Пробоина

[whammy]

---

---

— Теряю тебя. Значит так, калека...

Белый шум заглушил радиовещание. Собеседник пропал, оставив Гоцмана наедине с эxом.

— Ты помнишь план - туда и обратно. Достаешь все, че найдешь - оборудование, медь с аппаратуры, xерня вот эта вот. И трубы, — голос притиx, — трубы не забудь. Все как мы договаривались, калека. Ты тащишь свою задницу ко мне, я отсыпаю налом. Давай там.
Связь.

---

---

. . .

---

Тишина.
Катакомбы наполнила тишина - xудший союзник диггера.

Пыльный бетон, ржавый металл, редкие следы влаги и черная плесень. Инорасник обнаружил себя в обворожительно пугающем месте.
В глубинаx полузаброшенного комплекса шаxт и коммуникаций, ведомый лишь одной целью - заработать на пропитание. Деньги. Деньги.
Деньги...

Чего только существо не сделает ради роскоши горячей пищи и крова?
Иногда, чтобы вновь увидеть свет, нам приxодится погрузиться во тьму.

---

---

Действующие лица:
— Гоцман
— ?
[hr][hr]
Принимая участие в квесте, игроки дают согласие на получение повреждений, непредсказуемые события, летальный исxод.

Использование метагейма и действий, противоречащиx логике повествования, наказуемо.
Ответственность за действия персонажа лежит на плечаx игрока.[hr]

Гоцман был здесь один?

[боби]

Тело повторно перевалилось на левую ногу. Правая осторожно заскользила носком и остановилась неподалёку, кончая движение куда-то вбок.

Наконец, диггер принял устойчивое положение.

Голова медленно выровнялась, и Гоцман настороженно оглянулся над собой, опасаясь низкого потолка.

Встрепенулся. Казалось, впрочем, тело было в сознании секундой назад.

Уже пришли?

Чувства затухали.

...


Ощущение, будто что-то маячило за спиной, не уходило.

Вдох. Выдох. Рука опустилась, сжалась в кулак и встревожила воздух короткой тряской. Калека принялся стягивать с себя шлем. Пара столкновений с рогами где-то на полпути – и сфера лежала на ладони, более не ограничивая обзор. Всё было на месте – маска, красный визор, крепление под противогаз, две симметричных дыры на макушке...

Округа пуста. Позади не было никого.


Диггер повернулся обратно к монолиту катакомб. Кажется, он действительно был на месте.

[whammy]

Позади не было никого.

Никого.

Тишина раздавалось эхом, ударяла в перепонки, растворялась в стуке пульса у виска.

---

---

Одни мы рождаемся, одни живем и одни умираем. Так было всегда. Молчаливый путник познавал цену компании, хромая глубже и глубже в утробу.

Наседающая чернота опорных конструкций и крошеный бетон были повсюду. Редкие щитки и перебитые лампочки, лишенные внутренностей и плафонов, украшали пол, не имея никакой цены. Двери было давно вынесены, следы замков отсутствуют.
У самого их начала, эти катакомбы выглядели пустым и замусоренным местом - уровень «0» встречал Гоцмана обилием штырей, арматуры и скелетами того, что когда-то было мебелью.

Лестницы. Люки. Лазы.
После долгого брождения, инорасник сделал несколько четких выводов: у поверхности нечего ловить; он не был первым мусорщиком в этом бункере; один из лазов или дверных проемов может быть спуском вниз.

[боби]

...

...



Диггер очнулся.

Предмет интереса находился прямо перед ним. Гадать, впрочем, было сложно – работодатель не снабдил диггера разведданными.

В очередной раз калека добрался до места назначения полусознательным блужданием, позволяя вегетативным функциям организма взять верх; состарившийся организм будто бы был не в силах поддерживать одновременно и тело, и сознание в строю на такой длительный срок.

