Восхождение

[Talisman]

— Ага, мне тоже нравится агдезивный пластик — ответила девушка, наконец выйдя на ровную поверхность возле стены — Смотри! — после чего девушка замахнулась и развёрнутой ладонью хлопнула по стене.

Когда Инжи замахнулась на ни в чём не повинную стенку, Син очень сильно испугалась, однако каково же было её удивление, когда вместо громкого шлепка прозвучал еле слышимый хлопок. В пораженных зрелищем девичьих глазах сиял ум, ещё незамутненный скабрезностями технического образования – ясный и по-своему светлый.

— Какой-какой пластик? Ну и откуда ты этого понабралась, а? Нет, нет, нет, только не надо рассказывать, ладно? — аристократка поправила малость смявшееся за время вылазки платье и продолжила. — Давай немного проясню ситуацию: я сюда полезла не просто так, а потому что увидела за окном этого… сооружения кра-а-айне подозрительную тень, силуэт. Разве ты его не заметила?

[Anton Ostom]

— Какой-какой пластик? Ну и откуда ты этого понабралась, а? Нет, нет, нет, только не надо рассказывать, ладно?

Инжа хотела ответить, что ныне подобные пластики не производятся и уж тем более из них не строят, поэтому их можно увидеть и пощупать только в таких вот старых домах, но в синих глазах она ясно прочитала, что желания выслушивать даже что-то похожее на лекцию, у Син не было. То ли она считала подобное слишком скучным, то ли ей гораздо было интереснее самой всё исследовать и потрогать...

Давай немного проясню ситуацию: я сюда полезла не просто так, а потому что увидела за окном этого… сооружения кра-а-айне подозрительную тень, силуэт. Разве ты его не заметила?

Инжа только отрицательно покачала головой. И девушка прекрасно понимала, какое предложение поступит следующим. Что ж, похоже, что она уже успела привыкнуть к темпераменту своей новой подруги.
Пока Син залезала в своём платье на поддонник, что было весьма не просто, Инжа уже достала из небольшого кармана сзади на поле складной планшет и сунула прямо под нос "скалолазке". Очевидно, что без фонарика на нём, внутри разглядеть вряд ли бы чего удалось. И когда свет озарил комнату, никакой тени там не оказалось, лишь интерьер, напоминающий фильмы о эпохе колонизации: смеси диковатости и натуральных материалов, и функциональных и минималистических вещей. Похоже это была прихожая или её аналог.
Того, что искала Син тут не оказалось, но кто знает, сколько ещё окон было вдоль этой стены...

[Talisman]

Спустившись, Син поведала об увиденном.
— Ни-ко-го. Зато внутри всё выглядит так же антикварно, как и снаружи. Кстати, спасибо за фонарик! — она вернула планшет Инже, после чего достала свой собственный, — Гляди, он не только музыку играет. У-у-улыбочку!.. — работоспособность фонарика Инже удалось оценить самостоятельно, оказавшись на миг ослепленной вспышкой. Неужели её соучастие в подозрительных махинация зафиксировали на камеру?

— Ну, я пошла. Проверю другие окна, а тебя попрошу быть тихой настолько, насколько получится.

[Anton Ostom]

Инже оставалось только пожать плечами. Не то чтобы ей не было интересно, что там внутри, да и атмосфера, создаваемая Син прямо таки поддевала пойти и поразглядывать вместе с ней, но воспитание давало о себе знать. И пока девушка задумчиво стояла и колебалась, её подруга уже ушла изучать остальные окна.

В следующем окне ничего интересного Син не обнаружила, это было очередное помещение с кучей антикварной мебели внутри, только уже нечто напоминающее кухню. Вторым оказалась то ли спальня, то ли просто какое-то помещение для отдыха и вот тут девушке пришлось приглушить фонарь, как она это осознала. А вот за третьим окном оказалось уже что-то интересное: куча стеклянных стеллажей, расставленных вдоль стен, неподвижные фигуры, наряженные в разную одежду и несколько стоек, находившихся прямо по середине комнаты. Большего разглядеть Син не смогла сквозь окно, постоянно слепящее её бликами фонарика.
Девушка уже хотела перейти к следующему, как вдруг заметила, что это окно приоткрыто. Совсем чуть-чуть, на проветривание, практически незаметно с другого ракурса. И механизм блокировки был примитивным: немного изобретательности, ловкости и длинная тонкая палка и он уже не будет каким-либо препятствием для юной исследовательницы...

