорить, как дребезжащая створка двери предательски сдвинулась с места на жалкую пару сантиметров. Таким образом, волей неисправной механики, Искандер лишился опоры и, не удержав центр тяжести, с криком сорвался вниз...
Возможно, будь реакция рыцаря лишь чуточку медленнее, он уже лежал бы где-то на дне звездолёта с переломанными костями, но, подкованный множеством передряг, он сумел вовремя перевернуться и ухватиться металлическими пальцами своей аугментированной руки за самый край обрыва, таким образом слегка сумбурно повиснув над чёрной пропастью без возможности самостоятельно подтянуть силой сервоприводов всю свою закованную в увесистую броню тушу...
-- АаАаААаргх, пррроклятье! -- громко выругался арисан, тут же постаравшись едва ли не инстинктивно схватиться за что-нибудь своей свободной рукой, лишь зашкрябав таким образом облицованными металлом пальцами по стенке шахты.

[ЕрΛΛаI{о]

Ну а киборг, тем временем, как мог осмотрелся по сторонам: чего-либо интересного, если не считать множества склянок с разного рода спиртами и иными медицинскими препаратами на полках, в помещении не было. Скелет неизвестного был "гол как сокол", под кроватями и в ящичках было пусто, а на тумбочке близ кушетки апатичного медиума поблёскивал при свете ламп небольшой планшет.
Вот, собственно, и всё.

Осмотревшись, и не найдя ничего стоящего внимания, Ермако покачал головой и вздохнул. "Проклятье, неужели эти твари отсюда всё спёрли?!.." - подумал он, и решил разобраться с правым повреждённым искусственным крылом: сел на койку и... начал методично отламывать отвисшее из-за поломки сочленений "предплечье" протеза. Такая процедура могла выглядеть довольно странно и иметь для кого-нибудь утончённого какой-то символический подтекст, а в среде соотечественников Ермако мог показаться ненормальным, ведь крылья у орликсов издавна считались большой ценностью, которой многие другие разумные расы обделены, и их утрата или повреждение считается большим горем, а то и скверной приметой. Кроме того, в древности лишением этой пары конечностей карали многих преступников... Конечно, после одной злополучной самоволки пернатый был очень огорчён потерей своих естественных органов полёта и достаточно сильно дорожил заменившими их механизмами. Но ровно до тех пор, пока они не были сломаны (вернее, сломалось лишь правое), став практически бесполезными кусками металлолома и полимеров. Учитывая, что крыло рассчитано на огромные нагрузки, то, будь оно исправно, без инструментов над ним пришлось бы уродоваться долго, но поскольку оно крайне неудачно где-то приняло очень сильный удар, конструкция держалась "на честном слове", поэтому вскоре "предплечье" было оторвано.
Завершив акт членовредительства, однокрылый приобрёл металлическую конструкцию с жёстким синтетическим оперением и неаккуратно надломанным концом. Трудно сказать, на что годен кусок протеза, учитывая, что он был весьма и весьма прочным, но не слишком тяжёлым. Тем не менее, птицеподоб решил не избавляться от "ампутированной" запчасти: в хозяйстве пригодится.

-- Пхах, узколобое солдатское мышление... это ТЕБЕ приспичило вдруг погеройствовать вместо того, чтобы отступить к остальным. Уж прости, но приказ "сдохнуть" я не приму даже от генералиссимуса величайшей империи в известной галактике! -- едко и со злобой в голосе ответил некромант, перевернувшись на своей кушетке и сменив лежачее положение сидячим, при этом повернувшись спиной к орликсу.

Наконец, закончив с "операцией", Ермако удосужился продолжить беседу с некромантом...
-- Во-первых, если следовать твоей логике, то "приказ сдохнуть" нам всем дал Искандер, поведя нас на это е№@ное корыто, и ТЫ беспрекословно ему последовал... Да ещё Искру хотел потащить сюда! -- как дубинку удерживая обломок протеза в сжимающей его правой руке, напряжённо и чётко, но не срываясь в эмоциональном порыве на крик, ответил киборг, -- Во-вторых, я не геройствовал, а проанализировал ситуацию и придумал, как нанести гадам наибольшие потери с минимальным для нас уроном, но ИЗ-ЗА ТЕБЯ нас повязали. Нам не хватило буквально одного бойца! А если бы мы отступили, то жуки успели перегруппироваться и напасть, и нам пришлось бы хуже...
Ведя довольно жёсткий диалог и, возможно, мучая таким образом Флокса, однокрылый, как ни удивительно, вдруг начал проникаться сочувствием к тому, кого хотел несколько минут назад расстрелять без суда и следствия как беглеца с поля боя. Поэтому начал действовать поначалу необъяснимо для себя самого: подошёл к койке зиггерианца и... сел рядом с печальным чернокнижником, положив руку тому на плечо... -- Я понимаю, что ты чувствуешь. Я на своём веку видал всякое... но гибель ребёнка вижу впервые. Это ужасно... -- уткнувшись отрешённым взглядом в пол, Ер угрюмо обратился к некроманту. Похоже, давившая на нервы ситуация и пережитое во время боя в коридоре действовали на пернатого так сильно, что он начинал жалеть друга и прощать его проступок. Или сходить с ума.

[whammy]

Небольшая прогулка оказалась на удивление хорошим успокоительным для Айн, временно вышедшей из состояния, близкого к психозу. И все же, пусть тучи и рассеялись, но горизонт далеко не безоблачен. Опасности, ждущие на каждом шагу, а также отсутствие каких-либо знаний о числе оставшихся особей, порождали тревогу. И эта тревога, в той или иной степени, заставляла каждого непроизвольно вслушиваться в каждый звук и всматриваться в каждый угол, в целом будучи внимательнее к деталям. А девушка, что, вероятно, могла сейчас витать в облаках, беззаботно рассуждая о скором завершении миссии и заслуженном отдыхе, вопреки ожиданиям, была готова ко всему, держа палец на курке, а концентрацию на пределе. И это сыграло ей на руку.
Мельком слушая происходящие диалоги, но не вмешиваясь в них, драккарка молча стояла неподалеку, приковав взгляд к арисану. Она следила за его действиями, с одной стороны не опуская на них и тени сомнения, так как Искандер был их лидером и предводителем. Был их претором.
Но с другой стороны, она беспокоилась за него и даже... Боялась? Боялась потерять его. Своего друга и соратника, что, безусловно, был ей очень ценен. И хотя сохранение жизни претора, как и остальных членов Сумеречного Совета изначально было одной из приоритетных задач, ныне же оно было подкреплено чувствами, которые понять она была не в силах. По неопытности? Или, может быть, сказывалось ее прошлое? Все возможно. И было бы все отлично, не случись внезапный тест на верность, в случае неудачи суливший ей немыслимой потерей.

...но, не успел альбинос договорить, как дребезжащая створка двери предательски сдвинулась с места на жалкую пару сантиметров. Таким образом, волей неисправной механики, Искандер лишился опоры и, не удержав центр тяжести, с криком сорвался вниз...
Возможно, будь реакция рыцаря лишь чуточку медленнее, он уже лежал бы где-то на дне звездолёта с переломанными костями, но, подкованный множеством передряг, он сумел вовремя перевернуться и ухватиться металлическими пальцами своей аугментированной руки за самый край обрыва, таким образом слегка сумбурно повиснув над чёрной пропастью без возможности самостоятельно подтянуть силой сервоприводов всю свою закованную в увесистую броню тушу...
-- АаАаААаргх, пррроклятье! -- громко выругался арисан, тут же постаравшись едва ли не инстинктивно схватиться за что-нибудь своей свободной рукой, лишь зашкрябав таким образом облицованными металлом пальцами по стенке шахты.

Реакция Айн не заставила себя ждать. Стоя "на стреме" она успела заметить беду и тут же начать действовать. Таким образом, едва завидев произошедшее, она сделала первое что тогда пришло ей в голову - отбросила винтовку в сторону, дабы та не помешала ей. А следом она думала выхватить из рук Орбита веревку, дабы что-либо сделать с ней, однако, быстро все взвесив, откинула бесполезные и рискованные планы, требующие доработки, вместо этого предпочтя изобретению велосипеда нечто простое, но... Не слишком надежное. Однако у воительницы выбора не было.
Быстро сократив и без того небольшое расстояние до арисана, висевшего на краю, она быстро оглядела барахлящие створки от страха дикими глазами. И нельзя было тратить время впустую, ведь, казалось, что совсем скоро рука претора разожмется, и тот отправится в свободный полет... А потому, девушка, обладая весьма неплохой сноровкой, сумела принять положение издали напоминавшее шпагат, тогда же попробовав понадежнее закрепиться латным ботинками на нерабочих "дверцах" трижды проклятого лифта. Делалось это все для того, дабы попросту не выскользнуть, либо не быть утащенной вниз, наоборот, пытаясь тянуть претора наверх. И она не ожидала чьей-то помощи, потому, чуть выгнувшись вперед для осуществления ее плана, на который она надежд, увы, не возлагала, готовясь ко всему...

А затем Искандер мог лицезреть то, как к нему тянется рука помощи, облаченная в чуть запачканную лимфой перчатку, отдающую, словно небесною, позолотой. И лишь арисан ответил бы на это "рукопожатие" судьбы, воительница была готова потянуть его, тут же поддержав второй рукой. Вес снаряжения и тот, что могла вытянуть драккарка, будучи облаченной в силовой доспех, давали хоть какую-то уверенность. Уверенность в том, что оба сонмовца увидят завтрашний день.