Место назначения снова предстало перед его взором. Оно, подобное многим другим катакомбам, встреченным им ранее, было словно знакомо диггеру; однако в этот раз оно казалось другим. Что-то кричало об однозначности этого задания, создавая стойкое впечатление – или эти руины послужат ему его хлебными полями, или же он разделит эту гробницу с теми, чьи одры он потревожит. Столь же просто, насколько оно и звучит.

Что-ж... Нет времени на мысли и страхи. Стоит поторопиться. Раз таков расклад, то чем быстрее он выйдет отсюда, тем будет лучше.

Он потянул шлем кверху. Сидит. Рюкзаки, начисто пустые, один поверх другого плотно прилегали ко спине, слегка давя перекрестиями пришитых ремней на корень давно потерянной левой руки. Полуберцы приятно облегали ступни и эффективно продолжали ногу – эти были по размеру. В таких условиях жизни сложно представить что-то лучше всего этого.

Мародёр остался доволен выборочной проверкой снаряжения – в конце концов, он уже много раз устраивал проверку ранее, и сейчас она была лишь игрой для облегчения паранойи перед рейдом. Диггер оглянул комплекс. Кажется, эти катакомбы даже были достаточно дружелюбны. Нужно лишь не всматриваться вглубь, и тогда это впечатление сопроводит диггера вплоть до самого конца вылазки.

...

Пусть так тому и быть. Гоцман торопливо выдвинулся вперёд, стараясь не направлять взгляд куда-то кроме ближайшего по левой стене прохода.

[whammy]

Проснись.

После схождения по пыльным ступеням центрального спуска, Гоцман обнаружил коридор.
Широкий и длинный, он выглядел как изогнутый подземный туннель. С одной стороны были частые люки, располагающиеся под вертикальными лестницами. Другая сторона зияла множеством дверных проемов.

Не было ясно, на какое расстояние протянулся коридор, и в какой момент его скругление заканчивалось.

[боби]

Шелест кольчуги убаюкивал Гоцмана, пока тот крался по лестнице. Впереди ничего не было видно - визор позволял только следить за сверкающими шагами своих ног, избегая происшествий.

Больше никаких пряток. Пора открыть глаза.

Неуют наконец задавил на диггера. Он не должен быть здесь. Опыт не лечит дискомфорт - сколько ни копай, а ты всегда заводишь себя на территории, на которых не должен находиться. То не была боязнь наказания; так лишь сложилось, что запретные владения играют на нервах непрошенных гостей, балансируя между тревогой небезопасности и страхом опасности.

Свет фонарика обелил помещение. Несмотря на усилия удержать голову гордо, Гоцман вжался в плечи, осматривая окружение. Выбор, впрочем, был однозначен - диггер решил придерживаться левой стены, дабы не осложнять путь обратно.

[whammy]

Держась левой стены, Гоцман быстро обнаружил себя в дуговом туннеле. Широкие своды на просвет фонаря представили диггеру голый бетон и пучки проводов, свисающие оттуда, где раньше были лампы.

Не потребовалось долгих блужданий, чтобы рука Гоцмана встретила пустоту.
Идя от входа налево по коридору-дуге, диггер наткнулся на первое из помещений, которые могли оказаться полезными. По левую руку была тьма - дверной проход без намека на дверь, а по правую виднелась пожарная лестница.

Хочет ли Гоцман проследовать дальше?

[боби]

Рука непредвиденно рано провалилась в бездну, потрясая и дезориентируя чувства Гоцмана. Он небрежно завалился внутрь, пытаясь сохранить равновесие. Раздражение быстро сошло на нет, и за ним вернулась прежняя боязнь.

Это не был тот же самый страх, однако; всё это подземелье веяло истреблением, но не казалось достопримечательностью памятной скорби, а было последствием метафорического мора, и не было оно даже сценой умерщвления жизни, а было жертвой покидания и энтропии...