[Talisman]

После увиденного у Син уже не оставалось никаких сомнений, что эти окна ведут в те самые залы, где долгие десятилетия хранилась знаменитая коллекция графа Драунского – именно то, что искала в этом поместье она, а также заумница Инжа Ле'Броунсел, столь бесцеремонно «прихваченная» ею с собой.

Найдя наконец приоткрытое окно, девушка поначалу обрадовалась, а потом серьёзно призадумалась. Одно дело безмятежно прогуливаться среди аллей, другое – вламываться внутрь намеренно закрытого помещения, причём делать это со взломом. Даже если дельце не тянет на преступление, то для громкого скандала этого хватит вполне, так что призадуматься было о чём.

Тем не менее, в бездвижной задумчивости она простояла недолго. Порассуждать над положением вещей можно и занимаясь чем-то полезным, поэтому Син начала осматривать местность на наличие какой-нибудь подходящей палочки. Если не получится подобрать лежащую на земле, то, так и быть, она отломит её от какого-нибудь кустика – с деревца не убудет.

Пока что аристократка не спешила звать на помощь новоиспеченную подругу, чьи знания и навыки, вне всякого сомнения, были бы очень полезны. Син не без оснований полагала, что Инжа своим советом навесит на «правильную, светлую и скучную» половину её весов сомнения гирьку номиналом эдак в тонну, от чего шаловливый бес любопытства, облюбовавший «порочную, тёмную, но весёлую» половинку, наверное, улетит к самым нагенским вратам…

[Anton Ostom]

Тем временем, ничего не подозревающая о своей роли "правильная" и "светлая" Инжа вышла обратно на дорожку и встала неподалёку, прикрывшись небольшим деревцем. Девушка решила, что раз уж она не хочет заниматься подобным делом, то хоть не даст своей подруге влипнуть в историю посерьезнее и, в случае чего, предупредит об опасности. Благо с её новой позиции просматривалась практически вся освещённая часть аллеи вдоль поместья, не выдавая наблюдателя, и при этом девушку спокойно могла видеть Син, как и её сигналы.

Осмотрев окружающий кустарник, "шаловливая" аристократка не нашла ничего похожего на необходимый ей инструмент. Похоже, что дворецкий, а скорее сразу целая команда, ухаживающая за садом, относилась к своей работе серьёзно и валяющегося мусора после стрижки не оставляла. Похоже таки Син придётся найти и сломать какую-нибудь ветку, впрочем, после решения вламываться внутрь, это выглядело наименьшим из зол.

[Talisman]

Син сперва подбирала, а потом пыталась отломить несколько веток подходящего размера. Теперь ей оставалось только молиться о том, чтобы помещичьи цветочки не находятся под защитой сигнализации (или ещё чего хуже). Хотя это и звучит бредово, но ожидать от графа можно было чего угодно. По её мнению, среди дворянства чудаков ничуть не меньше, чем среди самых законченных люмпенов, шоркающихся в темнейших уголках Лаосфоны.

[Anton Ostom]

Если подобные предположения Син и имели какой-то смысл, то визуально несчастные ветки никак подобного не показали. Опробовав несколько кажущихся подходящими вариантов, девушка изрядно вспотев таки смогла отломать одну достаточно гибкую и при этом жёсткую ветвь. Спасибо, что Инжа никак не обратила на подобный "холокост" веток внимания и всё это время продолжала наблюдать за алеей.

[Talisman]

Вооружившись, Син забралась на окно и стала проделывать интуитивные, самой до конца непонятные манипуляции с веткой и блокировочным механизмом. Где-то спустя минуту что-то щелкнуло, а окно поддалось. Тогда девушка слезла, осмотрелась и с удивлением заметила на горизонте Инжу! Она помахала, после чего фигурка стала приближаться.

