Лазарет

[Eagle-Vulture]

-Ну что ж. Думаю, если уж операция над ним будет вестись, то.. стоит ,наверное, сходить здесь куда-нибудь. Ты здесь не знаешь, есть какой буфет? - сказала Коля, резко сменив тему и убрав руку с подбородка.

[whammy]

- Буфет? -рогатый слегка задумался, - Хороший вопрос, однако. Выпить не желаешь?
Он быстро подхватил идею смены темы, смотря на Коларлину по-щенячьи невинными глазами, подчеркивающими дружелюбную улыбку на изуродованном лице.

[Eagle-Vulture]

-Что ж, только не спиртосодержащее. Ну что, пойдём, узнаем, что там новенького в меню. - сказала Коларлина с лёгкой хищной ухмылкой, потирая руки и шагая параллельно с Багрянцем.

[whammy]

И так они отправились в таверну

[ЕрΛΛаI{о]

Из Архивария, где совсем недавно закончилось настоящее побоище, Ермако и Ик-Тэк принесли в Лазарет Игниамерона. Остаётся надеяться, что ещё живого...

[MagicSalmon]

-- Ggrraa! -- как-то жалобно простонал пилот и вместе с тем, видимо, утратив последние силы, выпустил ноги Игниамерона из своих тонких лапок. Башмаки даэр`мона, опустившись на пол в смачном ударе, отчеканили бюджетную односложную кадриль.
Стук не остался незамеченным и из-за угла показалась голова дежурного медбота. Его единственный визор погас на пару мгновений и, засияв голубым светом вновь, лишь в очередной раз напомнил обоим кондотьерам о недавних горе-учениях в пустошах.
Машина не посчитала нужным долго играть в гляделки с новоприбывшими и вскоре снова скрылась за углом... лишь для того, чтобы через полминуты показаться вновь, теперь уже с одним из своих синтетических "братьев по модели". Жестянки поднесли широкие носилки и, поставив их на пол, небрежно переложили бесчувственного краснокожего с холодного пола на них. Затем, не сказав ни слова, боты с таким же успехом, напрягая свои сервоприводы под тяжестью однорогого, скрылись вместе с пациентом за углом, не посчитав нужным даже поинтересоваться у птицеподоба с циклопом подробностями. Видимо, не одни они уже порядком "задолбались" этой ночью.

[ЕрΛΛаI{о]

-- Пошли в Архиварий...
И Ермако, не теряя и секунды, туда и направился...

[MagicSalmon]

Ик-Тэк, ещё толком не восстановивший силы после таскания двухсоткилограммового рогача, лишь тихо выругался, когда его напарник вновь сорвался с места. Ему-то, в конце-концов, легко, с такой-то выборочной аугментацией! Но делать нечего и, осознав это, одноглазый направился следом, быстро шлёпая своими лапками по полу.

[MagicSalmon]

Около двух недель спустя...