В этот раз разум диггера будоражил не риск присутствия, а шанс отсутствия - абсолютного небытия жизнедеятельности предприятия и оглушающей тишины в этих стенах. Несомненно, с этого момента он станет тщательнее прислушиваться к окружению.


В каком-то смысле новые впечатления утихомирили возбуждённый ум гуманоида - мыслительный процесс помог ему наскоро смириться с окружением. Гоцман отступил на пару шагов назад, возвращая дверной проём в поле зрения. Фонарь на виске зажёг свет в комнате. Запястье слабо вбило в грудь, и кольчуга слышно раскатилась шумом, сопровождая глухой удар. Кисть вспыхнула лучами света. Калека стал медленно двигаться внутрь, медитативно неторопливо оглядывая помещение.

[whammy]

Рука непредвиденно рано провалилась в бездну, потрясая и дезориентируя чувства Гоцмана. Он небрежно завалился внутрь, пытаясь сохранить равновесие.

В этот раз разум диггера будоражил не риск присутствия, а шанс отсутствия - абсолютного небытия жизнедеятельности предприятия и оглушающей тишины в этих стенах. Несомненно, с этого момента он станет тщательнее прислушиваться к окружению.

Тишина вновь отозвалась пульсом в висках.

На свет фонаря, помещение, в которое попал Гоцман, выглядело небольшим: прямоугольная комната размером со средний кабинет. Там виднелся мусор и еще одна дверь - судя по всему, ведущая в следующее помещение. Пол был заполнен пылью, бетонной крошкой и звенящим ничем.

[боби]

Пол был заполнен пылью, бетонной крошкой и звенящим ничем.

Пусто. Пространство предбанника было бы давно обчищено: неприбитое - эвакуировано или украдено, прибитое - присвоено кем-то понастырнее. Выдумывать надежды стоило на большей глубине - Гоцман не был
здесь первым.

На этом уровне было нечего делать. Прочие в ряду двери не представляли интереса; даже если те не были идентичны этой, он не сможет распознать нужную. Нельзя было и развернуться и пойти по правой стене - лестницы, извечный камень преткновения для однорукого диггера, были слишком неоправданным риском, когда имеется равносильная альтернатива.

Гоцман запрокинул голову. Поверхностно оглядев потолок, он двинулся на сближение с дверью.

[whammy]

Гоцман запрокинул голову.

Черная плесень на белизне штукатурки, трещины. Что-то маленькое быстро скрылось из вида, едва заприметило луч света фонаря.

Поверхностно оглядев потолок, он двинулся на сближение с дверью.

Внешне дверь выглядела потрепано: металлопластиковая конструкция висела под углом, были видны торчащие зубья пластмассового окошка и черная пустота за ними. На просвет в сером помещении проглядывались силуэты мебели.

[боби]

Черная плесень на белизне штукатурки, трещины. Что-то маленькое быстро скрылось из вида, едва заприметило луч света фонаря.

Непрошенное раздражение на краю мира. Движение на потолке нездорово быстро заполонило мысли диггера. Впрочем, к моменту прибытия к двери Гоцман выдумал состоятельное оправдание.

Внешне дверь выглядела потрепано.

Большой загадкой для гостя была история израненной двери, располагавшейся в самом начале промышленных катакомб. Она не подчинялась логике, постигшей все остальные дверные проёмы в округе; она, в отличие от других, была, и не была сорвана с петель, а висела на своём положенном месте, нетронутая местными мародёрами. Тогда как движение с потолка легко объяснялось играми витиеватого разума диггера, факт присутствия двери даже не умножал его тревогу, а откровенно ставил его в ступор. Каким образом?

Гоцман быстро откинул мысль сообщить работодателю о нетронутом сырье. Пошарившись по поясу в поиске баллончика, он, долго не думая, принялся за дверь, даже не двинувшись внутрь.

...

Оно было готово. Гоцман сделал шаг назад.