Что же касательно стрелочки на «весах сомнения», то она до сих пор едва заметно колебалась посередине, не отваживаясь сдвинуться в ту или иную сторону. Одно можно было сказать точно: в соло эту партию Син не сыграть. И не нужно быть семи пядей во лбу, как Инжа, чтобы это понять.
— Окно… открылось. А внутри – сокровища графа… Идём?

[Anton Ostom]

— Окно… открылось. А внутри – сокровища графа… Идём?

Инже лишь оставалось удивиться необычным способностям своей новой подруги. Секунду назад она лишь смотрела в окно и, даже не намереваясь на большее, а теперь лезет внутрь и зовёт за собой.
— Подожди! — окрикнула Инжа, но её голос оказался направлен в пустоту — Син уже скрылась внутри помещения. Девушка поняла, что если не остановить безрассудную подругу, то всё это может очень плохо закончится. Не только для Син, но и для всей её семьи. Одно дело, шататься по округе и глазеть в окна, а совсем другое — проникнуть туда, куда никого не приглашали.
Инжа стремительно рванула вслед, пробиваясь сквозь кустарник, к яркому огоньку в окне. Син уже зажгла свой фонарик и разглядывала помещение внутри, ещё больше выдавая себя окружающим. И как только Инжа смогла забраться на высокий подоконник и залезть внутрь, приготовилась высказать всё, что она думала про эту затею откровенно, однако... через секунду всё это у ней вылетело из головы.
Мягкий свет фонарика осветил всю комнату, а за ней проход к ещё одной, и ещё одной, и... точное их количество оставалось загадкой, но точно не меньше десятка. Повсюду стояли стойки с экспонатами: предметами искусства, техникой различных эпох, украшений, книг, голодисками... Всё, что можно было представить, уже здесь стояло, лежало или было подвешено к стене. Подобного разнообразия Инжа не видела даже в центральном музее Лаосфоны! Коллекция препарированных бабочек, собранных с обитаемых планет по всему сектору — пожалуйста. Сборник картин Ван Гоура, как копий, так и оригиналов — без проблем. Исторически упорядоченные миниатюрные модели военных звездолётов от времен начала заселения сектора, до современности — уже здесь. В здешних залах можно было натурально заблудиться и бродить далеко не один день. И всё это не ради того, чтобы все могли посмотреть, а лишь для одной семьи, что вряд ли часто посещала эти помещения. Экспонаты, собранные чтобы собирать пыль на своих защитных плёнках и не более...

[Talisman]

Инжа стремительно рванула вслед, пробиваясь сквозь кустарник, к яркому огоньку в окне. Син уже зажгла свой фонарик и разглядывала помещение внутри, ещё больше выдавая себя окружающим.

Как и ожидалось, Инжа последовала за ней. По изумлению и любопытству, отражающемуся в её серых глазах, Син поняла, что не зря сделала ставку на эту кроткую, на первый взгляд рассудительную, тихоню.

Теперь дело было за малым – побродить тут немного и, что немаловажно, остаться незамеченными. Син ненадолго поднесла палец к губам – довольно распространенный в пределах сектора жест, призывающий к тишине, после чего неплотно прикрыла окно.

Мягкий свет фонарика осветил всю комнату, а за ней проход к ещё одной, и ещё одной, и... точное их количество оставалось загадкой, но точно не меньше десятка.

Повторно окинув комнату взглядом, девушка снизила яркость фонарика вдвое. Света наружных фонарей и голубоватой подсветки некоторых из экспонатов вполне хватало для ориентирования, пусть и не самого уверенного. Не забывая об осторожности, Син направилась в соседнюю комнату.

[Anton Ostom]

Повторно окинув комнату взглядом, девушка снизила яркость фонарика вдвое. Света наружных фонарей и голубоватой подсветки некоторых из экспонатов вполне хватало для ориентирования, пусть и не самого уверенного. Не забывая об осторожности, Син направилась в соседнюю комнату.