Музыка для атмосферы

Очередное утро Искандера в лазарете Йормунгарда началось очень рано, едва только сквозь почти что вечно затянутое тучами небо Экзерцитуса пробились первые лучи далёкой звезды, знаменуя тем самым начало довольно редкого в этих краях светового дня. Сладко потянувшись, рыцарь, расправивший тихо хрустнувшие широкие плечи, скинул с себя белое одеяльце и, извернувшись, уселся на краю кровати, медленно обведя взглядом своим всю палату: кремового цвета стены и потолок, шлюзовая дверца, полная личных вещей серая тумбочка с парой подпираемых ей костылей и, чуть дальше, у противоположной стены- вторая кровать с аналогичной тумбочкой поблизости. Айн, укутанная едва ли не с головой, похоже, всё ещё спала, или, как минимум, мирно дремала. Арисан не хотел случайно её разбудить.
И всё же, настроение у претора было прекрасное: ночь прошла без кошмаров, а его и верную боевую подругу, имеющую сейчас счастье наслаждаться последними часами заслуженного отдыха, вот-вот выпишут... ну, образно. На самом-то деле, клановый лазарет не мог по бюрократическому функционалу соперничать даже с самой захудалой поликлиникой, что, впрочем, было рыцарю только на руку. Всё, что от них с Айн потребуется- это заглянуть к местному "главврачу" чуть позже, не больше и не меньше.
"Вот неделька и подошла к концу..." -- промелькнула в голове счастливого арисана полная осознания мысль, после чего он снова взглянул на драккарку и улыбнулся. Именно компания этой замечательной девушки, разделяющей с ним все тяготы первых дней нахождения под врачебным надзором, скрасила его пребывание в этом месте и не дала заскучать. Они очень много болтали о всяком... о жизни, в основном, порой о своём прошлом. Искандер, например, тешил Айн занятными историями о своих с Гарольтом первых приключениях, коих было немало. Это были сладкие времена, засевшие в памяти рыцаря в виде запаха лапши быстрого приготовления, кортинских незамысловатых авантюр, ничем не обременённого наёмничества и рискованных передряг, из которых два друга-кондотьера всегда находили выход совместными усилиями. Похоже, претор даже немного скучал по этому рыжему пройдохе!
Разного рода грустных тем, будь то гибель родного ордена, гражданская война в Фелто, Мастодонт, или же операция, ставшая первопричиной попадания парочки сюда, арисан старательно избегал. Может, оно и правильно: здесь, в лечебнице, он в кой-то веке хотел отдохнуть от многого, в том числе и от особо тёмных страниц своего прошлого, по-большей части, увы, полного лишь скорби, жажды мести, крови... всего того, чего, к сожалению, в жизни хватает и без расчёсывания старых душевных ран.
Но долго рассиживаться претор не желал. Вопреки рекомендациям врачей, он ещё вчера замыслил одно дельце, провернуть которое сейчас кто-либо не был в силах ему помешать. Аккуратно встав с кровати, арисан прислушался к самому себе. Его правая нога, стянутая не вызывающим какого-либо дискомфорта жгутом, всё ещё немного побаливала, но, пожалуй, весь организм только располагал к тому, чтобы оставить уже в покое проклятые костыли и попробовать прогуляться исключительно на своих двоих.
Медленно, шебурша одеждой и постельным бельём как можно тише, рыцарь аккуратно одел чёрные брюки, отлично сидевшие на его двухсуставных ногах благодаря жёстким элементам-вставкам, а потом, по-пластунски ступая босыми лапами по холодному полу и предварительно взяв с собой полотенце с зубной щёткой и пастой, двинулся к выходу, выдаваемый лишь едва различимым постукиванием арисанских когтей по кафелю...

[whammy]

Сладкая дрема при первых утренних лучиках была тем самым, чего так не хватало Айн в бытность ее скитающейся наемницей без крова и какой-либо надежды на будущее. Неделя в лазарете, в компании одного лишь Искандера и по-мелочи навещавших их врачей выдалась на удивление спокойно. Легкие, беззаботные и добрые деньки, умиротворение которых сполна перекрывало боль в безустанно ноющем теле были для драккарки сродни кружке горячего шоколада в студеную зимнюю пору. А за эти свободные мгновения, давшие весьма плодородную почву для того чтобы лучше узнать своего соклановца, девушка не встретила ни одной неприятности, что было... Непривычно. Выздоровление проходило весьма и весьма хорошо. Более того, за тот больничный она впервые за долгое время почувствовала себя... Счастливой?
Арисан и драккарка. Светлое и темное. Огонь и вода. Эта парочка бравых товарищей, странная и противоречивая во всем, ныне могла казаться едва ли не лучшими друзьями. Они с упоением вели долгие беседы о себе, своих былых похождениях и увиденных местах и были вместе, вопреки всему. Эти вещи, безусловно, придавали обыкновенному зализыванию ран щепотку домашнего уюта, коего так не хватает весьма неприветливому и холодному планетоиду. И Айн, активно изливавшая душу, не могла померкнуть перед своим претором и товарищем в числе историй и откровений самого разного пошиба, пусть и не затрагивала некоторых моментов, попросту не желая тормошить угли. Кто бы мог подумать, что лучшим лекарством расшатанным нервам девушки станет обыкновенное общение с необыкновенным инорасником?

А о былом Айн теперь напоминали разве что постепенно слабеющие, но оттого не менее неприятные ощущения на заживающих ранах, а также сопровождавший ее Искандер, чьи действия до сих пор в некоторой мере озадачивают молодую драккарку, ныне спавшую аки беззащитный младенец, но никак не грозная воительница со своим, на миг весьма постыдным букетом слабостей.
И происходившее являлось настоящей идиллией, но выписка неминуемо близилась. Ведь все что имеет начало, имеет и конец. Так и беззаботный сон девушки не мог длиться вечно... Лишь мимолетным проблеском утерянного прошлого, в ее голове прозвучал негромкий и приятный голос, знакомый ей с детства:
"Вставай, соня..." — голос ее матери. Воспоминание исчезло столь же внезапно, как и возникло, будто вспышка молнии на хмуром небе Экзерцитуса. Ну а самой соне, нежившейся в собственной постели, оставалось лишь удивленно озираться из-под одеяла заспанными глазами, вслушиваясь в глухие шумы извне палаты, а также тихий шорох неподалеку. И гадать ей не пришлось, так как кровать по соседству была пуста.
— Доброе утро?.. — достаточно тихо донеслось из-под одеяла, однако Искандер без проблем мог расслышать это. Довольно мягко сказанная, эта фраза весьма нахально выдавала нежелание сказавшей ее покидать обжитое гнездышко. Но несмотря на это, она, однако, стала аккуратно выбираться из-под одеяла, медленно "оголяясь" и меж тем изучая взором сначала удалявшегося арисана, а после и прикроватную тумбу.