[Пинк]

Возможно, будь реакция рыцаря лишь чуточку медленнее, он уже лежал бы где-то на дне звездолёта с переломанными костями, но, подкованный множеством передряг, он сумел вовремя перевернуться и ухватиться металлическими пальцами своей аугментированной руки за самый край обрыва, таким образом слегка сумбурно повиснув над чёрной пропастью без возможности самостоятельно подтянуть силой сервоприводов всю свою закованную в увесистую броню тушу...
-- АаАаААаргх, пррроклятье! -- громко выругался арисан, тут же постаравшись едва ли не инстинктивно схватиться за что-нибудь своей свободной рукой, лишь зашкрябав таким образом облицованными металлом пальцами по стенке шахты.

В отличие от Айн Велдор среагировал на падение Искандера гораздо медленнее, так что к тому момента, когда здоровяк только хотел подойти к краю лифтовой шахты, его соклановец уже успела даже принять крайне удобную и эффективную стойку для того, чтобы вытащить претора и не сорваться вниз в случае чего, однако тем самым она совершенно не оставила места для кого-нибудь ещё, кто мог бы попытаться помочь рыцарю выбраться из столь неловкого положения. Ну что ж, для шипастого в этом случае оставался только один выход... Ну, или два, но вариант с игнорированием он решил, как бы это странно не звучало, проигнорировать, ибо терять ЕЩЁ двух соклановцев сейчас было не самым лучшим стечением обстоятельств. В общем, Велдор без каких-либо лишних мыслей подошёл к Айн сзади ( ͡° ͜ʖ ͡°) и одной парой рук взял воительницу в районе талии, а другой за плечи.

— Для подстраховки, дорогуша, не бойся, — в общем, это было правдой, поэтому Велдор находился наготове, чтобы потянуть Айн назад, если она вдруг решит поехать вниз вслед за Искандером.

[whammy]

Полностью сфокусировавшая свое внимание на спасении, девушка не заметила подошедшего Велдора. Хотя и вероятность того что она заметит что-то ее не касавшееся, буквально или фигурально, была критически низка. Потому изначальное отсутствие хоть какой-то реакции было предсказуемым. Однако, едва руки здоровяка весьма нежданно и, как казалось ей, нагло обхватили ее, она тут же чуть возмутилась, не отрывая взора с белокожего. Однако, слова четырехрукого ее успокоили.
— Д-да... Все в порядке.
Произнося слова с заметной робостью и смущением, возникшим по известной причине, она все так же смотрела вниз, на Искандера...

[MagicSalmon]

===== {Отряд} =====

В общем, Велдор без каких-либо лишних мыслей подошёл к Айн сзади ( ͡° ͜ʖ ͡°) и одной парой рук взял воительницу в районе талии, а другой за плечи.

Забавно, но, по сути, Велдор сделал ровным счётом то, что, лишь слегка сильнее замешкавшись, желал проделать сам Гильен Статура. Впрочем, ввиду разности в количестве рук у этих двух инорасников, шипастомордый явно был в плюсе перед шлемоносцем.
А нависший над пропастью арисан, тем временем, чувствовал, что острые пальцы его механической руки вот-вот соскользнут, ибо сервоприводы протеза были сейчас на пределе и в полной мере передавали колоссальную нагрузку левому плечу владельца, что, стоит признать, нельзя было отнести к приятным ощущениям! И всё же, в планы Искандера не входила бесславная смерть, подобная этой: он, тяжело дыша и шипя от боли, в экстренном порядке старался хоть чуть-чуть подтянуться на одной руке (Что, впрочем, оказалось невозможным из-за тяжести брони), а вместе с тем, второй своей рукой беспомощно шкрябал по стенке шахты. Досадным было то, что никаких кабелей и труб, за которые можно бы было ухватиться, в непосредственной близости к рыцарю не было проведено...

А затем Искандер мог лицезреть то, как к нему тянется рука помощи, облаченная в чуть запачканную лимфой перчатку, отдающую, словно небесною, позолотой. И лишь арисан ответил бы на это "рукопожатие" судьбы, воительница была готова потянуть его, тут же поддержав второй рукой. Вес снаряжения и тот, что могла вытянуть драккарка, будучи облаченной в силовой доспех, давали хоть какую-то уверенность. Уверенность в том, что оба сонмовца увидят завтрашний день.

Но вдруг, о чудо, в полуметре от лица своего претор заметил тянущуюся к нему руку помощи и, не думая долго, сделал отчаянный рывок с целью дотянуться до той... и ему удалось! Крепко-крепко Искандер ухватился за руку Айн, но, в то же время, механические пальцы его аугментированной левой конечности предательски заскрежетали по металлу и... соскользнули!
Громко вскрикнув, арисан, не отпустивший руку драккарки, сам того не желая вдруг резко потянул воительницу вниз и повис на одной руке, причём не укреплённой металлом и долго продержаться уж наверняка неспособной. Девушка сполна почувствовала передавшуюся мышцам её ног нагрузку и осознала, что, несмотря на усилия Велдора, если не все трое, то, как минимум, они с Искандером уж точно, вот-вот сорвутся вниз и разобьются насмерть... если, конечно, она не отпустит претора, в данный момент буквально скрипящего зубами от боли в мышцах!
Трудно сказать, чем всё кончилось бы: отпустила бы обессилевшая Айн не менее измученного Искандера, предпочёл бы тот сам разжать пальцы, смирившись с судьбой и пожелав своей жертвой сохранить жизнь девушки, или же Велдор просто-напросто бросил бы их обоих? Однако, к счастью всех трёх советовцев, "Серые Гончие" в стороне не остались: моллюск Жа`Ра перекинул винтовку через плечо и, сзади подскочив к четверукому, обвил его талию всеми своими склизкими фиолетовыми тентаклями щупальцами в то время, как Гильен и Сахни, с обеих сторон схватив драккарку, волей случая, едва ли не за грудь, потянули ту на себя. Даже Орбит, отбросив в сторону верёвку с ещё не прилаженным к ней крюком, хотел было уже вмешаться, но вдруг осознал, что ему ко всей этой гурьбе инорасников и не подступиться никак. Максимум, что он смог сделать- схватить за условную талию ближайшего к нему моллюска и, принося этим лишь видимость пользы... тоже начал тянуть!
Однако, наверно, все усилия были бы тщетны в том случае, если бы повисший на одной руке Искандер, подбодрённый пришедшей помощью, расслабился вместо того, чтобы, как он и сделал, вновь пустить в ход протез. Собрав всю волю в кулак, арисан, оба сердца которого сейчас колотились подобно прущему по рельсам паровому локомотиву, ОПЯТЬ сделал рывок и, спустя всего мгновение, он уже держался за руку драккарки обеими своими без страха соскользнуть.
Дальше уже дело было за малым и, приложив немало усилий, валящиеся с ног кондотьеры сумели оттащить подальше от края обрыва Велдора с Айн, руку которой Искандер в нужный момент отпустил и, изрядно поработав уже своими локтями, окончательно выкарабкался, тут же со сбившимся дыханием завалившись на спину поперёк дверного проёма. Сразу попадали (Правда не столько из-за усталости, сколько благодаря законам физики) и наёмники, невольно завалив на пол вместе с собой и Велдора в то время, как случайно выскользнувшей из лап Сахни с Гильеном драккарке удалось единственной сохранить хотя бы около-сидячее положение... претор был спасён!

---

===== {Медблок} =====

Тем не менее, птицеподоб решил не избавляться от "ампутированной" запчасти: в хозяйстве пригодится.

Забавно, конечно, но, чисто теоретически, обломок механического крыла в умелых руках мог представлять собой ничто иное, как весьма своеобразное и грубое оружие ближнего боя. Его эффективность против панциря фоллеров, конечно, оставляла много вопросов, но абсолютно беспомощным орликс себя теперь уж точно не чувствовал... наверно.

-- Во-первых, если следовать твоей логике, то "приказ сдохнуть" нам всем дал Искандер, поведя нас на это е№@ное корыто, и ТЫ беспрекословно ему последовал... Да ещё Искру хотел потащить сюда! -- как дубинку удерживая обломок протеза в сжимающей его правой руке, напряжённо и чётко, но не срываясь в эмоциональном порыве на крик, ответил киборг, -- Во-вторых, я не геройствовал, а проанализировал ситуацию и придумал, как нанести гадам наибольшие потери с минимальным для нас уроном, но ИЗ-ЗА ТЕБЯ нас повязали. Нам не хватило буквально одного бойца! А если бы мы отступили, то жуки успели перегруппироваться и напасть, и нам пришлось бы хуже...
Ведя довольно жёсткий диалог и, возможно, мучая таким образом Флокса, однокрылый, как ни удивительно, вдруг начал проникаться сочувствием к тому, кого хотел несколько минут назад расстрелять без суда и следствия как беглеца с поля боя. Поэтому начал действовать поначалу необъяснимо для себя самого: подошёл к койке зиггерианца и... сел рядом с печальным чернокнижником, положив руку тому на плечо... -- Я понимаю, что ты чувствуешь. Я на своём веку видал всякое... но гибель ребёнка вижу впервые. Это ужасно... -- уткнувшись отрешённым взглядом в пол, Ер угрюмо обратился к некроманту. Похоже, давившая на нервы ситуация и пережитое во время боя в коридоре действовали на пернатого так сильно, что он начинал жалеть друга и прощать его проступок. Или сходить с ума.