Соседняя комната ничуть не уступала размерами прошлой и, судя по всему, демонстрировала другую эпоху Лаосфоны. Если прошлая была более менее современной, то вот нынешняя — уводила лет на сто назад, во времена колонизации суровой тогда ещё планеты. Грубые и практичные материалы, простые формы, менее мягкая подсветка и любое отсутствие голограмм. Все описания экспонатов из того времени исключительно на физических металлических табличках. Будто бы даже воздух заполонила небольшая дымка, что колонистам доставляла изрядные проблемы, а некоторым и смерть.

[Talisman]

Прежде всего в глаза бросалась инсталляция первого экспедиционного флота: три небольших разведчика – «Око бури», «Идущий в ночь» и «Стерегущий покой»; в центре же парил гигантский колонизационный корабль типа «ковчег» – «Новый горизонт»; а рядом с ним чуть меньший, но всё ещё огромный корабль с говорящим именем «Верный соратник», предназначенный на случай, если ВСЁ пойдет не по плану.

Что и говорить, от нахождения в этом зале у девушки возникали противоречивые чувства. С одной стороны, на неё нахлынули прогорклые воспоминания о нескончаемых и снотворных лекциях по истории, с другой стороны – волна гордости.

Даже в Син Ле’Мантрольн, несмотря на взбалмошный характер, жила эта толика сдержанной гордости, в особенности свойственная представителям её древнего и почитаемого рода.
Впрочем, со второй характеристикой в наши дни готовы поспорить многие. Эларское дворянство всё больше полнилось выскочками и пройдохами, купившими своё возвышение за счёт лояльности в той чудовищной гражданской войне. Что уж поделать, реальное положение родов в иерархии интересовало этих «господ» в куда больше степени, чем сказки о древних. А с этим «реально», или, сказать точнее, «материально», у рода Мантрольн в данный момент были некоторые проблемы…

От мыслей об этом на лице виконтессы возникла едва уловимая ухмылка, а кораблики всё продолжали колыхаться в воздухе.

[Anton Ostom]

Прежде всего в глаза бросалась инсталляция первого экспедиционного флота: три небольших разведчика – «Око бури», «Идущий в ночь» и «Стерегущий покой»; в центре же парил гигантский колонизационный корабль типа «ковчег» – «Новый горизонт»; а рядом с ним чуть меньший, но всё ещё огромный корабль с говорящим именем «Верный соратник», предназначенный на случай, если ВСЁ пойдет не по плану.

Любой первоклашка на планете знал даты колонизации, названия кораблей и лидеров при колонизации. Но всё, что скрывалось чуть дальше нескольких строчек учебника, было сокрыто об большинства или же просто не интересно. Син очень много проводила в библиотеке в свободное время, читая, в том числе, древние архивы и различные исследования.
Смотря на инсталляцию, она в очередной раз не могла не задаться вопросом: Как её предки вообще смогли выжить тогда и создать такое будущее для нынешнего поколения? Отправиться в другую часть рукава галактики, к практически непригодной для жизни планете, в один конец. Да, на практически двенадцати километровом ковчеге, с немалыми ресурсами, специалистами и запасной техникой, но всё же... Пролететь больше полугода в стандартных каютах на 4х, живя там сразу целой группой семей, по десять-двенадцать-пятнадцать инорасников на помещение, с питанием выдаваемым ровно на жизнь и не более, а по прилёту узнать, что связи с домом, а уж тем более помощи и второй фазы колонизации не будет. Что можно надеяться лишь на себя и то, что они привезли.
Как можно не отчаяться и вложить всю жизнь в работу на токсичной буйной планете, где даже маску на минуту нельзя снять, а не прекращающийся ветер вечно пытается содрать кожу с лица? Без шансов увидеть самому то будущее, которое строишь всю жизнь. Нынешнему, да и что уж говорить, прошлому поколению такое вряд ли под силу.
Аристократия тоже зародилась на Лаосфоне не от хорошей жизни. Нужны были нелюди, которые бы с самого детства обучались управлению и выработке решений. Настоящие специалисты, которые наравне с остальными положили бы жизнь для будущих поколений... Но к чему это привело в итоге? К тому, что она настолько купается в роскоши, что девушки стоят посреди не одного десятка залов и разглядывают инсталляцию, которая создана вовсе не для воздаяния почести предкам, а для повышения личного эго... какая ирония...

