Галадрон 5 или эпитафия жизни одного улкана

[whammy]

— Не уж то Ермако и... Искандер?!

Альтре воспринял странника в пончо, протезом руки, с такого растояния, за арисана, которого знают что Альтре что Курио.

---

Странник в пончо воспринял слова улкана самым присущим образом:

— Он самый.
Знакомый тон вокодера прорезал духоту. Обсидиан протеза лениво блестел на свету, а его обладатель демонстративно поднимал металлическую рукавицу - пальцы сжаты в кулак.
— Искандер. Железная рука.

Абсурдная серьезность, с которой прибывший артикулировал слова, лишь добавляла им...
⠀

[MagicSalmon]

— Не уж то Ермако и... Искандер?!

Слова Графа застали Курио врасплох. Подобно мощному разряду электрического тока, бьющего по голове. Сервоприводный жгут, представляющий собой основу синтетических мышц в руках эмиссарского экзоскелета, туго и незаметно для чьих-либо глаз натянулся. Рука, будто бы сама собой, медленно потянулась к поясу, где, как могло показаться на первый взгляд, ничего не было. Да и на второй, собственно, тоже. Лишь самому Серпантексу ведомо было наличие скрытого в кобуре плазмольвера, который не мог быть замечен простым глазом за фонящим излучением маскирующего экрана. Любой обыватель видел на его месте лишь слегка мятые полы элегантного чёрного пиджака. В своей любви к маскировке, пусть даже мелочной настолько, иберглинг оставался верен своим принципам.

— Разве он не погиб? – тихо, чтобы этого не мог услышать новоприбывший, поинтересовался глава Развед-корпуса у своего бывшего протеже. Ему, в отличие от Хагди, не была известна истинная судьба Белого Рыцаря. Но вот сам факт того, как этот незамысловатый вопрос ловко сорвался с улканских губ, ввёл Курио в замешательство. И вызвал у него много вопросов. В первую очередь, к самому Графу, а не к его гостю.

— Он самый.
Знакомый тон вокодера прорезал духоту. Обсидиан протеза лениво блестел на свету, а его обладатель демонстративно поднимал металлическую рукавицу - пальцы сжаты в кулак.
— Искандер. Железная рука.

Ещё прежде, чем незнакомец «представился», иберглингский глаз уловил интересную деталь в его наружности. При всём, казалось бы, кажущемся сходстве, этот пришелец не являлся первым сонмовским претором. Ноги были явно не арисанские. А последующие слова, из которых сарказм сочился как гной из гангренозной раны, развеяли уже то немногое, что могло остаться от прежних сомнений.

Впрочем, загадочная реакция Альтре на «чужака» всё ещё была более чем подозрительной. И Курио не спешил пока убирать свою руку с пояса, ибо незваный (Действительно?) гость всё ещё мог представлять какую-то угрозу. Альтре нажил себе врагов предостаточно, Курио не удивился бы охотнику за головами.

— Надеюсь, ты знаешь этого… шутника.

Иначе, следующая пара шагов станет для него последней.

[whammy]

ㅤ

ㅤ
О, страх.

Бич приключенцев, сорвиголов и авантюристов. Иллюзия разума, дергающая за ниточки души <...>?
Или щекотливая истина, играющая на инстинктах - маслянистая и неуловимая, напоминает живым о неминуемости их смерти. О, жизнь... Это чувство всегда так далеко, но никогда не покидает твоей кожи. Всегда рядом, всегда сопровождает молчаливым спутником, и, стоит ему быть спровоцированным, ты внезапно понимаешь: ты - жертва. Замираешь в глазах хищника, приближающегося из переулка, крадущегося сзади, идущего по пустой и пыльной дороге. Как давно ты проверял списки пропавших без вести?

Но даже если так... что есть страх, когда опасность кроется повсюду?
ㅤ

Теплый бриз поднимал клубы пыли.

Знакомая фигура продолжала приближаться, кажется, не отягощенная нервозностью Курио - неумолимо и расслабленно, словно на собственный день рождения. Вместе с тем и улица была погружена в спокойствие. Единственными его нарушителями сейчас были бывшие коллеги и пара фигур на дороге.

С каждой минутой, когда солнцепёк спадал, пляжи Галадрона все сильнее начинали напоминать изображение рая.