На резкий ответный выпад в свой адрес Флокс никак не ответил, а лишь малость сильнее поник головой. Обойдя кушетку и присев рядом с зиггерианцем, Ермако мог заметить, что в единственной руке своей, слегка трясущейся, инорасник сжимал какой-то маленький амулетик из костей и сучков. В его помятых и окроплённых зелёной кровью чертах, несмотря ни на что, бывший вояка мог узнать ту самую безделушку, что ещё неделю назад ныне покойная Искра подарила своему названному опекуну.
Несмотря на то, что его командир и, вроде как, друг, сменил вдруг гнев на милость, некромант молчал. Большие зелёные глаза медиума были закрыты, а тонкие губы едва заметно дрожали. Да и вообще, вид у Гортензия в целом был сейчас убогий: взъерошенные грязные волосы, измазанная в крови одежда и лицо, не говоря уже о забинтованной культяпке вместо правой руки... возможно, не было у него сейчас просто желания и сил для разведения полемики. Да и был ли во всяких спорах толк, если они, по-факту, пленённые, сейчас всё равно вынуждены сидеть в одной клетке?

[whammy]

Когда ситуация только начала направляться в нужное ей русло, девушка почувствовала нарастающее напряжение. Направленное на ноги, оно было подобно негативному отклику организма на столь важные, но от того не ставшие рациональными, действия. И ей казалось, что с секунды на секунду, столь драгоценные ей ножки отнимутся, подведя ее в последний раз. А сама она, вместе с Искандером отправится в короткий полет, виноватым взглядом провожая его, как и, вероятно, последние секунды жизни. Своей и его... Но, благо, все выровняло ничто иное, как помощь. Помощь Велдора и помощь внезапно схвативших ее наемников. За тем последовало то, что воительница, в сей миг будто выпавшая из реальности, сумела выхватить белокожего за руку, спасая от бесславной и глупой смерти в недрах заброшенной лифтовой шахты.
Последствиями спасательной операции было весьма жесткое приземление, которого избежала одна лишь Айн. Будучи буквально оттащенной в сторону, слегка напуганными глазами, она взволнованно смотрела на претора и предсказуемо наполняясь возрастающим недовольством. Недовольством, очевидно, вызванным странными и необдуманными действиями арисана, в один миг способными положить конец как операции, так и всему Сонму Непреклонных. И ведь кто знает, что было бы с кланом, лишившимся лидера?.. А что было бы и с Айн, внезапно потерявшей хоть какую-то опору в этом секторе?
Аккуратно предпринимая попытки встать, она, как могла, не сводила глаз с альбиноса. И подавляя легкую ватность в дрожащих в ногах, сопряженную с весьма неприятной ноющей болью, твердо стояла на "земле", с явным укором смотря на претора свысока. И несмотря на царивший вокруг хаос, который выражался валявшимися на полу предметами, а рядом и, не без причины, полеживающими кондотьерами, она начала медленно, но не слишком уверенно приближаться к Искандеру, сопровождая это обращением с весьма недовольным, но привычно мягким тоном.
— Больше никогда не делай так.
Подойдя к белокожему, кое-как стоящая, она медленно опустилась на колени, нависнув прямо над ним и установив какой-никакой зрительный контакт.
— Никогда, слышишь?
Не успев договорить, она протянула Искандеру руку с целью помочь подняться на ноги.

[Пинк]

И в очередной раз, хоть теперь перед этим и сделав весьма полезное дело в виде спасения от падения Искандера с Айн, Велдор повалился на пол следом за Серыми Гончими. Ну, на этот раз здоровяк хотя бы не послужил отличной подушкой для смягчения падения, как это было в прошлых случаях, так для неистовой злости у него сейчас не было. Наоборот, теперь он отреагировал гораздо спокойнее, ибо неужели на нём не лежало никаких посторонних туш, так что Велдор просто встал с пола на ноги, слегка отряхнулся и... Продолжил стоять, ведь делать сейчас было нечего, особенно без команды "глав"

[MagicSalmon]

— Больше никогда не делай так.
Подойдя к белокожему, кое-как стоящая, она медленно опустилась на колени, нависнув прямо над ним и установив какой-никакой зрительный контакт.
— Никогда, слышишь?
Не успев договорить, она протянула Искандеру руку с целью помочь подняться на ноги.

Искандер, сложивший сейчас свои руки на груди подобно покойнику и переводящий дух после спасения из заставившей его изрядно понервничать передряги, лениво повернул голову в сторону Айн и, взглянув той прямо в глаза сквозь призму оранжевых визоров своего шлема, громко и, можно так сказать, от всей души рассмеялся. Смех этот был добрым, без малейшей нотки какой-либо издёвки и, вероятно, даже не являлся истерическим, что порой может сойти за защитную реакцию нервной системы. Претор смеялся над своей неуклюжестью, над удачностью дивного спасения и, в конце-концов, над тем, что девушка в очередной раз напомнила ему своими словами типичную "мамашу"... очень странно, ибо сам рыцарь за всю свою жизнь так никогда и не познал той неповторимой, особенной материнской ласки, которой одарить его было просто некому. И арисан, воспитанный по храмовым заветам, наверно, скорее смирился с этим, чем нет.
-- Хе-хе-хе, ну... хорошо, больше не буду! -- весело ответил драккарке альбинос и, приняв протянутую ему руку помощи, поднялся на ноги, вместе с чем тут же ненавязчиво прильнул поближе к девушке и, не отпуская её , сократил дистанцию едва ли не до критического, скажем так, уровня.
-- Спасибо, я этого не забуду... -- тихо сказал претор на ушко Айн и, ласково хлопнув ту по плечу, будто бы говоря этим самым что-то в духе "нормально всё", наконец разжал её руку.
-- Благодарю вас всех, господа... ей Богу, идиотская выдалась бы смерть! -- саркастично в отношении себя самого подметил отошедший на шаг в сторону от драккарки Искандер, обращаясь уже к Велдору и наёмникам. Как бы выражая свою благодарность, он приложил одну руку к своей груди и слабо поклонился. Впрочем, тратить много времени на формальности он сейчас не желал.
"Расцелую и пообнимаю всех только тогда, когда наконец вылезем из этой жучиной клоаки! А пока что... чёрт, Ер... Флокс! Аргх, придурок, ты у своих же друзей время по собственной тупости отнял! Только бы они продержались там..." -- с этими мыслями, ещё трижды проклянув себя за промедление, взволнованный претор подскочил к только-только вставшему на ноги Орбиту и, подхватив с пола валявшиеся под ногами кондотьера моток верёвки и абордажный крюк, принялся самостоятельно вязать узел крепления для создания единой незамысловатой конструкции, о чём сам парнишка пока толком и не позаботился.
-- Вот ты, Гильен, спрашивал, мол, "а за что цеплять будем"? Я и не знал, что ответить тебе тогда... таак, этот конец воот сюда, ага... так вот! Порой, как это часто водится, дельные мысли приходят в голову к нам лишь... угу, вот так... приходят лишь в стрессовой ситуации! Вот я повисел немного и, честно, прямо осенило... да, готово! -- наконец, радостно воскликнув, альбинос затянул потуже получившийся у него узел и, тут же убедившись в том, что крюк сцеплен с верёвкой крепко-крепко, уверенным шагом направился обратно к краю обрыва.
Словно и забыв о том, что не так давно сам сказал Айн, что "больше так делать не будет", Искандер встал прямо в дверном проёме. Прикинул свои силы, хорошенько прицелился и резко выбросил увенчанный крюком конец каната прямо вперёд! Тот, заскрежетав по металлическим трубам дальней стенки лифтовой шахты, наконец, зацепился за одну из них и, застряв, засел едва ли не намертво.
-- Вроде... -- задумчиво протянул претор, потянув верёвку на себя и тут же убедившись в том, что закрепилась "кошка" крепко. -- Готово! Оружие к бою и за мной! -- тут же добавил он и, выбросив второй конец вниз, достал бластер. Затем, недолго думая, одним прыжком он преодолел расстояние от края обрыва до каната и, ухватившись за него, медленно, помогая себе ногами, начал спускаться вниз, не боясь при этом натереть ладонь своей аугментированной руки.
Идея Искандера, надо признать, всем была хороша... кроме факта того, что добраться до верёвки, служащей теперь лестницей, можно было только либо рискованным прыжком (Что арисан, в силу физиологии, мог себе позволить, в отличие от некоторых из членов отряда), либо сначала немного полазив по трубам вдоль одной из боковых стенок шахты, что, стоит признать, требовало какой-никакой физической подготовки.
Впрочем, позиция "Я лыцарь, а вы @#итесь с этим как хотите!" могла кому-то особо азартному показаться даже неплохим таким личным вызовом, эдакой проверкой на прочность перед грядущей заварушкой!

[Пинк]

Идея Искандера, надо признать, всем была хороша... кроме факта того, что добраться до верёвки, служащей теперь лестницей, можно было только либо рискованным прыжком (Что арисан, в силу физиологии, мог себе позволить, в отличие от некоторых из членов отряда), либо сначала немного полазив по трубам вдоль одной из боковых стенок шахты, что, стоит признать, требовало какой-никакой физической подготовки.