Думаю о всём этом, Син невольно поднесла левую руку к середине лба и сделала жест, который она видела только по книгам, что-то похожее одновременно на "отдать честь" и молитвенный жест.
— ĉu vi vidas la bluan ĉielon — произнесла девушка одними лишь губами, продолжая смотреть на парящие перед Инжей фигуры.

[Talisman]

Корабли медленно покачивались на воздухе в своём невозмутимом величии. Гипнотическое воздействие данной картины так успокаивающе воздействовало на девушку, что она совсем не заметила приближения Инжи.

— ĉu vi vidas la bluan ĉielon — произнесла девушка одними лишь губами, продолжая смотреть на парящие перед Инжей фигуры.

Сначала Син вздрогнула, собиралась что-то сказать, но воздержалась. Хотя произнесенные второй девушкой слова и показались ей знакомыми, их смысла она не понимала. Кажется, что-то на одном из диалектов языка первых колонистов?
Она вновь взглянула на инсталляцию. Следы разнородного происхождения колонизаторов были видны и здесь: ни один из кораблей не был похож на другой. Особенно хорошо это заметно по виду разведывательных судов, каждый из которых принадлежал крупнейшим политическим образованиям сектора, из-за чего отличался своим оригинальным дизайном.

Они простояли так ещё с минуту, после чего Син прервала тишину.
— Ну что, пойдем дальше?

[Anton Ostom]

Они простояли так ещё с минуту, после чего Син прервала тишину.
— Ну что, пойдем дальше?

Проведя грустный взгляд в последний раз по моделям, Инжа тихо ответила — Пошли.

Последующий час пролетел незаметно. Чего только в этот промежуток девушки не увидели, хотя даже не покидали зала колонистов. От повседневных предметов того времени, одежды, инструментов и оружия, до ещё нескольких инсталляций. Одних только их хватало, чтобы понять насколько много различных культур и рас отправилось сюда более двухсот двадцати лет назад. Одна из экспозиций показывала небольшое поселение, где каждый инорасник был представлены отдельным видом ещё и в традиционных костюмах (насколько это возможно, разумеется). Посчитать их Инжа не решилась, но по её прикидкам фигурок точно было больше пары сотен. И все эти инорасники работали вместе!
Наконец, девушки дошли и до части коллекции, где были и произведения искусства, в том числе и музыкальные инструменты. И чего тут только не было... Причём многое, на чём ни Инжа, ни Син очевидно сыграть не смогут. И дело даже не в том, что все эти артефакты были покрыты прозрачным пластиком... Вот как играть на чём-то похожем на тромбон, у которого 2 входа для вдыхания? Или синтезатор, который судя по 4 отдельно вынесенным клавиатурам, явно был не по плечу девушке с всего лишь двумя? И это из самого простого, что могла заметить Инжа, наверняка её более подкованная подруга могла рассказать значительно больше...

[Talisman]

...наверняка её более подкованная подруга могла рассказать значительно больше...

Могла бы, но не хотела.
Син даже немного раздражало то, как гладко проходит их вылазка. Умом она, конечно, понимала, что это хорошо, но сердцем хотела приключений, хотела встретиться с хоть какими-нибудь трудностями и ловко их преодолеть. В очередном из павильонов она наконец обратилась к Инже, которая, будто не считаясь со временем, разглядывала грузный бронескафандр, предназначенный для какого-то шестирукого колониста.

— Мы так далеко зашли… Я предлагаю поискать карту здания. Просто на всякий случай.

[Anton Ostom]

— Мы так далеко зашли… Я предлагаю поискать карту здания. Просто на всякий случай.

Инжа не сразу ответила, засмотревшись на очередной экспонат под стеклом.
— Пошли посмотрим, может в основном коридоре есть... —

Походу, своими мыслями Син умудрилась "накаркать". Как только девушки вышли в общий коридор, соединяющий все залы, неожиданно в другом конце коридора зажёгся свет... И не просто зажёгся, но и начал двигаться в сторону аристократок с угрожающий скорость, а за ним торопливые шаги. Если Инжу и Син ещё и не обнаружили, то до этого осталось не больше пары десятков секунд.
Любительница приключений бросила взгляд на подругу и заметила, что та замерла в растерянности и лишь могла смотреть в сторону приближающейся опасности...