[MagicSalmon]

Искандер остановился в дверях и, поняв, что соседка по палате уже проснулась, медленно развернулся. На лице его, украшенном татуированным орнаментом, засияла доброжелательная светлая улыбка, а в глазах, рыжих, словно пламя, сейчас не было ни свойственной им при иных обстоятельствах мрачной задумчивости, ни определённой "искры", присущей скорее взгляду осторожного хищного зверя. Очевидно, бледнокожий воин пребывал сегодня в прекрасном расположении духа!
-- Доброе, Айн. -- спокойно ответил кивнувший девушке альбинос, попутно прищурившись из-за проникшего сквозь створки оконных жалюзи лучей света, слегка ударивших в восприимчивые арисанские очи. То, что лазарет являлся частью подземного комплекса базы, никак не исключало того факта, что вид из конкретно этой палаты выходил прямиком на низины у подножия скал, обрывистый край которых служил ещё и основой для древнего храма предтечей, ныне носящего данное новыми владельцами гордое имя "Йормунгард". -- Поспи ещё, если хочешь, соня. Всё-таки, у тебя пока ещё есть редкая возможность пренебречь общим уставным режимом и я не советовал бы её упускать. -- довольно весело добавил рыцарь, вместе с тем слегка прикрыв свои глаза рукой, которой, несмотря на наличие всего трёх пальцев, одновременно умудрялся ещё и удерживать зубную щётку с мыльницей и тюбиком пасты.
Цели Искандера сейчас, как могла посудить Айн, были очень даже прозрачны и очевидны... возможно, слишком прозрачны и очевидны для того, с кем она ещё пару недель назад была готова скорее робко общаться на "вы", нежели вести увлекательные беседы на равных и встречать первые лучи звезды в умиротворяющей обстановке беспечного утра. Арисан, к слову, вдовесок ко всему своему "снаряжению", был сейчас не только босым, но ещё и частично обнажённым- если к брюкам претензий быть попросту не могло, то его торс был оголён всецело и являл взору воительницы ветвистое переплетение чёрных линий цельной татуировки, основное назначение которой, как говорил претор несколько дней назад, заключается всецело лишь в сокрытии сотен боевых шрамов, историю каждого из которых сам Искандер знает от и до. События недельной давности тоже оставили на нём свою подпись, просто-напросто теряющуюся на общем чёрно-белом полотне поджарого тела.
-- Как себя чувствуешь? -- слегка посерьезнев в голосе и значительно тише спросил арисан в довесок к своим последним словам, видимо, никак не смущаясь собственного оголённого торса и даже не задумываясь о том, что его лицезрение может каким-то боком вызвать смущение у представительницы противоположного пола. Скорее всего, он просто забыл об этом нюансе.

[whammy]

Когда арисан заговорил, рука Айн вмиг прекратила двигаться в порыве поскорее стянуть белоснежное одеяло с сильно контрастирующей с ним темной кожи. Вместо этого девушка аккуратно и, судя по всему, машинально расправила конец надетой на него простыни, легонько хлопнув ладонью. Губы ее поневоле расплылись в по-детски искренней и чуть неловкой улыбке, а когда же она с интересом принялась слушать слова Искандера, тут же весьма ожидаемо оказалась самую малость смущенной. Но, стоит заметить, поводом тому было ни одно лишь лицезрение полуобнаженной натуры своего претора. Она и сама была сейчас в не слишком удобном положении...
Взглядом пробежавшись по себе, она остановилась на презентабельно выставленном полуголом торсе. Это смутило ее и заставило стыдливо, но аккуратно прикрыть собственные формы недавно отложенным в сторону одеялом. Претор же, вероятно, мог вовсе ничего не увидеть из-за слепящих лучей местной звезды, однако этот смешной случай заставил ее чуть покраснеть, но никак не задумываться о таких мелочах, как чувствительность зрения своего собеседника. Действиям своим она не придавала ровно никакого значения, продолжая скрывать эмоции за милой улыбкой и слушать слова Искандера как ни в чем не бывало.