Следом за рыцарем тут же хотел проследовать и Велдор, однако, внимательно пронаблюдав за действиями своего претора, он стремительно остановился где-то на краю лифтовой шахты.

— Что ж, похоже нашему претору вздумалось поиграть в героя, — в шутку Велдор кинул всем, кто всё ещё находился позади него, — Что ж, тогда уж я повременю со своим "геройствами". Дамы вперёд, — с привычной ухмылкой договорил шипастый. Понятно, кому было обращены данные слова, а особенно стало понятно, когда сам же здоровяк встал в соответствующую позу уступания прохода с характерным жестом руками параллельно смотря прямо на Айн.

[MagicSalmon]

И среди "Серых Гончих", безусловно, нашлись бесподобные джентельмены. А потому, как, собственно, лучшим джентельменам известного рукава галактики и подобает, кондотьеры решили не толпиться в проходе, а, следуя примеру Велдора, расступились, вместе с тем дружно уставившись на мадмуазель в ожидании её действий.
Не то, что всякие там прущие вперёд рыцари...

[ЕрΛΛаI{о]

====={Медблок}=====

Посмотрев на Флокса, тихо оплакивающего гибель названной подопечной, Ермако задумался о своей причастности к горю зиггерианца, и от полученных выводов у орликса вдруг заболело в груди: его сердце от каждого удара кололо, будто было помещено в тесную клетку из колючей проволоки.
-- Не казнись. Смерть Искры - моя вина. -- Уверенным командным голосом выдавил из себя птицеподоб, -- Я как командир группы обязан был её уберечь. Искандер полагался на меня! Кто я после этого?!.. -- уже более нервно, но тише и тише добавил однокрылый и, сгорбившись, схватился руками за голову, а Гортензий, если бы поглядел на Ера, мог заметить, что около глаза его друга что-то поблёскивало, постепенно сползая по перьям.

[whammy]

— Что ж, похоже нашему претору вздумалось поиграть в героя, — в шутку Велдор кинул всем, кто всё ещё находился позади него, — Что ж, тогда уж я повременю со своим "геройствами". Дамы вперёд, — с привычной ухмылкой договорил шипастый. Понятно, кому было обращены данные слова, а особенно стало понятно, когда сам же здоровяк встал в соответствующую позу уступания прохода с характерным жестом руками параллельно смотря прямо на Айн.

И среди "Серых Гончих", безусловно, нашлись бесподобные джентельмены. А потому, как, собственно, лучшим джентельменам известного рукава галактики и подобает, кондотьеры решили не толпиться в проходе, а, следуя примеру Велдора, расступились, вместе с тем дружно уставившись на мадмуазель в ожидании её действий.
Не то, что всякие там прущие вперёд рыцари...

Застыв в изумлении перед неожиданным поворотом событий, девушка чуть опешила, меж тем сделав небольшой шажок в сторону. Приковавшие свои взоры к воительнице, наемники, взявшие Айн в кольцо, могли понять, что слова Велдора, как и случайная встреча взглядами, принесли "мадмуазели" некий дискомфорт, из-за которого она не спешила вступить в диалог. И хотя она была в не самом удобном положении, не почувствовать исходившую от нее уверенность и волю к победе было практически невозможно. Она практически горела этим. Об этом говорило все: ее взгляд, ее лик. Поза, в которой она стояла, слушая все те напускные любезности. И долго томить девушка не стала. Ей хватило лишь единожды обвести взглядом окруживших ее кондотьеров. Выживших "Серых Гончих". Тогда она и убедилась, что иного пути нет. Вновь.
Отбросив лишние мысли и сомнения, она подошла к краю и взглянула вниз. Белым пятном на темном полотнище метался чуть размытый силуэт Искандера. Она почувствовала как теряет четкость зрения. Мир вокруг нее превращался в едва различимое месиво из темных и неприветливых фигур. Она теряла возможность видеть мир своими глазами. Как и ту уверенность, которой сияла мгновениями ранее. А по ее телу проходила слабая дрожь, что также была вызвано неким страхом. Но чего она боялась больше? Разбиться самой, покинув этот мир навсегда, или поступком своим обречь арисана, которого она лицезреет, на верную гибель? Но тогда значения это не имело, ведь волнение накатывало на нее с новой силой, заглушая все кроме первичных инстинктов. Это был весьма опасный миг, и противоречивые чувства полнили ее как никогда. Ровно до тех пор, пока она не сделала шаг назад. Еще один. А затем разбежалась и совершила рискованный прыжок...
Взятые в расчет показатели, такие как усиление нижних конечностей сервоприводами брони, а так же их анатомическое строение, могли бы внушить ей что-либо. Однако, прыгая прямо в распахнутую черную пасть служебной конструкции, она не думала ни о чем.
Страха нет.

[MagicSalmon]

===== {Отряд} =====

Взятые в расчет показатели, такие как усиление нижних конечностей сервоприводами брони, а так же их анатомическое строение, могли бы внушить ей что-либо. Однако, прыгая прямо в распахнутую черную пасть служебной конструкции, она не думала ни о чем.

И вот, собрав всю свою решимость, которой, пожалуй, многие мужики только позавидовали бы, единственная девушка в отряде зачистки, взяв неплохой разбег, оттолкнулась своими сильными ногами от пола и совершила отчаянный прыжок...
...прыжок, оказавшийся удачным. Утратив связь с твердью под собственными ногами, закованная в боевой скафандр драккарка налету умудрилась крепко-крепко ухватить трос обеими руками и, хорошенько тряхнув его, инстинктивно упёрлась ногами в стенку. Дальнейший спуск был лишь делом сноровки и нескольких десятков секунд!
Внизу, тем временем, Искандер наконец спрыгнул с верёвки прямо на крышу прочно засевшей среди кабелей лифтовой кабинки, под собственным весом ушедшей в "пол" так, что створки входных дверей на данном "этаже" оказались примерно на треть ей заблокированы.
"Пролезть, в принципе, реально, если чуть-чуть пригнуться... но вот как открыть створки самого шлюза?" -- с этими мыслями, балансируя на слегка накренённой вбок крыше, рыцарь виртуозно перекинул свой бластер из правой руки в левую, после чего освободившейся рукой выхватил из-за спины свой верный меч и, нажатием одной кнопки, активировал горящее изумрудным пламенем лезвие.
"Без резака придётся туго, но... сначала проверю кое-что!"
Глубоко вдохнув и выдохнув, претор, выставив вперёд острие своего клинка, ещё раз хорошенько прикинул ситуацию "на глаз" и, с усилием, резким выпадом вогнал его прямо в расщелину между дверцами двустворчатого шлюза. Интуиция не подвела альбиноса и, видимо, посчитав, что двери лифта невольно зажали в тиски чью-то руку или ногу, защитные системы со скрежетом отворили шлюз.
Сию же секунду, осознавая возможность внезапного нападения фоллеров, Искандер инстинктивно встал в защитную стойку: наставил дуло бластера прямо на проход, частично прикрыл свой торс лезвием меча и, чуть-чуть пригнувшись, неаккуратно шагнул назад... как раз тогда, когда первой решившая последовать за ним Айн только-только спустилась. И спиной своей, невольно, арисан врезался прямо в неё!

Следом за рыцарем тут же хотел проследовать и Велдор, однако, внимательно пронаблюдав за действиями своего претора, он стремительно остановился где-то на краю лифтовой шахты.

Орбит, челюсть которого чуть не отпала от восхищения прыжком драккарки, тихо и протяжно присвистнул, проводив спуск девушки взглядом. Гильен же, теперь развернувшись забралом шлема (Читай- лицом) к четверорукому "джентельмену", собственно, сделал ровно то же самое, что ещё считанные секунды назад Велдор сделал для Айн: доброжелательно и с учтивостью дворецкого, своим жестом указал тому прямо на пропасть мрачной лифтовой шахты.
Спустя мгновение, глаза уже всех четырёх кондотьеров были устремлены на "бравого советовца", который, вроде как, по всем установленным претором стандартам, обязан примером своим вдохновлять и воодушевлять солдат удачи на подвиги ратные.

---

===== {Медблок} =====

-- Не казнись. Смерть Искры - моя вина. -- Уверенным командным голосом выдавил из себя птицеподоб, -- Я как командир группы обязан был её уберечь. Искандер полагался на меня! Кто я после этого?!.. -- уже более нервно, но тише и тише добавил однокрылый и, сгорбившись, схватился руками за голову, а Гортензий, если бы поглядел на Ера, мог заметить, что около глаза его друга что-то поблёскивало, постепенно сползая по перьям.