ㅤ

[ЕрΛΛаI{о]

Альтре уже сделал пару шагов в сторону дома, явно хотев поскорее познакомить своего гостя с своим жилищем и своей женой, как он услышал какой-то гулл. Граф повернул голову в сторону этого гула, явно желая увидеть его источник... В прочем ответ был весьма информативным. Улкан увидел своего знакомого зелёного орликса, за рулём какого-то наземного транспорта? Правда сложно сказать насколько можно счетать наземным транспорт на воздушной подушке, не уж то НАДземный транспорт? Уж лучше об этом даже и не думать, ей богу!

Мелодично-размеренный и густой гул турбины ознаменовал прибытие к месту назначения ещё одного гостя за штурвалом персонального флаера, баржеобразный кузов-фюзеляж которого раздавался под двумя тропическими солнцами ровными бликами на тёмно-баклажановом покрытии. Водитель транспортного средства, левитировавшего у самой поверхности, будто искал нужный дом, а когда оказался у цели, выпустил опоры и наконец приземлся возле хижины.

Выбравшись из кабины аэро, ор'хис по недоброй, но в наёмническом ремесле нужной привычке, осмотрелся и дал наблюдательному улкану убедиться в своей правоте. Впрочем, к своему несчастью обретшего определённую известность в секторе нелюдя сложно было с кем-либо перепутать, а ему самому - убедительно замаскироваться. В том числе поэтому, собственно, даже имея небеспочвенные опасения, Е'Грэхри не прятался: он был облачён в узнаваемый полевой мундир и характерную фуражку с султаном, тоже защитного цвета. Образ дополняли портупея с кобурой, планшетом и фляжкой, смешно топорщившаяся по вине длинных перьев на затылке влажная тряпка-подбой и стильные очки-авиаторы, навевавшие ассоциации с типичными героями боевиков или карикатурными диктаторами - и, пожалуй, то и другое было бы в равной степени верно по отношению к орнитоиду!
Сняв с пояса фляжку, экс-претор отхлебнул воды и наблюдал за разыгравшейся сценкой. А подходить не то, чтобы боялся или стеснялся. А вполне обоснованно опасался. Альтре, Курио и какая-то улканская самка вопросов не вызывали, чего не скажешь про мрачного-хрена-в-пончо, кажется, кетерона.

Рука, будто бы сама собой, медленно потянулась к поясу, где, как могло показаться на первый взгляд, ничего не было. Да и на второй, собственно, тоже. Лишь самому Серпантексу ведомо было наличие скрытого в кобуре плазмольвера, который не мог быть замечен простым глазом за фонящим излучением маскирующего экрана. Любой обыватель видел на его месте лишь слегка мятые полы элегантного чёрного пиджака.

Бывалый кондотьер однозначно не был обывателем, и даже попытка его повести под знаменатель "любой" была неправильна. Там, где простой гражданский видел бесцельное движение, орхис узнавал характерную украдку тянущейся к кобуре руки, даром кобуры под голограммой было не видать. Но Ермако лично видел эту функцию костюма иберлинга.
Ощутив опасения за своих старых друзей, подстёгиваемые расслабленностью облачённого в маску кетерона, киборг неторопливо направился в их сторону, держа руки на поясе подле заветной кобуры и выискивая глазами направления возможного ухода с линии огня. Как от неизвестного, так и дружественного. К счастью, то скрывали очки.
-- Мир вашему дому, господа! -- с некоторого расстояния поприветствовал нелюдей гость, помахав левой рукой.

[whammy]

-- Мир вашему дому, господа! -- с некоторого расстояния поприветствовал нелюдей гость, помахав левой рукой.

---

— Доброго дня.
Инорасник приветственно приложил кулак к груди, остановившись. Он был недалеко. С этого расстояния и жест, и речь были легко различимы.
— Граф... — на смену дружелюбию пришло удивление.

Тон прибывшего казался почти обеспокоенным, но не до той степени, чтобы это было очевидным.

— Я думал, это персональная встреча. Но, даже если так... — тихий выдох, — рад вас видеть.
ㅤ

[Space Hvoyda]

— Искандер. Железная рука.