-- Поспи ещё, если хочешь, соня. Всё-таки, у тебя пока ещё есть редкая возможность пренебречь общим уставным режимом и я не советовал бы её упускать. -- довольно весело добавил рыцарь, вместе с тем слегка прикрыв свои глаза рукой, которой, несмотря на наличие всего трёх пальцев, одновременно умудрялся ещё и удерживать зубную щётку с мыльницей.

От удивления таким совпадением девушка в своей ухмылке едва не открыла рот чересчур сильно, имея отличные шансы во всей красе продемонстрировать арисану свои белесые зубки. Ответом на сказанное же был задумчивый и спокойный вздох, как будто намекавший на неопределенность в столь банальном решении. А ее зрачки, суженные от обилия утреннего света в помещении, метнулись в сторону в некой растерянности. Возможно, она и правда хотела поспать часок-другой дабы не потерять драгоценные минуты отдыха впустую, однако что-то тянуло ее покинуть обитель умиротворения в стенах этой палаты. Почему бы не освежиться?
Вкрадчивый взор изумрудно-зеленых глаз вновь пал на стоявшего в проходе собеседника. На сей раз она осматривала арисана практически непроизвольно. Ее взгляд приковали к себе интересные и весьма стильные узоры, выстраиваемые черными линиями на коже, белой как снег. В умеренном освещении палаты выглядело воистину... Завораживающе?

-- Как себя чувствуешь? -- слегка посерьезнев в голосе и значительно тише спросил арисан в довесок к своим последним словам, видимо, никак не смущаясь собственного оголённого торса и даже не задумываясь о том, что его лицезрение может каким-то боком вызвать смущение у представительницы противоположного пола. Скорее всего, он просто забыл об этом нюансе.

Чуть выпав из реальности будучи слегка увлеченной проведением параллелей с собой и собственными метками на теле, Айн, отнюдь, не прослушала вопроса. Однако Искандеру, навряд ли видевшему куда направлен взор его боевой подруги, могло показаться что она просто задумалась.
— Лучше прежнего. — девушка выдержала паузу, — Разве что, в горле чуть пересохло... Не желаешь прогуляться? — свои слова она подчеркнула незамысловатым жестом и, вновь, улыбкой. В голосе ее чувствовалась некая приподнятость, явно указывавшая на не менее прекрасное настроение, чем и у ее собеседника.

[MagicSalmon]

Благо, арисан, отводящий взгляд в сторону с целью избежать прямого зрительного контакта с неприятными ему лучами света, пробивающимися сквозь щёлки пластинчатых жалюзи, не получил ни малейшей возможности невольно пристыдить оголившуюся на несколько секунд девушку. Он не заметил.
-- Желаю. -- спокойно ответил бледнокожий, кивнув в знак согласия и подперев спиной своей дверной косяк пока ещё запертого шлюза. Теперь, когда он стоял к ней боком, Айн могла заметить перекинутое через запястье его обновлённой металлической руки синее полотенце.
-- С превеликим удовольствием. -- выдержав короткую паузу, продолжил рыцарь. -- Но, пожалуй, мне сначала неплохо бы было умыться- кожа так и просит живительной влаги! Поэтому, если позволишь, я удалюсь ненадолго- минуты две-три, не больше, а ты пока как раз оденешься, м?
На лице претора вновь показалась улыбка. Неясно, конечно, не были ли лишними слова о "если позволишь", но, в любом случае, Искандер желал временно покинуть свою подругу максимально вежливо. К тому же, как он считал, подобный ход давал ей возможность спокойно и без стеснений переодеться в ту повседневную одежду, что была аккуратно сложена в тумбочке близ её кровати.
-- К слову, могу и заскочить к медикам за чем-нибудь съестным... чай? Кофе? Может, какой-нибудь перекус?

[whammy]

К счастью для себя не увидев никакой реакции со стороны арисана, Айн чуть успокоилась. Расслабленно распласталась на не заправленной постели и посильнее прикрылась одеялом, меж тем все также с неким интересом поглядывая на собеседника.
— Знаешь... По правде говоря, я тоже не против чуть привести себя в порядок. Однако... — девушка задумчиво обвела взглядом тумбочку и между делом сдула бессовестно закрывшую ее глаза прядь волос, спросонья чуть взъерошенных, — Для начала мне стоит сделать еще парочку вещей...
Искандер без труда мог понять мотив этих слов, подкрепленных несложным, но вряд ли увиденным жестом. В завершение, девушка добавила:
— И, как мне кажется, пара чашечек чая лишними не будут. А насчет чего-то к нему... Можешь взять что-нибудь вкусненькое на свое усмотрение. — ее лицо вновь озарила милая улыбка, отлично отражавшая текущий настрой. Легкая и светлая, она была под стать счастливой воительнице!