Зиггерианец, лишь на считанные секунды приоткрыв свои мутные глаза, искоса взглянул в лицо Ера. Впрочем, спустя всего пару секунд, он лишь тяжело вздохнул и, вновь опустив тяжёлые веки, отвернулся. Тонкие пальцы лишь сильнее сжали маленький амулетик, а крепко-крепко стиснутые белые зубы медиума заскрипели...
-- Знаешь... -- тихо сказал Флокс, вдруг нарушив молчание и, наконец, сунул заветную безделушку в один из нагрудных кармашков своей куртки. -- Эти твари оказались намного умнее, чем я думал. Я... недооценил их. Информации в архивах было... мало, катастрофически мало, но... они умеют говорить, умеют обыскивать, перевязывать своим жертвам раны и колоть обезболивающие, чтобы оставить пленника при чувствах. -- сказав это, зиггерианец как бы "невзначай" махнул в воздухе тем, что осталось у него от правой руки. Говорил он сейчас, наверно, вещи странные, но, вполне вероятно, смена темы разговора была сейчас единственным способом не усугубить положение. -- Я... я чувствую здесь довлеющее присутствие кого-то. Не чувствовал такого с тех пор, как собственноручно мы с Искандером установили пси-блокиратор на тот суперкомпьютер под Йормунгардом, в заброшенной шахте... единый разум... матка, может быть, какая-нибудь королева... то, что управляет монстрами безраздельно. Или, как минимум, курирует, манипулируя страхом и инстинктами... и что бы это ни было, оно не убивает нас только потому, что... договориться. Оно желает договориться. Только догадываюсь, но... очевидно, тварей сонмовцы побили много. Очень много. Непозволительно для удельного мелкого... улья, да. Так много, что... оно поняло, что ему не сбежать. Поняло, что врага надо хотя бы попытаться сделать союзником... и мы- парламентёры, Ер. Дипломаты, которых ждёт аудиенция с этим. Оно шепчет, Ермако... оно... оно ЗОВЁТ!
Неожиданно, где-то по ту сторону шлюза послышался приглушённый металлический скрежет, который, нарушив царящую в медблоке тишину, заставил невольно встрепенуться не особо здравомыслящего в данный момент времени зиггерианца.

[whammy]

Прыжок был удачным. Всполошенная девушка, переводя учащенное дыхание, почувствовала, как от сердца отлегло. Ее глаза, сияющие изумрудами, наконец перестали взволнованно бегать из стороны в сторону, а цепкие пальцы крепко-крепко схватили веревку, держа ее с небывалым усердием, словно ребенок родную мать. Айн спускалась вниз довольно быстро, пусть и без твердости в руках, из-за чего для удержания на тросе ей приходилась посильнее сжимать кулачки. Но, благо, упор ногами очень и очень сильно облегчал задачу, давая чуть размякшей воительнице простор для более удобного спуска. Спуска с ветерком, обдувающим плавные формы истерзанного доспеха, изрядно вымазанного лимфой и местами имеющего не слишком глубокие царапины от острых когтей.
Спуск завершился, не успела она и задуматься о чем-либо. Лишь какой-то дискомфорт. Какое-то заунывное состояние мучило ее, походя всеми признаками своими на не очень сильную, однако тягучую и мерзкую головную боль. Еще миг, и она почувствовала пол. Твердый пол под ватными ногами, объявивший ей о неожиданной остановке. Но обычным приземлением все, увы, не закончится. Или же к счастью?

Сию же секунду, осознавая возможность внезапного нападения фоллеров, Искандер инстинктивно встал в защитную стойку: наставил дуло бластера прямо на проход, частично прикрыл свой торс лезвием меча и, чуть-чуть пригнувшись, неаккуратно шагнул назад... как раз тогда, когда первой решившая последовать за ним Айн только-только спустилась. И спиной своей, невольно, арисан врезался прямо в неё!

По иронии гнусной плутовки-судьбы, она все же встретилась с Искандером. При том совсем не так, как она представляла себе это, смотря на него с края лифтовой шахты. Едва она приняла необходимую позицию и потянулась за фотонной винтовкой, как на ее не слишком радостную участь выпало очередное столкновение. Очередной удар, что, признаться, в отличии от всех пережитых ею ранее, вызвал в сердце воительницы ни слепую злобу, но весьма противоречивые впечатления - от радости и удивления, до недовольства и смущения. Искандер, неудачно ступивший, толкнул Айн назад. И та, потеряв равновесие, невольно поставила подножку претору, однако успев на реакции подхватить того и не дать ему лишний ушибить ее, либо ушибиться самому. Таким образом, белокожий неожиданно оказался в ее объятиях. И она, честно, не знала, что тот мог подумать про это. А уж тем более и наемники вместе с Велдором Это ведь обычная случайность, все должны отлично понимать это. Или же не все так просто?
Как бы это ни было на самом деле, сейчас пара грозных воинов лежала друг на друге практически в обнимку, что смотрелось весьма мило и абсурдно. Айн же, за неимением ни возможности, ни желания просто и по-хамски скинуть с себя претора, лишь нервно посмеялась ситуации, меж тем пытаясь получше сгруппироваться и встать.

[Пинк]

Орбит, челюсть которого чуть не отпала от восхищения прыжком драккарки, тихо и протяжно присвистнул, проводив спуск девушки взглядом. Гильен же, теперь развернувшись забралом шлема (Читай- лицом) к четверорукому "джентельмену", собственно, сделал ровно то же самое, что ещё считанные секунды назад Велдор сделал для Айн: доброжелательно и с учтивостью дворецкого, своим жестом указал тому прямо на пропасть мрачной лифтовой шахты.
Спустя мгновение, глаза уже всех четырёх кондотьеров были устремлены на "бравого советовца", который, вроде как, по всем установленным претором стандартам, обязан примером своим вдохновлять и воодушевлять солдат удачи на подвиги ратные.

— Мог и не переутруждать себя, — немного отвлечённо кинул Велдор, не желая в который раз как-либо воспринимать крайне остроумные шутки от Гильена.

Теперь же здоровяку предстояло всего лишь перепрыгнуть через лифтовую шахту и покрепче уцепиться за трос на её стене. Вроде бы ничего сложного, учитывая физическую форму здоровяка, количество его конечностей, размер кистей и отсутствие тяжёлой экипировки, но всегда всё могло пойти не так самым неожиданным и ужасным образом, особенно про взглядом от четырёх наёмников, которые словно так и ждали того, что же может произойти интересного с советовцем. Ну что ж, томить Велдор своих наблюдателей не стал, сразу же после своей фразы в сторону Гильена отойдя на достаточное расстояние от шахты, но не слишком большое, а затем слегка разбежавшись и прыгнув над тёмной бездной навстречу канату. Казалось бы, сейчас ничего не могло пойти не так, а Велдору оставалось лишь ухватиться за канат.

[MagicSalmon]

Как бы это ни было на самом деле, сейчас пара грозных воинов лежала друг на друге практически в обнимку, что смотрелось весьма мило и абсурдно. Айн же, за неимением ни возможности, ни желания просто и по-хамски скинуть с себя претора, лишь нервно посмеялась ситуации, меж тем пытаясь получше сгруппироваться и встать.

Один... всего один единственный неаккуратный шаг и, выронив из рук своих оружие, гордый рыцарь, сам того не желая слабо вскрикнув, упал. И упал он, вопреки самым скверным ожиданиям, отнюдь не на отдающее вековым холодом железо застрявшего среди льдов звездолёта. Лишь один закономерный вопрос всплыл в голове воина тогда, когда тело его, словно подрубленное древо, подкосилось: "Что?!"
Если честно, то Искандер сам толком-то и не сразу понял, что произошло. Лишь спустя считанные мгновения, быстренько оклемавшись после внезапной встряски, претор Сонма Непреклонных обнаружил себя в весьма... необычном, скажем так, положении. Прямо на полу, коим сейчас являлась крыша кабинки заброшенного лифта, по соседству с собственной винтовкой и снаряжением самого альбиноса, распласталась закованная в грязную силовую броню драккарская дева. Казалось бы, любой уважающий себя джентельмен должен в подобной ситуации подать оступившейся девушке руку помощи... вот только мало того, что в нынешней ситуации оступились оба, так ещё и Искандер, к великому своему удивлению, лежал сейчас даже не где-то рядом, а прямо на Айн! Не причиняя ей каких-либо значимых неудобств весом своей бронированной туши, рыцарь сейчас головой своей хорошо пристроился прямо на груди невольно приобнявшей его воительницы. И эмоции, до этого насильно запертые им в убранный куда подальше ларец сознания как минимум до конца текущей операции, не только разбили сковывающие хранилище титановые цепи, но ещё и хорошенько огрели своего же пленителя по голове... сначала по очереди, а потом все разом и не единожды!
"Это возмутительно..." -- только и промелькнула в голове арисана мысль, как вдруг он услышал... смех. Девичий, приятный и ласкающий слух воителя, возможно, многое когда-то отдавшего бы за право наслаждаться подобным смехом каждый день. Тогда же, ловко перевернувшись, он развернулся лицом прямо к хохочущей инораснице, нависнувший над ней суровой тенью и буквально раздираемый на части двоякими чувствами.
-- ЭЙ! Не вижу ничего смешного! -- слегка вспылив проворчал Искандер, сказанные подобным тоном слова которого, наверно, могли бы в сложившейся ситуации лишь сильнее рассмешить Айн. -- Эй, ты... -- продолжил было альбинос, но, похоже, не найдя сил корчить из себя сейчас "сурьёзного командира с железной дисциплиной и самыми честными правилами", сам залился нервным смехом, стукнув кулаком по металлической крыше кабины. Видимо, в состоянии истерики, он даже и не заметил сразу, как лицевой пластиной шлема своего уткнулся прямо в плечо воительницы, окончательно сведя на нет любое её право на личную зону комфорта...
К слову, открыв наконец глаза и с ужасом осознав, что в лучшем случае он сейчас, наверно, получит лишь размашистый удар прямиком в челюсть, претор резко отпрянул от, как он посчитал, невольно униженной им воительницы и, поднявшись, тут же подал ей руку для того, чтобы помочь подняться.
-- Айн, Кур-Кубеш меня дери, святого всего ради п-прости... э-ээм, ну... дайте руку, милсдарыня! Хых... хе... -- запинаясь и, очевидно, очень сильно волнуясь, промямлил претор, буквально сдавливая свой истерический приступ смеха. Ему было крайне сложно подобрать какие-либо слова и хорошо, наверно, что шлем сейчас всецело скрывал лицо сгорающего от стыда арисана!
А Велдор, к слову, спустившись без проблем, имел возможность "запалить" всё происходящее действо примерно на середине, да ещё и незамеченным остаться...