ГОЦМАмН

Жёлтая краска выводила на двери первое и последнее слово, пришедшее ему в голову. Теперь эта дверь имеет культурную ценность. Было неясно, откуда взялась вторая "м" в "Гоцмане", но диггер не продолжал медлить. В последний раз оглянув надпись, он толкнул дверь, заливая светом новую комнату.

[whammy]

В последний раз оглянув надпись, он толкнул дверь, заливая светом новую комнату.

Дверь комически рухнула.

Взгляду открылось еще одно помещение офисного типа - теперь залитое грохотом, как от упавшего холодильника.

Перед Гоцманом был уже замеченный ранее металлический шкаф для документов. Широкий и высокий, на вид прибитый к стене, он стоял рядом с еще одной дверью - аналогичной той, которую украсил диггер.
«Находка» была лишена половины выдвижных ящиков. Часть оставшихся была вытащена наполовину, часть была погнута и разъедена до неузнаваемости. Целых было немного. Где-то виднелись бумаги.

Шкаф, остатки документации и разбросанный по полу пластмассовый мусор, напоминавший останки стола, закономерно вызывали мысли о том, что Гоцман обнаружил себя в своего рода приемной. Отсутствие знаков, плакатов и чего-либо, кроме пыли и сырости, разобраться не помогало.

[боби]

Дверь комически рухнула.

Гоцман не был уверен, было ли комично длительное отклонение двери по неожиданной оси действительно столь комичным. Он скромно сдвинул неоднозначный взгляд с павшей вертикали; впрочем, часть его сознания так и осталась на бетоне. Ему нужно было время; нужно было время осознать не только потерю неприкосновенности двери, но потерю и её культурной ценности.

Несмотря на это, падение оставило светлый след в его душе.

Диггер поднял глаза, наконец.

Перед Гоцманом был уже замеченный ранее металлический шкаф для документов. Целых ящиков было немного.

Нечему было привлечь его внимание. Ящики, предсказуемо незначимые, нуждались в проверке ради одного лишь приличия; в кои-то веки зажжённое парой комнат назад запястье пригождалось в исследовании. Так, Гоцман направился к шкафу.

[whammy]

Нечему было привлечь его внимание. Ящики, предсказуемо незначимые, нуждались в проверке ради одного лишь приличия; в кои-то веки зажжённое парой комнат назад запястье пригождалось в исследовании. Так, Гоцман направился к шкафу.

Диггеру открылся лучший взгляд на потертые, исцарапанные, проржавевшие ящики. Не нужно было открывать их, чтобы понять, что их содержимое было мусором: бумаги с логотипами и печатями, скрепленные скрепками, заляпанные, пожелтевшие, в следах органики - бессмысленное наследие бюрократии.

Шкаф выглядел как что-то, что сразу же было бы вывезено при эвакуации - в отличие от своего содержимого, он был интересен.

Что именно послужило причиной того, что фурнитура была заброшена, оставалось неясным. Тем не менее, состояние и механические повреждения давали исследовавшему пищу для размышлений.

[боби]

В отличие от содержимого, шкаф был интересен.

Диггера не интересовала визуальная характеристика шкафа. Он заглянул за его бок, проверяя на присутствие пространства до стены.

[whammy]

Он заглянул за его бок, проверяя на присутствие пространства до стены.

Черные точки и трещины на сером бетоне, плотно прилегающем к металлической дуре. Ожидания не оправдались.

[боби]

Ожидания не оправдались.

Действовать иначе - моветон. Тем не менее, бесплодно.

Гоцман повернулся и направил взгляд в прошлую комнату.

[whammy]

Гоцман повернулся и направил взгляд в прошлую комнату.

Света фонаря в серых помещениях хватало, чтобы увидеть, что ничего не изменилось. Гулкие звуки топота и копошения отражались эхом от голых стен.

[боби]

Гулкие звуки топота и копошения отражались эхом от голых стен.

Звуки собственной жизнедеятельности раздражали слух.