[MagicSalmon]

В общем, арисан обошёлся ответом без слов. Уголки его рта, растянувшегося в довольно милой по арисанским меркам (И, наверно, для представителя иной расы пусть и элегантной, но слегка жутковатой) улыбке, ещё самую малость приподнялись. Затем, понимающе кивнув головой, рыцарь, временно решивший всё же оставить Айн в уединении, нажал кнопку на консоли сбоку от двери. Металлические створки шлюза отворились и, развернувшись, претор, едва заметно прихрамывавший на свою правую ногу, вышел в коридор... а потом и створки за его спиной закрылись.
Пусть и ненадолго, но драккарка осталась одна.

[whammy]

Пребывая во все столь же расслабленном положении, Айн проводила белокожего кавалера ответным кивком и едва заметной улыбкой на чуть пересохших губах. Теперь же, когда ее собеседник удалился, она была предоставлена самой себе: раздумья вперемешку с каждодневной рутиной могли бы "поставить на ноги" чуть заспанную девушку, ныне легко и непринужденно осматривающую свое окружение на наличие чего бы то ни было интересного, или как минимум банальной расчески, так как надобность в ней была более чем очевидна. Сбросив с себя одеяло и плавно выгнув спину, драккарская самка предоставила легким утренним лучам свою темную кожу во всей ее красе, местами варварски попорченной черными линиями татуировок. Она аккуратно встала с кровати и, сдержав спонтанно подступивший зевок, заправила постель чьи теплые объятия за эту неделю начали казаться ей родными. И так, одно дело было сделано.
Тогда еще полуобнаженная, воительница неторопливыми и легкими шажками босых ног приблизилась к окну, устремив не по-девичьи глубокий взор на картину, что открывалась по ту сторону стекла оконной рамы. Прекрасные ледяные ущелья и величественные снежные шапки, чьи плавные очертания разбавлялись столь дерзкими силуэтами острых пиков и вершин, застывших словно брошенные шахматные фигуры, играющие на свету лишь усиливающихся солнечных лучей. Девушка любила природу. Особенно те ее проявления, которые были ранее недоступны ей: от влажных джунглей с их разнообразной фауной, до мрачного великолепия холодного Экзерцитуса. Хотела бы она сейчас спуститься туда и прогуляться меж будоражащих сознание ледяных сводов и арок, минуя собственную слабость к низким температурам, однако на данный момент у нее был ряд задач, из которого вычеркнута была лишь одна. А потому она оторвала свой взор от прекрасных видов из окна палаты, отлипнув от того и прекратив утопать в своих мечтах. Вместо этого она подошла к тумбочке и открыла ее, ловкими движениями рук быстро вынув стопочку чистой одежды и лежащее подле нее полотенце. И так она вновь отправилась к своей кровати, уже скоро осторожно присев на край и следом за этим разложив взятые вещи на поверхности белоснежного одеяла. Аккуратная серая майка с V-образным вырезом и черные брюки на двусоставные конечности, рядом с которыми расположилось совсем неприметное полотенце. Точно такое же, какое девушка увидела в руках у Искандера. Весьма забавно.
Обведя взглядом свою палату, Айн грустно вздохнула. Время выписки стремительно приближается, а это значит что скоро все вернется на круги своя. Смешно. Девушка про себя вовсю корила внезапно охватившую ее лень, меж тем же натягивая майку и брюки. Ожидаемо, много времени это не заняло. А потому она опять обратилась к совсем недавно распахнутой ею тумбочке, дабы достать оттуда некогда припасенную ею расческу. То она и сделала, уже скоро по назначению применяя сей инструмент в ожидании претора.

[MagicSalmon]