[Пинк]

Увидев то, какими "непристойностями" занимаются Искандер там, внизу, на крышке лифта, Велдор даже на пару секунд остановился на тросе, дабы досмотреть весь этот крайне интересный и поучительный процесс до конца, от чего, естественно, на его лице выступила непроизвольная, но такая характерная для него улыбка, обнажающая его заострённые зубы. Понятно, что вызвано это было ничем иным как просто усмешка с данной ситуации. Ещё же забавнее стало наблюдать с того момента, когда рыцарь начал извиняться... Короче, Велдору чудом удалось не выпустить невольный смешок, чтобы досмотреть всё до конца.

Однако разглядывать сиё действо можно было бесконечно долго, но, к преглубочайшему сожалению, обстановка ну никак не позволяла вот так вот просто тратить своё время на просмотр импровизированных шоу, так что шипастому довольно таки быстро пришлось снова продолжить и спуск и прервать нелепое представление достаточно заметным приземлением на крышу лифта.

— Это всё, конечно, очень мило и крайне интересно, но мне кажется, что конфетно-букетный период можно отложить до конца миссии. Ну, если уж совсем невтерпёж, то мы можем подождать, ничего страшного, — ВНЕЗАПНО до конца разрушил прежнюю атмосферу, создав ещё более неловкую, Велдор, при этом даже и не поворачиваясь в сторону парочку, а лишь ловкими и громоздкими движениями обходя их, дабы наконец попасть к ранее открытым створками лифта и проверить обстановку там, где-то в коридоре. Естественно, что и предохранится шипастый тоже не забыл, поэтому предварительно он уже успел приготовить один из заряженных бластеров.

[whammy]

Несмотря на весьма и весьма странное, либо даже неприемлемое положение Искандера, по отношению к себе, Айн не спешила сгонять его с себя, сопровождая это обвинениями. Вместо этого она ожидала. Но чего? Сказать по-правде, она и сама не знала, оставив все гнетущие мысли позади. Да и было это всего лишь случайностью. Не так ли? Но потому ли такая "встреча" позабавила ее?
Аккуратно приподняв голову, она посмотрела на изумленного арисана. В тот миг ей открылось своего рода необыкновенное зрелище. Растерянность и непонимание в глазах претора, сокрытых лишь парой пламенно-рыжих визоров. Ярких лампочек в холодной оправе, за которой теплились воистину неподражаемые эмоции. Она чувствовала это, и ей не нужно было снимать шлем с арисана дабы понимать все хорошо, как никогда раньше... Она чувствовала все. Это отдавалась в ней как легким испугом, так и... радостью? Да, именно радостью. Драккарка, отнюдь, не понимала, отчего она вновь чувствует это. Эту душевную теплоту, окутывающую ее подобно теплым волнам прилива. Эту окрыленность, что она ощущала всеми фибрами своей души. И хотя слабая дрожь не покидала ее, а "ватность" в ногах имела место, она чувствовала себя на удивление... Хорошо. Для нее молодой, неопытной и... глупой, это казалось необъяснимым, ведь находясь рядом с Искандером, она действительно наполнялась каким-то странным, но чарующим спокойствием. В те короткие мгновения когда они пересекались, ей казалось, что все не так плохо. Что есть еще поводы продолжать свою никчемную жизнь, что была сродни существованию в бесчестье... И хотя их не так много как хотелось бы, но ей казалось, что один из таких поводов был где-то рядом. Очень близок, но недосягаем ей до поры. Но сколько она уже скитается, ища какой-либо стимул попросту не наложить на себя руки? Потеря семьи, плен и рабство. Она никогда не была по-настоящему счастлива. Даже в детстве. Спокойная жизнь некогда превратилась в настоящее испытание, бросив еще юную драккарку на произвол судьбы. Той чертовки, что всегда жестоко обходилась с Айн и лишь сейчас, когда она смогла обрести дом, друзей, товарищей, переменчивая госпожа проявила благосклонность к воительнице, разжав хватку на горле, тем самым давая вдохнуть полной грудью. Но надолго ли это? И сколько это вообще продолжается? Сейчас девушка совершенно не чувствовала хода времени, с головой погрузившись в происходящее и, казалось, не собираясь выныривать. Однако, суровая реальность подкрадывается все ближе и ближе, тяжело дыша ей в спину.
Желание Искандера совершить переворот прямо на девушке, для самой Айн, явилось неожиданностью. Она думала что он, освободившись из не слишком уверенных объятий, встанет и пустит какую-либо шутейку. Но случилось иное. Весьма пикантная ситуация неминуемо заставила драккарку покраснеть от стыда, а лучшее понимание отозвалось градом мурашек, прошедшим по коже нежданно, словно лавина. Но она не была разозлена действиями Искандера. Даже банальное выражение недовольства казалось ей сейчас чем-то диким. Она лишь молча смотрела на арисана, одной руку положив ему на наплечник, а второй подпирая грудь. И в ее взгляде читалось многое, больше могли сказать ее уста. Что-то вертелось на языке, готовясь вырваться прямо сейчас! Прямо тут! Однако, Искандер опередил ее, словами своими лишь на миг сбив дружелюбную ухмылку с девичьего лица, которая вернулась лишь он договорил.

-- ЭЙ! Не вижу ничего смешного! -- слегка вспылив проворчал Искандер, сказанные подобным тоном слова которого, наверно, могли бы в сложившейся ситуации лишь сильнее рассмешить Айн. -- Эй, ты... -- продолжил было альбинос, но, похоже, не найдя в себе сил корчить из себя сейчас "сурьёзного командира с железной дисциплиной и самыми честными правилами", сам залился нервным смехом, стукнув кулаком по металлической крыше кабины. Видимо, в состоянии истерики, он даже и не заметил сразу, как лицевой пластиной шлема своего уткнулся прямо в плечо воительницы, окончательно сведя на нет любое её право на личную зону комфорта...

Ее улыбка, а также приказной тон расположившегося "сверх" задавали весьма несерьезную и оттого странную атмосферу происходящему. И казалось, она вновь рассмеется абсурдности сей драмы. Так оно и случилось. Вторя белокожему, она вновь разразилась смехом. Таким же безобидным, но ныне уже более спокойным. Пребывая в весьма несуразном состоянии, она и сама не сразу заметила, как Искандер разлегся на ней. И хотя ее дальнейшие чувства были весьма противоречивы, она не стала выражать неприязнь к действиям белокожего, меж тем лишь непонимающе взглянув на инорасника, решившего, кажется, вздремнуть, удобно расположившись лицом прямо на ее плече. До поры она не собиралась нарушать идиллию, однако и легкое возмущение могло найти место в столь странном, хоть и косвенно, но телесном контакте. Но, вновь поступив вопреки ожиданиям Айн, Искандер сделал все сам, быстро сообразив, что его могут не понять...

К слову, открыв наконец глаза и с ужасом осознав, что в лучшем случае он сейчас, наверно, получит лишь размашистый удар прямиком в челюсть, претор резко отпрянул от, как он посчитал, невольно униженной им воительницы и, поднявшись, тут же подал ей руку для того, чтобы помочь подняться.
-- Айн, Кур-Кубеш меня дери, святого всего ради п-прости... э-ээм, ну... дайте руку, милсдарыня! Хых... хе... -- запинаясь и, очевидно, очень сильно волнуясь, промямлил претор, буквально сдавливая свой истерический приступ смеха. Ему было крайне сложно подобрать какие-либо слова и хорошо, наверно, что шлем сейчас всецело скрывал лицо сгорающего от стыда арисана!

Освободившись, теперь, от настоящих объятий, Айн наконец-то смогла вдохнуть полной грудью и успокоиться. А с этим ей помогли и слова претора, что были как раз кстати для, действительно, на миг униженной произошедшим. Но лишь на миг. Что-то такое уже не казалось ей зазорным, однако, нахождение неподалеку остальных членов группы как бы намекало. А потому не стоит расслабляться, особенно вот так и в подобном месте.
Покорно подчинившись просьбе Искандера, девушка протянула ему руку, для свободной же найдя опору в виде так называемого "пола" лифтовой шахты, коим являлась застрявшая кабина. На ее лице, заметном через полу-прозрачную лицевую пластину, арисан мог видеть явное смущение и даже проблески стыда, что был так кстати для них обоих. А также волнение. И оно было точно не хуже того, что испытывал сам арисан, в тот миг старательно пытаясь подобрать слова. Но также в ее взгляде читалось что-то иное. Оно напоминало предрасположенность или доброжелательность, однако являло собой нечто другое. Нечто, искра чего лишь разгорается в сердце драккарки. От одного такого взгляда на душе становилось теплее.