[Talisman]

— Чёрт!.. — негромко ругнулась Син, после чего схватила Инжу за руку и стала тянуть за собой, в обратную от приближающегося «фонарика» сторону. Дворянки стремительно ускорялись, из-за плохой видимости то и дело переходя с бега на быстрый шаг и наоборот. Более того, прямо сейчас обе девушки были в платьях и не самой подходящей для «спринта» обуви, но всё равно продолжали бежать!

Син изо всех сил старалась добраться в зал, откуда они проникли, но свет будто становился всё ближе и ближе… Неясно, была это лишь игра её напуганного воображения, или преследователи действительно чуть не настигли их – им стоило менять тактику.
— Прячемся! — блондинка сбавила ход и отпустила руку Инжи, после чего стала искать в близлежащих залах хоть какое-нибудь укрытие. Нечто вроде свободной ниши или очень большого экспоната, за которым или внутри которого можно было бы отсидеться.

[Anton Ostom]

Син изо всех сил старалась добраться в зал, откуда они проникли, но свет будто становился всё ближе и ближе…

В своём "тактическом отступлении" Син так и не поняла, что давно проскочила тот зал, с которого и начиналась вся история. Теперь оставалось надеяться, что больше подобной панике девушка не поддастся.

— Прячемся! — блондинка сбавила ход и отпустила руку Инжи, после чего стала искать в близлежащих залах хоть какое-нибудь укрытие. Нечто вроде свободной ниши или очень большого экспоната, за которым или внутри которого можно было бы отсидеться.

Юным "взломщицам" повезло и следующий зал, в который они вбежали, громко цокая каблуками, был занят фактически одним единственным экспонатом... или моделью... или ещё чем-то, в темноте без фонарика было трудно различить даже контуры. Спрятавшись за огромной фигурой, обе девушки притаились и стали ждать приближающихся шагов. Походу, их обладатель уже перешёл на бег, пытаясь нагнать неизвестных.
Неожиданно включившийся свет прижал Син и Инжу к полу, словно насекомых сильным порывом. На несколько секунд обе девушки, привыкшие к полутьме, ослепли, но вскоре смогли быстро осмотреться. Походу они находились в разрезе какого-то древнего то ли парусного, то ли вёсельного корабля. И, что самое главное, в нём были бойницы, через которые хорошо просматривался основной коридор!
Вскоре через зал промчался... Нет, не охранник, робот или чего ещё при своём побеге могли подумать девушки, а обычный дворецкий, видимо вышедший на вечерний обход. Через секунд десять снова потух свет (походу датчики реагировали именно на дворецкого и автоматически включали лампы) из-за чего девушкам пришлось нелегко. Снова Син и Инже пришлось какое-то время сидеть дезориентированными, ожидая, пока глаза привыкнуть к темноте.
В голове Син после того, как выключилось освещение, возникла мысль, что нужно срочно выбираться отсюда! Дворецкий может и ушёл, но когда он сообразит, что больше не слышит стука туфлей или же залы просто закончатся, он вернётся обратно. И ещё прислуги позовёт. Пока она с подругой в темноте — всё идёт неплохо, но если кто-то даже на мгновение их заметит на свету, то можно сколь угодно бегать, но их найдут. Территория резиденции закрытая и узнать, кого из гостей нет, особенно при наличии описания внешности — проще паренной репы. Нужно действовать! Но как?!

[Talisman]

«Кажется, пронсело, — подумала она про себя. — Пока пронесло…». С четким пониманием того, что они не смогут прятаться вечно, Син ещё раз выглянула из бойницы. «Никого? Хм».

Она неспешно стянула с себя туфли, после чего взглянула на Инжу, похоже, ожидая от неё того же самого. Сделай они это перед забегом, могли бы рассчитывать на неплохую фору… «Чёрт! Сейчас не время для сожалений, соберись!».
Зрение меднокожей почти адаптировалось к темноте, когда она вышла из-за укрытия и настороженно подошла к окну. Оно было большим, похожим на то, через которое «злостные нарушительницы» проникли в сокровищницу графа, поэтому с его открытием не должно было возникнуть проблем. Девушка повернула ручку и легонько прижалась локтем.