Искандер, конечно, в целом был весьма пунктуальным арисаном, но, вопреки его собственным ожиданиям и словам, отсутствие в лице "пары-тройки" минут растянулось на добрых пять с копейками. Впрочем, Айн в его отсутствие явно не страдала от скуки и, вполне вероятно, могла за хлопотами даже не заметить задержки.
Вернулся претор не только с полотенцем на плече и мелкой ванной атрибутикой в карманах брюк (Один топорщился из-за кое-как сунутой туда мыльницы, из второго торчало пушистое навершие простейшей зубной щётки), но и с жестяным подносом на руках. Прихрамывая и более чем достойно перенося остаточную боль в правом колене, бледнокожий, в шутку заведя одну руку за спину на манер официантов, отвесил по-элегантному забавный поклон и аккуратно пристроил поднос прямо на тумбочке с вещами драккарки... поверх лежащего на ней полотенца девушки, если быть точнее. На тарелке красовалась пара белых пластиковых стаканчиков с горячим чаем, исходящий от которого ароматный пар кружился в воздухе, а также один единственный жареный мясной бутерброд.
-- Приятного аппетита! -- весело сказал Искандер и, взяв с подноса один лишь стаканчик, сел почти что напротив Айн- прямо на тумбочку у своей кровати, которая, как и аналогичная тумбочка с вещами воительницы, стояла близ окна.
Уже аккуратно пригубив напиток, претор, для большего своего удобства, ненавязчиво дёрнул механической рукой за регулятор жалюзи и во мгновение ока погрузил таким образом помещение в состояние довольно комфортного во всех отношениях полумрака. Айн это могло доставить неудобства, разве что, при чтении, а арисана хотя бы избавило от нужды щуриться.
-- Осторожно, горячий... -- совсем скоро и, вопреки своему желанию, серьёзно, добавил Искандер, за которого уже мгновением ранее всё что нужно сказали сопровождающиеся тихим шипением сквозь зубы перемены на его татуированном бледном лице. Арисан, скрывающий ноющую боль в ноге, скрыть боль слегка обожжённого языка не сумел. Какой-нибудь знаток тонкой психологии, вроде их общего знакомого Курио, например, без труда прочёл бы в глазах альбиноса целый букет слабеньких ругательств под стать ситуации.

[whammy]

Встретив арисана все той же улыбкой что и при его уходе, Айн скоро обратила чуть удивленный взгляд на поднос в его руках. Пара стаканчиков чая и один бутерброд. Небольшой перекус - хорошее средство чтобы закрепить отличное начало дня. И, кажется, драккарка была того же мнения.
— Спасибо. И тебе. — ответила девушка на пожелание со стороны претора. Смену освещения же девушка, вопреки ожиданиям, встретила довольно тепло и даже с некоторым пониманием.
Подвинувшись на край кровати что был чуть ближе к ее тумбочке, девушка расположилась прямо перед поставленным подносом и аккуратно перенесла его к себе на колени или чуть выше, меж тем изо всех сил стараясь не обжечься, случайно пролив чай. Выглядело это воистину забавно, пусть она и до этого сидела без должной раскрепощенности, что сему моменту не слишком-то и соответствовало. Уже скоро простецкий жестяной поднос лежал на ее ногах, во избежании чего плотно сомкнутых между собой, а левая рука его придерживала дабы тот случайно не сполз или не упал при каком-либо лишнем движении со стороны драккарки.
Осторожные ноздри тут же уловили приятный аромат, исходивший от пластикового стаканчика с самым обыкновенным чаем и позаимствованного где-то съестного, а глаза ее как можно тщательнее пробежались по блюду, изучая его и, по-итогу, приведя девушку к весьма ожидаемому вопросу.
— Ты будешь? — Искандеру указав на довольно аппетитный бутерброд, так маняще ожидавший своего часа практически у нее на коленях, Айн приподняла уголки губ в чем-то вроде неловкой улыбки и вместе с этим стаканчик чая, свободной, правой рукой обхватив его в наименее горячем месте. Затем она поднесла его ко рту и осторожно подула, тем самым, за неимением ложки, чуть охлаждая чай. Девушке явно не хотелось повторять казуса ее друга, а потому приходилось идти на подобные нехитрые уловки.

[MagicSalmon]

-- Нет, ешь. -- абсолютно спокойно ответил рыцарь, рыжие глаза которого лишь пару секунд следили за действиями начавшей охлаждать свой чай драккарки. Но безобидное удивление, читавшееся в них, было вызвано отнюдь не незамысловатыми манипуляциями над горячим напитком, а самим вопросом со стороны воительницы. Искандер закономерно полагал, что его ответ и так будет очевидным, но в уме, всё-таки, отдал должное подруге, которая, как он посчитал, проявила пусть и слегка неуместный, но всё же жест вежливости... а может, она всё же говорила искренне и действительно не поняла того, что бутерброд этот полагается ей целиком и полностью в то время, как самому претору с утреца и чая одного вполне хватит? В любом случае, он гораздо лучше понял бы свою соседку по палате в том случае, если бы она без всяких слов просто взяла и принялась за еду.
Не очень глубоко погрузившись в "бутербродные дилеммы", альбинос, лишь несколько секунд аккуратно подув на напиток в своём стаканчике, решил пока отставить его в сторону и пристроил прямо на прохладном подоконнике, чуть левее себя. Всё-таки, это всё ещё был самый настоящий кипяток в его понимании!
-- Снилось что-нибудь? -- ненавязчиво решил арисан завести ничем не обязывающую их с Айн беседу, вовсе неспроста выбрав довольно притягательную лично для себя тему. Белый Рыцарь никогда не считал себя фаталистом и, несмотря ни на что, слабо верил в сверхъестественную "мишуру", стараясь всему и всегда подыскать объяснение более-менее рациональное. Но вот к феномену снов, как к исключению, относился щепетильно, ибо верил в сокрытую под их покровом силу. А могло ли оно быть иначе в понимании индивида, совсем-совсем недавно только избавившегося от преследующих его долгие месяцы ночных кошмаров самого разного толка? Нет, наверно.