Впрочем, загадочная реакция Альтре на «чужака» всё ещё была более чем подозрительной. И Курио не спешил пока убирать свою руку с пояса, ибо незваный (Действительно?) гость всё ещё мог представлять какую-то угрозу. Альтре нажил себе врагов предостаточно, Курио не удивился бы охотнику за головами.

— Надеюсь, ты знаешь этого… шутника.

Альтре видя степень напряжения у Курио в его движениях, слегка насторожился, он явно не оценил юмор идущего гостя, сам же гость после своей шутки, по итогу поприветствовал рыжего свойственным для гончих стиле, который возможно узнал и экс глава разведкорпуса сонма, хотя если задуматься то подобное приветствие встречается у десятков если не сотен тысяч разных рас, организаций, государств, народов, наций, банд и тому подобного. Больше созревал вопрос как приветствие с битьём кулака об свою грудь выглядит у рас с количеством рук большим за две? А как оно выглядит у тех у кого у например хэбби без экзоскелета? Или у тех рас у которых руки слишком короткие чтобы касаться своей груди? А как подобное приветствие отдавали бы майами? Вопросы... Вопросы ответы на которые точно никто бы не получил именно в этот день.

— Столько лет Крозос, сколько лет... — с улыбкой на лице сказал Граф про себя, но при этом достаточно слышимо Курио и его сестрой, Альтре вернул свое внимание к мясному шарику в экзоскелете и дал ему ответ на его подозрения — это мой друг, бывший гончий, тебе понравится.

-- Мир вашему дому, господа! -- с некоторого расстояния поприветствовал нелюдей гость, помахав левой рукой.

Альтре направился быстрым шагом прямо на встречу к Крозосу, он надеялся что только что прибывший Ермако был не таким ревнивым, учитывая казалось бы игнорирование другого прибывшего приятеля, все же буря эмоций перегружала его и даже имея четыре руки всех обнять за раз не получится, а приветствовать одним разом, с всего одним природным вокабулярным аппаратом, не получится, не приделив каждому должного внимания, не так ли? Вот и не успев Крозос сказать ещё хоть что-то, попал.

— Доброго дня.
Инорасник приветственно приложил кулак к груди, остановившись. Он был недалеко. С этого расстояния и жест, и речь были легко различимы.
— Граф... — на смену дружелюбию пришло удивление.

Тон прибывшего казался почти обеспокоенным, но не до той степени, чтобы это было очевидным.

— Я думал, это персональная встреча. Но, даже если так... — тихий выдох, — рад вас видеть.

— Старый друг, слухи не врали ты и правда жив! — на радостях воскликнул Граф сжимая всеми своими 4-мя руками кетерона в пончо, казалось бы ещё немного и он ещё и поднимет кетерона в афекте радости, а он ростом был практически ровней к улкану. Отпустив приятеля он сказал уже более тихо ему — Я тоже и представить не мог что вы втроем сможете прибыть в один день и примерно даже в одно время, вы часом не зговорились чтобы меня убить, ведь так же, да? — отшутился Альтре

Мира же, сестричка Графа, видя такое большое количество гостей, не успевала за происходящим, сон или хотя-бы чашечка хорошего кофе. Но внезапно взбодрило появление "зелёного героя попугая", о котором молодая улканка была наслышана по рассказам Графа и слухам ходившим по сектору, все же трудно быть полностью инкогнито когда учавствуешь в довольно таки крупных событиях для сектора, при этом еще и светившись в телевидинье. Она широко улыбнулась и помахала всеми своими руками орликсу окликнув его:

— Ермако еГреххи! Никогда не думала что тебя встречу! — окликнула она зеленопёрого

[whammy]

— Старый друг, слухи не врали ты и правда жив! — на радостях воскликнул Граф сжимая всеми своими 4-мя руками кетерона в пончо, казалось бы ещё немного и он ещё и поднимет кетерона в афекте радости, а он ростом был практически ровней к улкану.

— Жив, старина — тихо подтвердил Крозос, хлопая улкана по плечу, — я и сам не верю.

Из вокодера раздался оцифрованный смешок. Не едкий и не вызванный обидой. Не печальный и не пронизанный сарказмом.
Смешок искренней радости инорасника, который долгое время не знал этого чувства. И все же...