[Anton Ostom]

Инжа после произошедшего начала потихоньку приходить в себя, собирая мысли в кучу. И сразу же девушке захотелось схватить себя за голову и сесть где-нибудь в дальнем углу. Наломать таких дров за один вечер ей ещё ни разу не удавалось. Всё ещё и усугубляло то, что они вместо того, чтобы убежать сразу на улицу, устроили спринт с препятствиями в широкополых платьях и в туфлях по коридорам... Впрочем, если бы не Син, наверное, Инжу бы взяли сразу, ибо всё, что она могла в тот момент делать — это стоять и глазеть на приближающегося дворецкого, разинув рот от неожиданности. Так что уж лучше хоть так, нежели полное бездействие.
Пару раз тихо жлёпнув себя по щекам, Инжа начала думать, что же дальше делать. Сначала она последовала примеру подруги и так же сняла туфли, а после принялась ей помогать. Сначала Инжа задвинула шторку так, чтобы подоконник с девушками закрывало полностью, а после стала осматривать здоровенное окно, с которым уже возилась Син.
Никаких сенсорных панелей, голографических кнопок и подобного — сразу видно, что окно создавалось век назад. Ощупав внимательнее выступающие края, девушки смогли разобраться с механизмом: окно открывалось вручную! Да ещё и имело не один, а два горизонтальных затвора, причём весьма тугих. И ещё блокирующую кнопку с краю стеклопакета! Такая система защиты будто с другой стороны не рощица с прохладным воздухом, а место, наполненное ядовитыми газами...
Как только аристократкам удалось переместить затворы, осталось только нажать на заветную кнопку, что Син сразу же и сделала. Но стеклянный "шлюз" преподнёс ещё один сюрприз: вместо того, чтобы просто открыться, он громко пиликнул и только после разблокировался. Звук был не достаточно громкий, чтобы не быть сигнализацией, но достаточно, чтобы любой находящийся в здешних тихих залах это услышал.
Девушки переглянулись и тут же начали выбираться в окно. И угодили в тот самый кустарник, из которого Син недавно добывала себе прут для "взлома" окна. Как подругам удалось ничего не порвав, быстро выбраться из жёстких ветвей, оставалось только гадать, но сделали они это явно вовремя. Уже убегая по погрузившейся в полутьму аллее, их настиг окрик дворецкого. Если бы промедлили пару секунд, то можно было бы не сомневаться — их бы заметили во всей красе, прямо под лампой.
Пара минут галопа и, наконец, девушки остановились в дальней части парка. И Инжа тут же во весь голос рассмеялась. Напряжённая атмосфера сразу же куда-то ушла, вернув то чувство уверенности, что было раньше. Они справились!

Плюхнувшись на скамейку, Инжа собралась обуться обратно, всё-таки бегать в колготках по гравию было не слишком приятно. И тут она с ужасом осознала, что в руке держит только одну туфлю.
— Походу, мы с тобой серьёзно влипли — нервно сказала беловолосая

[Talisman]

Пара минут галопа и, наконец, девушки остановились в дальней части парка. И Инжа тут же во весь голос рассмеялась.

Девушка рассмеялась в ответ. Они взаправду сделали это и, чёрт возьми, это была самая увлекательная вылазка в «музей» за всю её недолгую жизнь. Оставалось только привести себя в порядок, так что Син попросила Инжу осмотреть себя со всех сторон, после чего оказала ту же услугу для Ле'Броунсел. Видок у них был не лучший, но ничего критичного или подозрительного в наружности друг друга они не заметили.

Плюхнувшись на скамейку, Инжа собралась обуться обратно, всё-таки бегать в колготках по гравию было не слишком приятно. И тут она с ужасом осознала, что в руке держит только одну туфлю.
— Походу, мы с тобой серьёзно влипли — нервно сказала беловолосая

— Кхм, возвращаться обратно прямо сейчас, пожалуй, не лучшая идея, так чт-о-о… Может тебе эти подойдут? — видно, ощущая ответственность за утерю, Син протянула пару собственных туфель. Это были обычные туфли-лодочки на невысоком каблуке с плавно сужающимся носиком, которые вполне могли подойти сероглазой разине.