[whammy]

Понимающе кивнув вслед весьма ожидаемому ответу, Айн вновь отпила и на сей раз отвела чуть потяжелевший взор куда-то в сторону, ловко миновав зрительного контакта с белокожим. Но нет, это не коим образом не было связано с оказанным ею жестом дружелюбия в вопросе дележки единственного бутерброда. Лишь какой-то неприятный осадок на душе охватил ее, заставив чуть выпасть из реальности, при том без заметных на то предпосылок. Более того. Возможно, девушка так бы и продолжила молча киснуть, потягивая горячий чай, однако Искандер решил перехватить поводья и в некоторой мере выручил ситуацию. И, признаться, выбор такой интересной темы для обсуждения был весьма уместен.
— Еще бы. К большому счастью, неделя выдалась спокойной. Еще по прибытию сюда меня одолевал один сон, повторявшийся из ночи в ночь. Тогда это было весьма мучительно. Но знаешь... Теперь мне кажется это забавным. Это так похоже на нашу жизнь, на всю ту рутину, что повторяется изо дня в день и угнетает. — видимо, чуть замечтавшись, она засмотрелась куда-то в потолок, после чего опомнилась и легонько встрепенулась, — А у тебя как с этим? — аккуратно обхватив стаканчик обоими руками, драккарка еще раз отпила из него, но теперь уже подняв свои глаза на собеседника и, кажется, чуть улыбнувшись.

[MagicSalmon]

Внимательно слушая собеседницу, рыцарь, слабо улыбнувшись, сам перевёл свой взор на потолок, будто бы пытаясь поймать взглядом то незримое "нечто", что привлекло к себе внимание девушки. Вполне ожидаемо, он не обнаружил там ни трещин, ни каких-нибудь внезапных пауков-паразитов из далёкого космоса.
Впрочем, последовавший со стороны Айн вопрос не дал замечтаться и самому рыцарю. Потолочное покрытие не будоражило его воображение, а вот сказанные воительницей слова заставили хорошенько задуматься. Так Искандер и выдержал молчаливую паузу в добрый десяток секунд, смотря в потолок и пытаясь мысленно сформулировать слова свои так, чтобы невольно лишнего при девице не ляпнуть.
-- Знаешь... в последнее время- неважно совсем как-то. То ли я всю минувшую неделю спал слишком крепко, что, как считают учёные, исключает возможность сновидений, то ли просто вдруг стал забывать сны прежде, чем осознаю само пробуждение. -- призадумавшись, альбинос перестал "сверлить" пылающими очами потолок и, не пересекаясь взглядом с Айн, обвёл ими стоящий на подоконнике пластиковый стаканчик. Пелена пара, исходившего от напитка, сильно поредела, а значит, скорее всего, чай начинал остывать потихоньку.
И всё же, арисану, который на самом деле помнил парочку недавних туманных сновидений, было совестно врать не кому-то там, а своей верной подруге. Делал он это, правда, как сам думал, только во благо. Ведь сны те, впервые за долгое время не бывшие всплывающими в памяти элементами ужасного прошлого, были именно о ней...
-- Но полное отсутствие снов, я считаю... -- вдруг спокойно продолжил рыцарь, вновь взглянув в прелестное личико Айн и нарочно сверкнув белизной клыков в славной улыбке, -- ...куда лучше, чем ночные кошмары. Хм... а подробности сна своего, кстати, помнишь? Расскажешь же, если не секрет?
Одна костистая бровь альбиноса, покрытая мелкими шипами, вопрошающе приподнялась, а сам он, всё ещё улыбаясь, чуть-чуть наклонил голову вбок, подобно ребёнку, навострившему уши в ожидании интересной байки.