Гоцман прекратил всякое движение. Он задержал дыхание и начал вслушиваться в фон предприятия.

[whammy]

Тишина. Горизонт чист.

[боби]

Тишина.

Тишина. И нечему нарушить молчание... по-крайней мере, пока реальность не начнёт уходить из под ног.

Здесь нечего ждать. Гоцман выдохнул. Ничего не увидеть, ничего не услышать - ничто более не сдерживало дальнейшее продвижение. Он двинулся в новую комнату, осторожно проталкивая дверь на ходу.

[whammy]

Здесь нечего ждать. Гоцман выдохнул. Ничего не увидеть, ничего не услышать - ничто более не сдерживало дальнейшее продвижение. Он двинулся в новую комнату, осторожно проталкивая дверь на ходу.

Это было третье и последнее из смежных помещений. В отличие от прошлых двух, в которых не было практически ничего, третья комната встретила Гоцмана большой площадью и множеством перевернутых останков фурнитуры.

Что тут произошло?
Среди «баррикад» на полу были черные пятна, напоминавшие высохшие лужи. Мусор валялся повсюду. Поломанные столы и лишенные ножек столешницы чередовались с замученными и обезображенными отверстиями, на месте которых были розетки.

Фонарь медленно обходил скопления предметов, одно за другим. Кажется, в этом месте располагалось не меньше десятка особей. Офисное помещение, каким можно представить его в самом стереотипном понимании - все рядом - сидят за персональными компьютерами, отгороженные тонкой стенкой.
Но не антураж помещения был тем, что цепляло внимание.

На периферии взгляда Гоцмана маячил силуэт. Что-то темное и небольшое недвижимо лежало за одной из столешниц.

[боби]

Дверь проскрипела горизонтально. Похоже, предбанник уже закончился.

Среди «баррикад» на полу были черные пятна, напоминавшие высохшие лужи. Мусор валялся повсюду. Поломанные столы и лишенные ножек столешницы чередовались с замученными и обезображенными отверстиями, на месте которых были розетки.

Мелочи прошлой комнаты превратились в проблемы. Следы насилия над интерьером и чёрные мазки склоняли диггера к сцене умерщвления против покидания. От мебельной постановки не осталось ни намека – внутренности помещения были выпотрошены и вырваны с корнем, оставив за собой лишь кучи мусора, горы пыли и лужи чего-то инородного. Пора перестать игнорировать явное – очевидно, ни энтропии, ни эвакуации не были характерны обстоятельства помещения.

Гоцман шагнул внутрь.

На периферии взгляда Гоцмана маячил силуэт. Что-то темное и небольшое недвижимо лежало за одной из столешниц.

Как бы он ни пытался отрицать присутствие среди обломков, силуэт продолжал мозолить его глаз. Комната уже опустела от неизведанного, и лишь уголок с чёрным телом зиял неизвестностью, приковывая к себе всё внимание. Что-ж...

Нет нужды тревожить нервы. Гоцман закрыл глаза. Его тело медленно повернулось в противоположную сторону, отвлекая мысли навязчивым шумом металла. Гоцман открыл глаза. Тело шагнуло в прошлую комнату. Гоцман сделал ещё один шаг. Второй. Третий...

Достаточно.

Диггер замешкался. Было сложно сконцентрироваться в борьбе с собственными мыслями. Он снова стал вслушиваться в округу, пытаясь найти покой в беззвучии.

[whammy]

Нет нужды тревожить нервы. Гоцман закрыл глаза. Его тело медленно повернулось в противоположную сторону, отвлекая мысли навязчивым шумом металла. Гоцман открыл глаза. Тело шагнуло в прошлую комнату. Гоцман сделал ещё один шаг. Второй. Третий...

Достаточно.

Прохладный воздух сотрясало дыхание. Где-то за спиной, в глубине коридоров, раздалось гулкое падение ... чего-то.