[Anton Ostom]

— Кхм, возвращаться обратно прямо сейчас, пожалуй, не лучшая идея, так чт-о-о… Может тебе эти подойдут? — видно, ощущая ответственность за утерю, Син протянула пару собственных туфель. Это были обычные туфли-лодочки на невысоком каблуке с плавно сужающимся носиком, которые вполне могли подойти сероглазой разине.

Инжа вальяжным жестом отказалась от предложения.
— Не переживай, полы платья длинные, никто и не заметит. А вот вернуться нам придётся — после этой фразы девушка несколько помрачнела — если нас не досчитаются, то прислуге станет понятно, кто это устроил. Наоборот, мы должны вести себя так, будто ничего и не произошло. —
Странно, но Инжа сама от себя ничего подобного не ожидала. Она привыкла постоянно плыть по течению, а в случае проблем — скрываться от них в своей библиотеке. А тут она решила, вдруг, взять инициативу подобным образом на себя. И пока она помогала избавится от остатков их шаловства во внешнем виде Син, девушка так и не смогла понять, что же на неё нашло...

В зале всё так же было шумно, хоть и веселье явно пошло на убыль. Через час бал явно подойдёт к концу и гости постепенно начнут расходится, но этот час ещё оставалось протянуть. Подруги смогли найти столик с относительно неплохим обзором и весьма непримечательный, что, в итоге, не шибко то спасало. В какой-то момент они обе приметили несколько нелюдей из прислуги, которые медленно, и не привлекая внимания, обходили зал. Ни к кому они с вопросам не подходили и вообще вели себя учтиво, но даже в таком темпе они успеют обойти весь зал и найти укрытие двух шалопаек. Нужно было что-то предпринять и Инжа заметила одну интересную деталь: они не обращали внимания на танцующих нелюдей.
Тихо выдохнув, Инжа встала, подошла к сидящей подруге, слегка поклонилась и выставила правую руку ладонью вверх. Может жест был исполнен не так элегантно, как это было принято, но вполне однозначен.

[Talisman]

Инжа вальяжным жестом отказалась от предложения.
— Не переживай, полы платья длинные, никто и не заметит. А вот вернуться нам придётся — после этой фразы девушка несколько помрачнела — если нас не досчитаются, то прислуге станет понятно, кто это устроил. Наоборот, мы должны вести себя так, будто ничего и не произошло.

Кажется, Инжа неправильно поняла, что имела в виду блондинка, ведь под «возращением обратно» Син подразумевала поход за утерянной туфлей девушки, которая, при неудачном стечении обстоятельств, легко могла стать уликой и головной болью для парочки аристократок. Впрочем, Син ничего не возразила, видно, опешив от ноток уверенности в голосе своей «робкой» спутницы. Они прошли к залам.

В зале всё так же было шумно, хоть и веселье явно пошло на убыль. Через час бал явно подойдёт к концу и гости постепенно начнут расходится, но этот час ещё оставалось протянуть.

Возвращение на бал воспринималось с облегчением. Девушки болтали, а временами к их столику подходила прислуга, чтобы «обновить» содержимое винных бокалов. Так продолжалось с полчаса, пока обе не заметили появление нескольких дворецких, поведение которых, если знать подоплёку, выдавало их намерения с головой.

В какой-то момент они обе приметили несколько нелюдей из прислуги, которые медленно, и не привлекая внимания, обходили зал. Ни к кому они с вопросам не подходили и вообще вели себя учтиво, но даже в таком темпе они успеют обойти весь зал и найти укрытие двух шалопаек.

И снова инициативу перехватила Инжа. Сперва меднокожей блондинке хотелось повыделоваться, однако, когда Син бросила очередной мимолетный взгляд на «сыщиков», то раздумала перечить. Может ей и не хотелось танцевать, но в серых глазах Инжи отчетливо читалась какая-то задумка.

Син доверилась ей и приняла приглашение.