[whammy]

Внимательно выслушав Искандера, девушка вновь отвела глаза в сторону, на сей раз с несколько чарующим добродушием в танце двух зеленых огоньков. Вопрос бледнокожего заметно заинтересовал ее, меж тем вызвав легкое смятение. Вероятно, понятно оно было лишь ей одной. И на какой-то миг драккарка всмотрелась в проблески света за стройными рядами полос жалюзи, однако оторвала свой взор от них, уже скоро продолжив источать душевное тепло в столь привычной ей мягкой улыбке и пусть недолгом, однако очень содержательном зрительном диалоге.
Поставив стаканчик на поднос, руками она поправила чуть сползшую резинку на аккуратно собранном хвосте и за этим делом самую малость задумалась. Ее обоняние вновь ухватило приятный чайный аромат. Это создавало непонятный ей уют, весьма успешно заставлявший "оттаять" и поведать историю из мира снов, подобно матери, рассказывающей сказку своему сыну на ночь. На удивление милое стечение обстоятельств, которого еще какие-то семь дней назад Айн и представить себе не могла.
— Возможно ты и прав. — ее уголки губ поднялись чуть выше чем обычно, а лицо озадаченно напряглось, — Я постараюсь вспомнить все, если ты действительно хочешь это знать. Но вроде бы я и... Не против?
Девушка чуть потянулась. Уже скоро поднос вновь оказался на тумбочке, а сама же Айн предпочла забраться на кровать и, аккуратно поджав под себя ноги, продолжить.
— Все те ночи сейчас представляются мне странным приключением от заката до рассвета, повторявшимся раз за разом. Темная и извилистая дорога, по которой я шла к единственному источнику света. Какой-то расплывчатой фигуре, выглядящей белоснежной на фоне окружающих меня замутненных пейзажей... Чего-то. Я не могу сказать точно что было вокруг и думаю, что упустила нечто важное, однако это напоминало сплошное черно-белое кино с преобладанием темных тонов. Да, мне тоже кажется абсурдом, но этот повторяющийся меланхоличный кошмар не мог быть обычным совпадением. По крайней мере, я верю в это. — она чуть подвинулась ближе к краю и потянулась за стаканом чая, — Эй, только не прими меня за дуру. Я... — чуть более неуверенно добавив, она осеклась разглядывая содержимое импровизированного бокала и меж тем не сводя с него глаз. — А в общем-то неважно. — девушка подняла взор на арисана и внешне стала чуть доброжелательнее. Кажется, продолжение этой неловкой беседы пало на его плечи.

[MagicSalmon]

— Эй, только не прими меня за дуру. Я...

-- Да ладно тебе, перестань! -- усмехнувшись ответил рыцарь, а уже через пару секунд поднёс к своим губам начавший остывать чай и, самую малость подув, наконец отхлебнул немного напитка без страха обжечь свой язык. И несмотря на то, что вид сейчас у оказавшегося в неформальной обстановке претора был самый что ни на есть беспечный, в голову его закралась пара довольно странных догадок касаемо рассказанного девушкой. Догадок, для озвучивания которых Искандеру не хватало то ли открытости и доверия к самой Айн, то ли бестактности.
Да, теперь беседа начала становиться по-настоящему неловкой и для второй стороны диалога... ну не смешно ли, а?
-- Хороший всё-таки чай! Вроде из тёртой диагры... -- причмокнув заключил арисан, тут же оперативно опустошив стакан полностью всего одним залпом. -- И всё же... может быть важно, м? -- голос рыцаря был спокойным, хотя какая-то наигранная беззаботность в нём, ранее так и источавшая доброжелательность, теперь куда-то резко испарилась и внезапно сменилась немым вопросом в замерших губах, пронзительном взгляде пламенно-рыжих глаз и отчаянном хрусте пустого стаканчика, раздавленного и скомканного белыми когтистыми пальцами.

[ЕрΛΛаI{о]

*ТУК-ТУК-ТУК!..*

Идиллию, царившую в палате, нарушил стук в шлюз. Трудно сказать, кто был за дверью и знал ли он о наличии электронного звонка.

[whammy]

— Может быть. — отпив и оставив немного на донышке, девушка убрала стакан на край подноса, меж тем взяв оттуда все еще дожидающийся ее бутерброд. Следующим движением она чуть покрутила его в руках и осмотрела, аккуратными ноздрями втянув аромат горячего блюда. Ей, имевшей неприкрытое желание перекусить, он казался просто восхитительным. Однако, несмотря на все ее желания, хищно налетать она не стала. Вместо этого она отмерила взглядом небольшой кусочек с краю и осторожно откусила его, переведя взгляд на прикрытое окно. — А может быть мне просто хочется верить во все это? — в этих словах проскочила нотка грусти, совершенно не сочетающаяся с гримасой на ее лице.