— Это всё, конечно, очень мило и крайне интересно, но мне кажется, что конфетно-букетный период можно отложить до конца миссии. Ну, если уж совсем невтерпёж, то мы можем подождать, ничего страшного, — ВНЕЗАПНО до конца разрушил прежнюю атмосферу, создав ещё более неловкую, Велдор, при этом даже и не поворачиваясь в сторону парочку, а лишь ловкими и громоздкими движениями обходя их, дабы наконец попасть к ранее открытым створками лифта и проверить обстановку там, где-то в коридоре. Естественно, что и предохранится шипастый тоже не забыл, поэтому предварительно он уже успел приготовить один из заряженных бластеров.

На миг потеряв связь с реальностью, девушка перевела непонимающий взгляд с Искандера прямо на проходившего рядом здоровяка. Ее застали врасплох? Нет. Их застали врасплох. И она бы, вероятно, сгорела от стыда, однако само присутствие арисана, как участника столь курьезной ситуации, не позволяло ей распускаться. Глазами проводив Велдора, девушка вновь уставилась на белокожего, неловко улыбнувшись тому, меж тем протягивая руку.

[ЕрΛΛаI{о]

-- Как... КАК?!! Как я мог допустить случившееся? Я, я обязан был защитить девчушку от этих членистоногих б#@&ей: хоть сдохнуть, но сделать это! Искандер, Флокс и сама Искра, в первую-то очередь - верили в меня!.. -- кричал в глубине души Ермако, всё сидя в той же позе и продолжая сверлитьвзглядом пол, -- Она ребёнок - должна была ещё жить и жить, а не пойти на корм этим трижды проклятым мразям! Почему не я: я пролил море вражьей крови, повидал то, чего лучше не видеть и не сломался... до этого момента! Какой же из меня офицер, солдат, десантник, если я не только не выполнил поставленную задачу, но и не выдержал поражения?.. -- орликс продолжал судорожно вести мысленный диалог с самим собой, постепенно спуская руки с головы на шею, -- ... А можно ли ЭТО выдержать? Не будет ли это сродни прощению себе этого преступления? Я сейчас даже не в силах перебить всех этих уродов и, заливая палубы этой посудины жучиной кровью, искупить хоть крупицу от своей вины!

-- Знаешь... -- тихо сказал Флокс, вдруг нарушив молчание и, наконец, сунул заветную безделушку в один из нагрудных кармашков своей куртки.

Ермако уже почти положил руки на шею, но чернокнижник своим обращением остановил это явно не предвещавшее ничего хорошего действие вместе с бурным ядовитым потоком сознания. Соответственно, пернатый принялся слушать некроманта, сложив свои руки у себя на груди.

-- Эти твари оказались намного умнее, чем я думал. Я... недооценил их. Информации в архивах было... мало, катастрофически мало, но... они умеют говорить, умеют обыскивать, перевязывать своим жертвам раны и колоть обезболивающие, чтобы оставить пленника при чувствах. -- сказав это, зиггерианец как бы "невзначай" махнул в воздухе тем, что осталось у него от правой руки. Говорил он сейчас, наверно, вещи странные, но, вполне вероятно, смена темы разговора была сейчас единственным способом не усугубить положение. -- Я... я чувствую здесь довлеющее присутствие кого-то. Не чувствовал такого с тех пор, как собственноручно мы с Искандером установили пси-блокиратор на тот суперкомпьютер под Йормунгардом, в заброшенной шахте... единый разум... матка, может быть, какая-нибудь королева... то, что управляет монстрами безраздельно. Или, как минимум, курирует, манипулируя страхом и инстинктами... и что бы это ни было, оно не убивает нас только потому, что... договориться. Оно желает договориться. Только догадываюсь, но... очевидно, тварей сонмовцы побили много. Очень много. Непозволительно для удельного мелкого... улья, да. Так много, что... оно поняло, что ему не сбежать. Поняло, что врага надо хотя бы попытаться сделать союзником... и мы- парламентёры, Ер. Дипломаты, которых ждёт аудиенция с этим. Оно шепчет, Ермако... оно... оно ЗОВЁТ!

-- Это не делает их полноценными разумными существами, обществом с полноценными личностями, а не стаей тупорылых жучил, жрущих наших товарищей. Они могут уметь многое, но это жалкие потуги в сравнении с разумом: разве они способны как мы испытывать чувства и эмоции, заниматься творческой и научной деятельностью? -- презриьельно подумал зеленопёрый, явно не разделявший удивления чернокнижника по поводу способностей фоллеров, -- Флокс, дружище, ты совсем умом тронулся. Эти ублюдки на нас смотрят как на жратву, о переговорах и речи быть не может. Наши бойцы и твоя подопечная не для того полегли, чтобы наши доблестные товарищи, почти выпилив заразу, смилосердствовали над скотами, которые на месте наших соклановцев прикончили бы всех нас без всяких вопросов! А что, если ты... О НЕТ! -- в мыслях сочувственно ответил орликс зиггерианцу, затем в ужасе вспомнив, что мелкие инсектоиды могли брать под контроль тело и разум существ, как выяснилось после происшествия в Йормунгарде... Ер незаметно схватил свою импровизированную дубинку, лежавшую на койке рядом с ним, -- Хе-хе-хе-хе, это разумная мысль - парламентёры! Вдруг эти таракашки не такие плохие ребята! -- очевидно, постепенно скатываясь в истерику, судя по нездоровому смеху, ответил бывший вояка некроманту. Но несмотря на явно вышедшее из равновесия состояние, киборг из последних сил ожесточённо боролся за самообладание, несмотря на полученное во время битвы в коридоре увечье, и решил обмануть тварь, заразившую зиггерианца, по подозрениям орликса.
Вдруг раздался скрежет металла где-то за дверью медблока, являвшегося по совместительству и клеткой для двух потенциальных психбольных. Это не осталось незамеченным для птицеподоба, и тот, схватив кусок своего крыла как дубинку, встал в боевую стойку.

[MagicSalmon]

===== {Отряд} =====

— Это всё, конечно, очень мило и крайне интересно, но мне кажется, что конфетно-букетный период можно отложить до конца миссии. Ну, если уж совсем невтерпёж, то мы можем подождать, ничего страшного, — ВНЕЗАПНО до конца разрушил прежнюю атмосферу, создав ещё более неловкую, Велдор, при этом даже и не поворачиваясь в сторону парочки, а лишь ловкими и громоздкими движениями обходя их, дабы наконец попасть к ранее открытым створками лифта и проверить обстановку там, где-то в коридоре.

Несмотря ни на что, слова четверорукого кайфолома были правдой и, не лишённые свойственной этому пришельцу саркастичной нотки, ставшей, наверно, уже ни чем иным, как устоявшейся моделью поведения, ударили по самолюбию рыцаря... но совсем несильно. Скорее, всего-навсего напомнили тому, что, вообще-то, обстановка сейчас и вправду не самая подходящая для всего этого.
И всё же, сейчас, смотря в лицо симпатичной инорасницы, арисан чувствовал себя прекрасно. И лёгкая улыбка девушки, заставившая его улыбнуться в ответ, всецело свела на нет весь переполнявший тающего от одного её взгляда стыд...

На миг потеряв связь с реальностью, девушка перевела непонимающий взгляд с Искандера прямо на проходившего рядом здоровяка. Ее застали врасплох? Нет. Их застали врасплох. И она бы, вероятно, сгорела от стыда, однако само присутствие арисана, как участника столь курьезной ситуации, не позволяло ей распускаться. Глазами проводив Велдора, девушка вновь уставилась на белокожего, неловко улыбнувшись тому, меж тем протягивая руку.

Искандер многому в своём собственном поведении не мог найти вменяемого объяснения и, наверно, посвятил бы долгие часы разбирательству с самим собой, но... он не мог и просто-напросто не имел права сейчас с головой окунаться в пучину призрачных мечтаний. Точно не сейчас, пока не время. Жизнь двух дорогих ему товарищей и спасение отряда- вот, что действительно было важно в данный момент.
После того, как арисан помог "милсдарыне" подняться на ноги, он, невзирая на присутствие Велдора, аккуратно положил свою руку на её плечо. Нежно и ласково, что, возможно, несмотря на сантиметры толстой брони, говорило действительно о многом...
Но, спустя считанные мгновения, он чуть-чуть отпрянул от Айн и, наклонившись, поднял с пола оброненную ей во время сумбурного падения бластерную винтовку, а затем, не думая и лишней секунды, всучил пушку её хозяйке.
-- Твоё оружие- твоя жизнь. Не теряй. -- спокойно сказал Искандер и, отойдя от девушки, принялся подбирать с пола собственное снаряжение.
Наёмники, тем временем, в конце-концов перестали мешкать и Гильен, будучи тем ещё угорелым акробатом, совершил виртуозный прыжок, который, ввиду отсутствия даже малого разбега, давал пять очков вперёд всем прыгавшим до этого советовцам. Очень быстро и эффектно съехав по канату, молчаливый головорез приземлился прямо за спиной Айн уже тогда, когда Искандер подбирал с пола свой меч. Наверно, ни шлемоносец, ни кто-либо ещё из кондотьеров, ничего не заметил...
Следующими были Орбит и Жа`Ра, которые, не отличаясь ни прыгучестью, ни прирождённой ловкостью, начали аккуратно лезть к верёвке по боковым трубам шахты с обоих сторон. Парнишка-наёмник, имея явное преимущество в виде магнитных ботинок, добрался до цели первым и, аккуратно, начал спускаться вниз. Моллюск же, будучи существом весьма массивным, немного замешкался на половине пути из-за очень грозно заскрипевшей трубы, которую тот обвил одним из щупалец... но, благо, всё обошлось и, использовав гибкость своих конечностей как следует, мягкотелое без эксцессов перелезло на верёвку.
И вот, оставшись в гордом одиночестве на краю обрыва, Сахни вдруг осознал неотвратимость нужды в том, чтобы следовать за товарищами. С одной стороны, не отличавшийся смелостью техник был готов сейчас же развернуться и отступить... но с другой стороны, трёхглазый очень хорошо осознавал то, что стоит ему только отбиться от группы и смерть будет неизбежна. Никто не полезет обратно за ним, никто не вытащит его из лап чудовищ тогда, когда его, отрезанного от остальных многими метрами корабельного металла, начнут рвать заживо. Никто не услышит его криков.
И вот, взвыв от безысходности, трёхглазый наперекор самому себе и своим страхам полез на трубы, словно в тумане стараясь побыстрее пройти выпавшее на его долю испытание... и он, перепуганный и трясущийся, даже оглянуться не успел, как был уже внизу. Среди союзников.
Орбит и Жа`Ра, доброжелательно облокотившись на техника и по-дружески ударив того в грудь, начали тихо смеяться, на что сам Сахни, покрасневший как плавящийся чайник, ответил злобным шипением и хрустом своих кулаков. Впрочем, это были всего-навсего подколки.
-- Долго лез. -- с лёгким раздражением в искажённом вокодером голосе прошипел Статура, после чего перевёл вопрошающий взгляд на своего претора. Сонмовцы были во всеоружии и готовы идти дальше.

Велдор, при этом даже и не поворачиваясь в сторону парочку, а лишь ловкими и громоздкими движениями обходя их, дабы наконец попасть к ранее открытым створками лифта и проверить обстановку там, где-то в коридоре. Естественно, что и предохранится шипастый тоже не забыл, поэтому предварительно он уже успел приготовить один из заряженных бластеров.

Слегка пригнувшись и выглянув из лифтовой шахты, Велдор узрел более детально то, что до него лишь вскользь успел заметить Искандер: коротенький и не особо хорошо освещённый ввиду повреждения многих ламп узкий коридорчик, заворачивающий куда-то направо.
Неприятеля, или хотя бы его следов, однако, видно не было.
-- Отряд! -- чётко и в приказном тоне, но, при этом, вполголоса, сказал арисан, который, держа наготове меч и бластер, ловко выскользнул через дверной проём прямо в коридор. -- Следуйте за мной и не отставайте, уши востро и руки на винтовках... держимся вместе! -- тут же добавил он, аккуратным и размеренным шагом двинувшись вперёд. Следом за ним тут же покинул лифтовую шахту и Гильен, а за ним, ввиду отсутствия альтернатив- и все остальные из числа присутствующих...

---

===== {Медблок} =====

Вдруг раздался скрежет металла где-то за дверью медблока, являвшегося по совместительству и клеткой для двух потенциальных психбольных. Это не осталось незамеченным для птицеподоба, и тот, схватив кусок своего крыла как дубинку, встал в боевую стойку.

...но, наверно, звук был одиночным. Ведь затем тут же воцарилась тишина, которую не решился нарушить даже Флокс. Тот, никак не прокомментировав слова Ермако, похоже, просто счёл нужным молчать и какого-либо интереса в адрес источника шума не выразил. Только головой снова поник, так, что засаленные и бывшие некогда тёмно-синими волосы спали ему на лицо грязными копнами.

[ЕрΛΛаI{о]

...но, наверно, звук был одиночным. Ведь затем тут же воцарилась тишина, которую не решился нарушить даже Флокс. Тот, никак не прокомментировав слова Ермако, похоже, просто счёл нужным молчать и какого-либо интереса в адрес источника шума не выразил. Только головой снова поник, так, что засаленные и бывшие некогда тёмно-синими волосы спали ему на лицо грязными копнами.

Не став разделять апатию Флокса, Ермако решил изучить шлюз, как можно осторожнее подкравшись к косяку двери. Пернатому было интересно, работает ли шлюз и какие звуки доносятся по ту сторону...

[Пинк]

-- Отряд! -- чётко и в приказном тоне, но, при этом, вполголоса, сказал арисан, который, держа наготове меч и бластер, ловко выскользнул через дверной проём прямо в коридор. -- Следуйте за мной и не отставайте, уши востро и руки на винтовках... держимся вместе! -- тут же добавил он, аккуратным и размеренным шагом двинувшись вперёд. Следом за ним тут же покинул лифтовую шахту и Гильен, а за ним, ввиду отсутствия альтернатив- и все остальные из числа присутствующих...

— Ну неужели, — еле слышно произнёс Велдор, после чего сразу же устремился прямиком за рыцарем и наёмниками, и именно всё по той же причине, по которой за Искандером последовали все остальные. Похоже, что сейчас претор Сонма Непреклонных немного очухался от своих чувств к обворожительной драккарке и наконец приступил к своим обязанностям в виде командования, лидерства и всего в таком духе, что не то что бы сильно радовало здоровяка, скорее, обнадёживало, ибо простое желание поскорее смотаться с этого чёртового корабля, переполненного кучей фоллеров, явно брало верх над всем остальным.

[whammy]

После того, как арисан помог "милсдарыне" подняться на ноги, он, невзирая на присутствие Велдора, аккуратно положил свою руку на её плечо. Нежно и ласково, что, возможно, несмотря на сантиметры толстой брони, говорило действительно о многом...
Но, спустя считанные мгновения, он чуть-чуть отпрянул от Айн и, наклонившись, поднял с пола оброненную ей во время сумбурного падения бластерную винтовку, а затем, не думая и лишней секунды, всучил пушку её хозяйке.
-- Твоё оружие- твоя жизнь. Не теряй. -- спокойно сказал Искандер и, отойдя от девушки, принялся подбирать с пола собственное снаряжение.
Наёмники, тем временем, в конце-концов перестали мешкать и Гильен, будучи тем ещё угорелым акробатом, совершил виртуозный прыжок, который, ввиду отсутствия даже малого разбега, давал пять очков вперёд всем прыгавшим до этого советовцам. Очень быстро и эффектно съехав по канату, молчаливый головорез приземлился прямо за спиной Айн уже тогда, когда Искандер подбирал с пола свой меч.

Обведя претора взглядом воодушевленным, с нотками какой-то ребяческой простодушности, Айн аккуратно положила сокрытую сталью длань прямо на руку арисана. Она медленно и осторожно съехала по ладони белокожего, с еле слышным скрежетом металла о металл опустившись вниз и сорвавшись с плеча также резко, как и Искандер отпрянул от воительницы. И ей не хотелось ничего говорить. Да и не нужно было. Она лишь проводила его "щенячьими" глазами, через какой-то жалкий миг приняв поднятый им бластер. Ее бластер. И казалось бы, обычная передача снаряжения явилась ей чем-то иным. Жестом доброй воли, тепло которого Айн пропустила через себя, отразив в простой улыбке, не требующей осмысления. Это было лучшим выражением ее чувств, которое она могла себе позволить в этом месте и в это время. Инорасники прекрасно понимали друг друга и без слов, меж тем лишь обмениваясь заинтересованными взглядами, что играло на руку, позволяя не терять уважения в глазах кондотьеров. Чего, к сожалению, о Велдоре, сказать было нельзя, ибо он видел больше чем бравые "Гончие". Гораздо больше чем хотелось бы Айн.
Оторвав очи от претора, девушка отвлеклась от сантиментов и весьма неуместных чувств, поставив приоритет на инструменты умерщвления. На протянутых руках выставив перед собой фотонную винтовку, девушка, сама того не замечая, про себя повторила слова Искандера.
— Твое оружие - твоя жизнь.
Пара зорких очей быстро пробежалась по корпусу бластера, выискивая любые трещинки, любые сколы. Любые повреждения, способные помешать ей. Это было весьма быстрым уточнением, что не исключало его исключительной важности. И на свое счастье, драккарка немедля осознала, что никаких проблем с орудием умерщвления нет. Она прекрасно видела: все было исправно, отлажено и готово к бою. Оставалось довершить начатое... И знание того заставило продолжить, лишь за тем быстро осмотрев магазин, в замене которого, как убедилась она следом, нужды не было. И она не была уверена, можно ли считать это хорошей новостью средь множества плохих, однако, это внушило ей небольшую уверенность.
Вынужденная проверка снаряжения была закончена совсем скоро. Но главным ее оружием была она сама. Закованная в весьма хорошо собранную, а оттого и довольно надежную броню, девушка не посчитала нужным брать во внимание мигающие индикаторы повреждений, чье судорожное оповещение раздражало ее на протяжении долгих минут. Широко расставив ноги для лучшего "заземления", девушка приняла боевую стойку, грозную и не менее изящную. А винтовку, сдерживаемую в длани стальной, она тут же приготовила к стрельбе и не мешкая, отправилась за претором. Вперед. В неизвестность.